Odrastajući, Engleskinja Margaret Reed Roberts osjećala se drugačije od druge djece. Uvijek je bila ekstrovertna - vrlo aktivna, ekspresivna i energična. No, također teško zadržavala informacija koje je učila u školi, a kao tinejdžerica često je bila umorna i lošeg raspoloženja.
“Osjećala sam se jako usamljeno u svom pretjerano aktivnom, unutarnjem svijetu”, kaže za Well+Good Margaret (51). “Osjećala sam da me tretiraju drugačije i ponekad sam se osjećala neshvaćeno”.
Prije otprilike pet godina, Margaret je ušla u perimenopauzu i suočila se s čitavim nizom simptoma, uključujući valunge, migrene i bol u grudima. Istodobno su se povećale i misli koje su joj se uvijek vrtjele po glavi. Lako postane razdražljiva i frustrirana, a zbog moždane magle teško je pamtila riječi i datume.
“Multitasking je postao ogroman teret. Za mene je to postao nemoguć podvig", kaže ona. “Uvijek sam bila artikulirana i inteligentna. Imam dva magisterija. Ali sve je postalo vrlo naporno. Nisam mogla odrediti prioritete, pa sam se zatvorila, jednostavno sam bila preopterećena".
Margaret je postala toliko zabrinuta zbog vlastitog kognitivnog pada da se, dok je radila kao socijalna radnica s pacijentima s demencijom, testirala na ranu pojavu demencije. Srećom, nije imala demenciju, ali je ipak tražila odgovore za ono što joj se događa. No, jednom prilikom joj je prijateljica ukazala da bi mogla imati poremećaj pažnje i hiperaktivnost ili ADHD.
Nakon posjeta psihijatru u dobi od 48 godina, Margret je službeno dijagnosticiran ADHD. “Osjetila sam čitav niz osjećaja. Četrdeset osam godina svog života živjela sam na način da moje potrebe nisu bile shvaćene”, prisjeća se.
No, primjećivanje porasta simptoma ADHD-a tijekom menopauze nije neuobičajeno. U istraživanju provedenom 2024. na 1500 žena (s dijagnosticiranim i nedijagnosticiranim ADHD-om) iz zajednice ADDitude, 94 posto žena prijavilo je pogoršanje simptoma ADHD-a tijekom perimenopauze i menopauze. Njih 70 posto također je reklo da su moždana magla i problemi s pamćenjem imali utjecaj na promjenu života u njihovim 40-ima i 50-ima. Prosječna dob dijagnoze za ispitanice u anketi bila je 43 godine - što znači da su poput Margaret mnoge desetljećima živjele s nedijagnosticiranim ADHD-om.
Žene s ADHD-om vjerojatnije će se boriti s depresijom i imaju veće stope samoubojstava od žena bez ADHD-a, prema studiji iz 2021. objavljenoj u Journal of Psychiatric Research. Žene s nedijagnosticiranim ADHD-om još su više izložene riziku, posebno kada se tome dodaju mentalni, fizički i emocionalni simptomi koji se mogu pojaviti tijekom perimenopauze i menopauze, kaže za Well+Good dr. Ellen Littman, klinička psihologinja koja radi sa ženama i djevojkama s ADHD-om.
“Ovo su ozbiljne brige za javno zdravlje, a nitko ih ne priznaje”, kaže Littman, koja je koautorica izvješća iz 2021. "ADHD kod žena kroz životni vijek i uloga estrogena".
Povezanost ADHD-a i menopauze
ADHD je obilježen trajnim obrascima nepažnje i/ili hiperaktivnosti-impulzivnosti (mogu biti prisutni bilo koji ili obje vrste simptoma) koji ometaju funkcioniranje ili razvoj, prema Nacionalnom institutu za zdravlje. Nejasno je što točno uzrokuje ADHD, ali vjeruje se da genetika igra veliku ulogu, budući da se ADHD često javlja u obiteljima.
Medicinska istraživanja na tu temu gotovo da i ne postoje, kaže za Well+Good dr. Jeannette Wasserstein, klinička neuropsihologinja i koautorica izvješća o ulozi estrogena u ADHD-u. "Ono što moramo istražiti je anegdotski dokaz da se, s ADHD-om, ono što je uvijek postojalo pogoršava i da se može teže kontrolirati lijekovima", kaže Wasserstein.
Fiziološki, postoje valjana objašnjenja zašto bi se ADHD pogoršao tijekom perimenopauze i menopauze. Osobe s ADHD-om već imaju nisku razinu dopamina, a u menopauzi razina estrogena može pasti i do 65 posto, što utječe na proizvodnju dopamina, serotonina i drugih važnih neurotransmitera koji upravljaju kognicijom, pamćenjem i raspoloženjem.
“Estrogen je iznimno važan hormon”, kaže Wasserstein. “To nije samo spolni hormon. Estrogen je modulator dopamina i serotonina, a također je dobar za mozak i pomaže neuronima da pravilno funkcioniraju".
Kako estrogen opada, razine ovih neurotransmitera dodatno padaju, što dovodi do pogoršanja simptoma, osobito koncentracije — što mnoge žene s ADHD-om doživljavaju u perimenopauzi i menopauzi, prema studiji iz 2021. objavljenoj u Materia Sociomedica. Nije iznenađujuće da je više od polovice žena koje su odgovorile na anketu ADDitude reklo da je menopauza vrijeme kada je ADHD imao najveći ukupni utjecaj na njihove živote.
ADHD je vjerojatno oduvijek bio tu
Važno je napomenuti da, iako mnoge žene dobiju dijagnozu ADHD-a kasno u životu, ADHD se kod njih razvija i prije, kaže Wasserstein. "ADHD je neurorazvojni poremećaj, što znači da se javlja u razvoju živčanog sustava", kaže ona. "Ako nikada niste imali ADHD i simptomi su se prvi put pojavili u vašim 40-ima, to nije ADHD".
Za žene kojima nije postavljena dijagnoza u srednjim godinama, pad estrogena zajedno sa životnim promjenama (kao što su odlazak djece od kuće i briga o ostarjelim roditeljima) stvara "savršenu oluju" za pogoršanje simptoma ADHD-a, kaže Littman.
“Žene koje dobro funkcioniraju sada se možda bore da im se postavi dijagnoza”, kaže Littman.
Reed Roberts kaže da se također borila s depresijom i samoprouzročenim "ubojstvom karaktera" prije dijagnoze ADHD-a. “Sebe vidite kao ljudsko biće s manama jer ne možete činiti ono što drugi ljudi prirodno rade”, kaže ona.
Zašto ADHD može biti teško dijagnosticirati tijekom menopauze?
Budući da se mnogi kognitivni i emocionalni simptomi ADHD-a i menopauze preklapaju, ženama, pa čak i liječnicima, može biti teško znati što je u igri. Budući da je ADHD donekle genetski uvjetovan, postojanje članova obitelji s tim stanjem može biti jedan od tragova o tome što bi moglo uzrokovati simptome, kaže Wasserstein.
"ADHD je izrazito nasljedan", kaže Wasserstein. “Ako nitko u vašoj obitelji nema ADHD, vjerojatno bih simptome pripisala menopauzi. Ako ADHD postoji u vašoj obitelji, mogla bih reći da ste bili na granici ADHD-a i sad ste tu granicu prešli”.
Za mnoge je žene postavljanje ispravne dijagnoze komplicirano činjenicom da, općenito (ali osobito tijekom menopauze), liječnici njihove brige ne shvaćaju uvijek ozbiljno. Littman kaže da mnogi liječnici koji liječe ADHD nisu svjesni veze između pogoršanja simptoma i menopauze.
“Postoji rodna predrasuda i žene često mogu biti ignorirane”, kaže Littman. "Liječnici vide najočiglednije simptome, tako da se ženama može postaviti pogrešna dijagnoza i daju im se antidepresivi".
Roberts Reed kaže da nijedan od dvojice muških psihijatara koje je posjetila nakon dijagnoze nije bio upoznat s vezom između pogoršanja ADHD-a i menopauze. “Već sam znala za povezanost s perimenopauzom, ali liječnici nisu pričali o tome dok to nisam spomenula”, kaže ona. "Nije bila uključena u procjenu i menopauza nije bila prepoznata niti se raspravljalo da bi mogla biti dio ADHD-a".
"Dodatni čimbenik u kasnoj dijagnozi ADHD-a je prirodna tendencija žena da se osjećaju krivima, pa čak i skrivaju svoje probleme", kaže Littman. "Žene bi trebale biti 'superžene' i stavljati sve druge na prvo mjesto i izgledati dobro dok to rade", kaže ona. "U svojoj praksi vidim žene s ADHD-om s visokim IQ-om kojima je rečeno da ne mogu imati ADHD jer dobro funkcioniraju, a da nitko ne zna koliko se bore da tako izgledaju".
Simptomi ADHD-a tijekom menopauze
Nije iznenađujuće da je većina istraživanja o ADHD-u provedena na muškarcima, a dijagnostički kriteriji temelje se na simptomima kod muškaraca, a ne kod žena, kaže Littman. Žene imaju veću vjerojatnost da će imati simptome ADHD-a poput nepažnje i pretjeranog razmišljanja, dok su muškarci vjerojatnije impulzivni i hiperaktivni, prema istraživanju iz 2020. u PLOS One .
Također je dobro poznato da se simptomi ADHD-a mogu mijenjati tijekom nečijeg života. Žene starije od 40 godina koje su odgovorile na anketu ADDitude imale su veću vjerojatnost da će biti preopterećene, imati probleme s moždanom maglom i pamćenjem, odgađati obaveze i imati poteškoće s upravljanjem vremenom nego mlađe žene.
Littman kaže da uobičajeni simptomi koje viđa kod žena srednjih godina s ADHD-om uključuju:
- Osjećaj preopterećenosti, kao da je teško žonglirati sa svime
- Stalno kašnjenje i drugi izazovi s vremenom
- Odgađanje stvari koje se moraju napraviti i ne raditi ništa ili umjesto toga listati po mobitelu
- Povlačenje od vršnjaka.
Žene se nikada ne bi trebale osjećati krivima zbog bilo kojeg od ovih ponašanja jer to nije nešto u čemu si mogu pomoći, savjetuje Littman. "Možda razmišljate o stvarima koje morate učiniti, ali vaš ADHD mozak kaže: 'Oprosti, to je previše dosadno. Neću to učiniti'", kaže ona. "Vi zapravo očajnički pokušavate obaviti te stvari, ali vaš mozak nije uključen".
Kako upravljati ADHD-om tijekom menopauze
Stimulativni i nestimulativni lijekovi zajedno s psihoterapijom i bihevioralnom terapijom mogu pomoći u poboljšanju simptoma ADHD-a i poboljšanju funkcioniranja, prema Nacionalnom institutu za zdravlje. Ali žene u menopauzi s ADHD-om također bi mogle imati koristi od hormonske nadomjesne terapije jer je poznato da pomaže kod raspoloženja i kognitivnih funkcija, iako nisu provedena istraživanja o specifičnim učincima hormonske nadomjesne terapije na ADHD, kaže Wasserstein. Hormonska nadomjesna terapija može pomoći u poboljšanju fizičkih i emocionalnih simptoma menopauze ako se započne uzimati unutar 10 godina od menopauze i prije dobi od 60 godina, prema klinici Cleveland.
Kvaka je u tome što mnogi psihijatri koji liječe ADHD ne propisuju hormonsku nadomjesnu terapiju, kažu Wasserstein i Littman. Obje preporučuju ženama s ADHD-om u perimenopauzi i menopauzi da posjete psihijatra, a ako se nakon liječenja i dalje suočavaju s poteškoćama. trebale bi posjetiti ginekologa zbog hormonske nadomjesne terapije.
Druge vještine suočavanja sa simptomima ADHD-a koje možete isprobati uključuju sljedeće, prema ADDitude:
- Svakodnevno vježbanje
- Joga, meditacija i duboko disanje
- Kognitivna bihevioralna terapija
- Postavljanje dnevnih, tjednih ili mjesečnih ciljeva
- Izrada popisa obaveza
- Nagrađivanje sebe za obavljanje zadataka.
Uz liječenje, Margaret se osjeća puno bolje, ali i dalje radi na tome da stigne tamo gdje treba biti. "Kombinacijom hormonske nadomjesne terapije i lijekova definitivno sam se popravila i krenula u boljem smjeru", kaže ona. Također smatra da joj grupe podrške i uključivanje u ADHD aktivizam (u obliku podcasta i drugih inicijativa) pomažu na njezinom ADHD putu.
Ona također potiče druge žene koje imaju pogoršane simptome ADHD-a, osobito ako nemaju dijagnozu, da potraže pomoć. Samo dobivanje dijagnoze bilo je za nju veliko olakšanje jer je shvatila da njezini simptomi proizvod njezine neurodivergencije, dodaje.
"ADHD nije bolest, već nešto s čime sam rođena", kaže Margaret. “Postavljanje dijagnoze bilo je osnažujuće i oslobađajuće. Bilo je manje samooptuživanja i mogla sam preoblikovati svoj život na drugačiji način. Dijagnoza nije etiketa. To je putokaz”, zaključila je Margaret.
