Veliko, 20-godišnje ispitivanje pokazalo je da brze kognitivne vježbe mogu smanjiti rizik od Alzheimerove bolesti i drugih vrsta demencije.
Vježbe za trening mozga mogu smanjiti rizik od demencije ako uključuju brzo razmišljanje, dok vježbe koje uključuju pamćenje ili zaključivanje nemaju utjecaja na rizik od demencije, sugerira 20-godišnje ispitivanje. Neki stručnjaci kažu da bi ovo otkriće moglo potaknuti istraživače na dizajniranje videoigara koje će pomoći u očuvanju kognitivnih funkcija.
Kako ljudi stare, povećava se vjerojatnost razvoja Alzheimerove bolesti ili nekog drugog oblika demencije, a ta stanja pogađaju gotovo polovicu ljudi u 80-ima i 90-ima, rekao je za Live Science Art Kramer, psiholog sa Sveučilišta Northeastern koji nije bio uključen u novu studiju. Trenutno ne postoji lijek za ove poremećaje, ali istraživači istražuju mogućnosti za smanjenje rizika od demencije. Neki dostupni lijekovi mogu pomoći u usporavanju kognitivnog pada u ranim fazama bolesti, ali daleko su od magičnih rješenja.
Sada, ispitivanje koje je započelo krajem 1990-ih ukazuje na nefarmaceutske intervencije koje bi mogle pomoći u sprječavanju demencije.
Na početku studije, 2021 sudionik u dobi od 65 i više godina uključen je u dugoročno randomizirano kontrolirano ispitivanje, čiji su rezultati objavljeni u časopisu Alzheimer's & Dementia. Sudionici su podijeljeni u četiri skupine. Jedna skupina izvodila je vježbe brzine, koje su od njih zahtijevale da svoju pažnju podijele između dva zadatka odjednom. Ostale tri skupine izvodile su vježbe pamćenja u kojima su koristile mnemotehniku; vježbe zaključivanja koje su uključivale uočavanje obrazaca i njihovo korištenje za rješavanje problema ili nisu izvodili nikakve kognitivne vježbe.
Sudionici u tri grupe za obuku završili su do 10 treninga u trajanju od 60 do 75 minuta tijekom pet ili šest tjedana. Neki sudionici su se također vratili na do četiri dodatna treninga u trajanju od 75 minuta jednu do tri godine kasnije.
Dvadeset godina nakon početka studije, istraživači su utvrdili da su samo vježbe brzine povezane sa smanjenim rizikom od Alzheimerove bolesti i demencije. Učinak je bio izraženiji u skupini koja je imala dodatne treninge.
"Ako su bili u skupini koja je izvodila vježbe brzine i imali su dodatne treninge, imali su 25 % manji rizik od dijagnoze demencije do kraja ispitivanja", rekla je koautorica studije Marilyn Albert, neuroznanstvenica sa Sveučilišta John Hopkins. Za usporedbu, demencija je bila jednako česta u druge dvije skupine koje su izvodile ostale vježbe kao i u kontrolnoj skupini, što sugerira da zadaci pamćenja i rasuđivanja nisu imali zaštitni učinak.
Rezultati ispitivanja postavljaju pitanje mogu li kognitivne vježbe za brzi trening, uključujući određene videoigre ili aplikacije za trening mozga, pomoći u zaštiti od demencije.
"Na tržištu postoje stotine takvih" i tvrde da su dizajnirane za poboljšanje zdravlja mozga, rekao je Kramer. "Kada te stvari postanu komercijalne, ponekad ljudi iznose tvrdnje koje nadilaze podatke, pa se uvijek brinete o tome", upozorio je. No ipak je tvrdio da bi ove igre teoretski mogle postići sličan učinak kao i kognitivne vježbe za brzinski trening testirane u pokusu.
Albert, s druge strane, oklijeva pretpostaviti da bi videoigre mogle ponoviti učinke uočene u ovoj studiji.
"Trening brzine obrade nije baš zabavan. Težak je", rekla je za Live Science. Tvrdi da je najvažniji faktor treninga brzine, koji možda nedostaje u videoigrama, to što su bile prilagodljive. Uključivale su traženje objekata u središtu i na rubovima računalnog zaslona kako bi se pronašla dva koja se podudaraju; vježba bi se osvježavala brže i s više objekata kako bi se performanse poboljšavale. Ova prilagodba nije bila element vježbi pamćenja i rasuđivanja, što bi moglo objasniti zašto one nisu dovele do značajno smanjenog rizika od demencije, rekao je Albert.
Jedna od prednosti ispitivanja bila je ta što je uključivalo veliku skupinu sudionika, od kojih je četvrtina pripadala manjinskim skupinama. "Ljudi koji su crnci ili Hispanoamerikanci imaju veći rizik od demencije", rekao je Albert, tvrdeći da bi njihova zastupljenost u studiji mogla učiniti rezultate više generaliziranim.
Sljedeći korak je istražiti jesu li vježbe izazvale neke specifične promjene u mozgu koje su odgodile neurodegeneraciju. "Moramo razumjeti mehanizme, jer ako bismo ih razumjeli, mogli bismo bolje osmisliti intervencije", rekla je Albert. Kramer je predložio praćenje magnetskom rezonancom kako bi se vidjelo kako kognitivne vježbe mijenjaju anatomiju mozga kod ljudi.
U međuvremenu, znanstvenici već znaju za druge čimbenike načina života koji su povezani s nižim rizikom od Alzheimerove bolesti i drugih oblika demencije, dodala je Albert. To uključuje redovitu tjelesnu aktivnost i održavanje krvnog tlaka unutar normalnog raspona. Možda će jednog dana vježbe za trening mozga također postati uobičajena metoda za sprječavanje demencije - pogotovo jer je u ispitivanju bilo potrebno samo nekoliko tjedana treninga da se sudionici zaštite 20 godina, naglasila je Albert.
