Lijekovi protiv pretilosti pomažu ljudima da izgube kilograme, ali mnogi se nakon toga suočavaju s neugodnim viškom opuštene kože koja visi. Stručnjaci upozoravaju da kreme za učvršćivanje i tretmani oblikovanja tijela često zvuče obećavajuće, ali rijetko donose vidljive promjene.
U manje od godinu dana, Tresnae Ramsey izgubila je 45 kilograma zahvaljujući lijeku protiv pretilosti tirzepatidu. No njezina koža "pamti" staru težinu – opuštena je, viseća i naborana. "Kad sjednem na kauč, čujem plop", rekla je.
Isprva je to za nju bio mali kompromis jer su joj se s gubitkom kilograma smanjili bolovi od endometrioze i fibromialgije, a krvni tlak i šećer su se normalizirali. No kako joj se koža opustila, a grudi objesile, Tresnae (37) postala je samosvjesnija, počela je izbjegavati teretane, javne bazene i druga mjesta gdje bi njezino tijelo bilo izloženo pogledima.
Opuštena koža već je dugo poznat problem kod osoba koje su prošle bariatrijsku operaciju (smanjenje želuca) ili brzo izgubile kilograme. No posljednjih godina liječnici primjećuju da se taj problem sve češće javlja kod korisnika novih lijekova protiv pretilosti – poput Ozempica, Zepbounda i Wegovyja – koji su sve učinkovitiji i dostupniji.
Danas, svaka osma odrasla osoba u Sjedinjenim Američkim Državama danas tvrdi da je koristila ove lijekove, što je potaknulo potražnju za tretmanima oblikovanja tijela koji uklanjaju ili učvršćuju opuštenu kožu. No mnogi ti zahvati su preskupi, a neinvazivne opcije – poput ultrazvuka, radiofrekvencije i lasera – uglavnom nisu dovoljno istražene, njihova učinkovitost nakon velikog gubitka kilograma još nije dovoljno potvrđena. Taj spoj visokih troškova i nedostatka znanstvenih dokaza otvorio je prostor za influencere koji na internetu prodaju svoje kreme, kolagen, suplemente i druge sumnjive proizvode.
"Imala sam ideju kako će moje mršavljenje izgledati", rekla je Ramsey. “Nitko me nije upozorio na opuštenu kožu."
Brzo mršavljenje nadmašuje sposobnost kože da se prilagodi
Kolagen i elastin su proteini koji koži daju čvrstoću i elastičnost. Koža se rasteže kad se debljamo, gradimo mišiće ili tijekom trudnoće. No poput gumice koja je predugo rastegnuta, ona se ne vraća uvijek u prvobitni oblik.
Kad mršavimo, masni sloj kože – hipodermis – se smanjuje, ostavljajući prazan prostor između kože i mišića. “Koža mora negdje otići, a obično ide prema dolje zbog gravitacije”, objašnjava dr. Holly Lofton, specijalistica za liječenje pretilosti iz NYU Langone Health u New Yorku.
Ponekad se koža može prilagoditi novim konturama tijela, ali to se uglavnom događa kod mlađih osoba ili onih koje izgube manju količinu kilograma. Kod gubitka od 20 i više kilograma, osobito ako je brz, koža se teže vraća. Nakon dvadesetpete godine, razina kolagena i elastina također počinje opadati, dodaje dermatologinja dr. Heather Woolery-Lloyd iz Floride za The New York Times.
“Ako vam se koža vrati, imate stvarno sreće”, kaže ona.
Opuštena koža može uzrokovati osipe, infekcije i emocionalne tegobe
Za mnoge ljude, opuštena koža nije samo estetski problem. Koža se trlja i preklapa, što s vremenom može izazvati osipe, iritacije pa čak i otvorene rane, kaže Kayla Northam medicinska sestra specijalizirana za liječenje pretilosti u Massachusetts General Hospitalu. Znoj se može skupljati u naborima kože, što povećava rizik od bakterijskih i gljivičnih infekcija.
Gospođa Northam je s 20 godina izgubila 68 kilograma nakon barijatrijske operacije. "Bilo je iznimno uspješno", rekla je, ali operacija joj je ostavila opuštenu kožu – i mješavinu emocija. Prepolovila je svoju težinu, ali koža joj je dodirivala noge, a pri vježbanju zapinjala za ruke. “Bilo je demoralizirajuće i vrlo neugodno”, rekla je.
Fizičke tegobe često prelaze u emocionalne. Jedno istraživanje pokazalo je da veća količina opuštene kože korelira s višim razinama depresije, kaže klinička psihologinja Valentina Ivezaj s Yale School of Medicine. Iako se općenito zadovoljstvo tijelom poboljšava nakon značajnog mršavljenja, dr. Ivezaj kaže da neki pacijenti povremeno priznaju kako se osjećaju još gore upravo zbog opuštene kože. "Neki mi kažu da su se osjećali samopouzdanije dok su bili deblji jer im je tijelo bilo čvrsto",dodaje.
Kreme i suplementi neće zategnuti kožu
Ramsey je isprobala desetak krema, losiona i hidratantnih proizvoda koje je vidjela na TikToku i Instagramu, nadajući se da će joj pomoći vratiti elastičnost kože. Iako mnoge tvrtke reklamiraju “učvršćujuće” ili “lifting” kreme, stručnjaci kažu da one ne djeluju dovoljno duboko da bi stvarno zategnule kožu.
Hidratantne kreme i hijaluronska kiselina mogu učiniti da koža izgleda čvršće, ali treba ih koristiti svakodnevno za vidljive rezultate. Kreme s retinolom ili vitaminom C mogu posvijetliti kožu i poboljšati njezinu teksturu, čineći je vizualno mlađom i zategnutijom, kaže dr. Edward Ross, direktor dermatološkog centra Scripps Clinic. Retinol – i šira skupina proizvoda na bazi vitamina A – smatra se najboljim za zdravlje kože. No kod opuštene kože, učinci su više estetski nego stvarni, odnosno ne mijenjaju strukturu kože.
Što se tiče kolagena, istraživanja su nejasna. Kolagenske kreme vjerojatno neće pomoći jer ne mijenjaju kožu na biološkoj razini, kaže dr. Ross. Iako neka istraživanja sugeriraju da kolagenski dodaci mogu poboljšati elastičnost, hidrataciju i smanjiti bore, nedavna analiza 23 studije pokazala je da su pozitivne učinke imale isključivo one koje je financirala farmaceutska industrija.
Stručnjaci kažu da je najbolji način da sami učvrstite kožu – izgradnja mišića. Mišići mogu popuniti prostor koji je ostao nakon gubitka masnog tkiva. Aerobni treninzi i treninzi snage mogu poboljšati elastičnost kože, ali treninzi snage potiču veći rast mišića. Influenceri često preporučuju povećan unos proteina i konzumaciju temeljca od kostiju kako bi se potaknula proizvodnja kolagena, no iako to može pomoći u izgradnji mišića, ne treba očekivati da će zapravo povećati količinu kolagena u koži, upozorava dr. Jacqueline Watchmaker, dermatologinja specijalizirana za estetsku medicinu i laserske tretmane iz Arizone.
Općenito, gospođa Northam savjetuje da se očekivanja prilagode stvarnosti – osobito kad influenceri prodaju vlastite suplemente ili obećavaju brze rezultate. "To mi sve pomalo sliči na prodavače zmijskog ulja", zaključuje.
Kirurgija je najučinkovitija opcija
Kod umjerenog gubitka kilograma (do 20-ak kilograma), neki dermatolozi nude tretmane ultrazvukom i radiofrekvencijom – najpoznatiji brendovi su Ultherapy, Sofwave i Thermage – koji zagrijavaju vezivno tkivo kože kako bi potaknuli proizvodnju kolagena i elastina. Najbolje rezultate daju na licu i vratu, ali "kako se spuštamo prema tijelu, učinkovitost opada, kaže dr. Jacqueline Watchmaker, dermatologinja iz Arizone. Učinak na trbuhu i bedrima je minimalan.
Rezultati nisu trenutačni – potrebno je tri do šest mjeseci da se koža počne zatezati nakon tretmana ultrazvukom ili radiofrekvencijom. Tretmani se moraju ponavljati svakih šest mjeseci do dvije godine kako bi se održali rezultati, dodaje dr. Watchmaker.
Laserski tretmani kože također su popularni, ali ne zatežu kožu, već poboljšavaju njezin izgled – zaglađuju bore i čine kožu vizualno ljepšom, bez promjene elastičnosti.
Cijena neinvazivnih tretmana za zatezanje kože u Hrvatskoj kreće se od oko 140 do 800 eura po sesiji, ovisno o tehnologiji i dijelu tijela te poliklinici u kojoj se obavljaju.
Stručnjaci ističu da je jedina učinkovita opcija za uklanjanje opuštene kože nakon značajnog mršavljenja – kirurško uklanjanje kože. Ovi zahvati uključuju lifting lica, ruku, grudi i bedara, kao i zatezanje trbuha (tummy tuck) i uklanjanje viška kože (panniculusa) s abdomena, objašnjava dr. Lyle Leipziger, voditelj plastične kirurgije u Long Island Jewish Medical Centeru. Pacijenti moraju imati stabilnu težinu najmanje šest mjeseci da bi bili kandidati za operaciju.
Mogući rizici uključuju krvarenje, infekcije i probleme s zacjeljivanjem rana. Osim toga, svi zahvati ostavljaju trajne ožiljke. "Zamjenjujemo kožu ožiljkom", kaže dr. Joseph Khouri, plastični kirurg iz University Hospitals Cleveland Medical Center. No većina ožiljaka, osim onih od liftinga ruku, može se dobro sakriti, a mnogi pacijenti smatraju da su prednosti vrijedne toga.
Međutim, ove operacije rijetko pokriva zdravstveno osiguranje, osim ako pacijent ne dokaže da su “medicinski nužne” i da su sve druge metode bile neuspješne. U Hrvatskoj, HZZO može pokriti operaciju uklanjanja viška kože (poput panniculectomije) samo ako postoji medicinska indikacija – odnosno ako se procijeni da višak kože narušava zdravlje ili kvalitetu života. To znači da zahvat neće biti pokriven ako se radi isključivo o estetskom razlogu. Specijalist mora potvrditi da je zahvat medicinski nužan (npr. zbog infekcija, rana, psiholoških tegoba). Ustanova mora imati ugovor s HZZO-om za taj zahvat. Za većinu ljudi, visoka cijena čini ove zahvate nedostupnima.
Gospođa Northam kaže da si je operaciju mogla priuštiti tek nakon što je godinu dana živjela kod roditelja kako bi uštedjela. Lokalna bolnica dala joj je ponudu od 30 000 dolara, ali je pronašla kirurga dva sata udaljenog koji je naplatio 12 000 dolara za uklanjanje kože s trbuha i bedara.
Tresnae Ramsey razmišlja o operaciji uklanjanja kože, ali zasad se nada da će se koža sama učvrstiti. Svaki dan hoda tri kilometra, uzima kolagenske suplemente i pažljivo nanosi kreme i hidratantne proizvode za “zatezanje” kože. “Važno mi je da znam da činim sve što mogu,” kaže. “Barem pokušavam.”
Nije sigurna je li zaslužna njezina rutina njege kože ili je možda vrijeme učinilo svoje, ali Ramsey kaže da se sve više osjeća ugodno u svom novom tijelu. “Nosim svoju opuštenu kožu kao znak ponosa – pogledajte što sam uspjela postići,” kaže. “Pogledajte kroz što sam prošla.”
