Brojne su zdravstvene dobrobiti povezane s konzumacijom jaja – od jačanja imunološkog sustava i potpore mršavljenju do poboljšanja koncentracije i mentalne jasnoće.
Jaja su bogat izvor vitamina, proteina i zdravih masti. Iako žumanjak sadrži kolesterol, istraživanja pokazuju da kolesterol iz jaja ne djeluje nužno štetno na ukupnu razinu kolesterola u organizmu, za razliku od namirnica bogatih zasićenim mastima.
Često se ističe da se jaja smatraju „nezdravima“ ponajprije zato što ih pripremamo na maslacu ili ih kombiniramo s masnijim namirnicama poput slanine, kobasica ili majoneze. No stručnjak iz klinike Mayo upozorava da je ipak moguće pretjerati s unosom jaja. "Većina zdravih ljudi može pojesti do sedam jaja tjedno bez povećanja rizika od srčanih bolesti", piše Francisco Lopez-Jimenez, doktor medicine iz klinike Mayo. "Ako imate dijabetes, neka istraživanja sugeriraju da jedenje sedam jaja tjedno povećava rizik od srčanih bolesti." Lopez-Jimenez primjećuje da konkurentska istraživanja to nisu potvrdila te na kraju treba obaviti još istraživanja koja uspostavljaju vezu između omiljene hrane za doručak, dijabetesa i bolesti srca.
Studija objavljena u The British Journal of Nutrition pratila je gotovo 9 000 odraslih osoba u Kini tijekom razdoblja od 1991. do 2019., u vrijeme kada je učestalost dijabetesa u porastu. Istraživači su zaključili da osobe koje su konzumirale više od 50 grama jaja dnevno – što odgovara otprilike jednom jajetu – imaju 60 % veći rizik od razvoja dijabetesa. Također je utvrđeno da je povezanost između svakodnevnog unosa jaja i dijabetesa izraženija kod žena nego kod muškaraca.
Ovo nije jedino istraživanje koje ukazuje na moguće negativne učinke pretjerane konzumacije jaja. Opsežna analiza više studija objavljena u časopisu JAMA pokazala je da visoka razina kolesterola, osobito onog iz jaja, može povećati rizik od srčanih bolesti i smrtnosti.
"Među odraslim Amerikancima, veća konzumacija kolesterola ili jaja u prehrani značajno je povezana s većim rizikom od kardiovaskularnih bolesti i smrtnosti ", napisali su istraživači. "Te bi rezultate trebalo uzeti u obzir pri izradi prehrambenih smjernica." Ta se studija oslanjala na podatke o gotovo 30 000 sudionika i iznenadila je mnoge vodeće zdravstvene stručnjake. "Ova studija uzima u obzir opću kvalitetu prehrane i prilagođava joj se", objasnila je Norrina B. Allen, dr. med. i vodeća autorica, izvanredna profesorica epidemiologije na Sveučilištu Northwestern, za New York Times .
"Bili smo usredotočeni na neovisne učinke jaja i kolesterola u prehrani. Primjerice, zdraviji ljudi jedu više jaja jer osjećaju da u njima ima puno proteina, ali čak i za zdrave ljude i njihovu prehranu štetni učinak kolesterola bio je konzistentan." Kao što je primijetila Lopez-Jimenez s klinike Mayo, možda će trebati obaviti više istraživanja. Ali, ako pokušavate smanjiti razine kolesterola i rizika od srčanih bolesti i dijabetesa, razmislite o jedenju manje od sedam jaja tjedno.
