Istraživači u Australiji pronašli su 16 genetskih varijanti povezanih s depresijom kod žena, ali samo osam kod muškaraca.
Studija, koju je vodio australski Medicinski istraživački institut QIMR Berghofer, pokazala je da je veliki udio varijanti povezanih s depresijom zajednički među spolovima, ali da postoji "veći teret genetskog rizika kod žena što bi moglo biti posljedica varijanti specifičnih za žene".
Dr. Brittany Mitchell, viša istraživačica u laboratoriju za genetsku epidemiologiju QIMR Berghofer, rekla je da "već znamo da žene dvostruko češće pate od depresije tijekom života nego muškarci". "Također znamo da depresija izgleda vrlo različito od osobe do osobe. Do sada nije bilo mnogo dosljednih istraživanja koja bi objasnila zašto depresija različito utječe na žene i muškarce, uključujući i moguću ulogu genetike.“
Studija je potvrdila već postojeća objašnjenja koja obuhvaćaju bihevioralna, okolišna i biološka područja, uključujući rjeđu vjerojatnost da će muškarci tražiti pomoć što dovodi do nedovoljne dijagnoze te izloženost okolišnim čimbenicima poput češće izloženosti žena seksualnom zlostavljanju i međuljudskom nasilju.
U studiji se navodi da ovi čimbenici zajedno naglašavaju potrebu za "višestrukim pristupom" razumijevanju temeljnih mehanizama depresije, ali se predlaže da bi "ključna komponenta bioloških mehanizama koji leže u osnovi tih razlika mogle biti razlike u genetici".
Istraživači su analizirali DNK iz pet međunarodnih kohorti - Australije, Nizozemske, Sjedinjenih Država i dvije iz Ujedinjenog Kraljevstva - s konačnom veličinom uzorka od 130 471 žene i 64 805 muškaraca s kliničkom depresijom te 159 521 žene i 132 185 muškaraca bez dijagnoze. Također su pronašli jače genetske korelacije kod žena između depresije i metaboličkih osobina (poput indeksa tjelesne mase i metaboličkog sindroma) nego kod muškaraca s istim osobinama.
Dr. Jodi Thomas, glavna istraživačica, rekla je da ove genetske razlike "mogu pomoći u objašnjavanju zašto žene s depresijom češće doživljavaju metaboličke simptome, poput promjena težine ili promijenjene razine energije".
Autori su naglasili da je studija uključivala otprilike dvostruko više žena s depresijom nego muškaraca te su proveli dodatne analize kako bi se uvjerili da njihovi nalazi nisu posljedica razlike u veličini uzorka. Također su rekli da su njihove analize bile ograničene samo na Europljane, što ograničava primjenjivost nalaza na druge populacije.
Profesor Philip Mitchell sa Škole kliničke medicine Sveučilišta u Novom Južnom Walesu rekao je za The Guardian da se "dugo vodi rasprava o razlozima zašto je depresija češća kod žena nego kod muškaraca, pri čemu većina studija izvještava da žene imaju dva do tri puta veći rizik od depresije u usporedbi s muškarcima".
"Najdominantnije teorije povezane su sa socijalnim i psihološkim čimbenicima, na primjer utjecajem ženske uloge u brizi za obitelji u usporedbi s ulogom muškaraca u zarađivanju prihoda ili ranjivostima osobnosti kod žena", rekao je Mitchell, koji nije bio uključen u studiju.
"Ova vrlo zanimljiva nova genetska studija pruža snažne dokaze da te razlike u stopama depresije zapravo mogu biti posljedica genetskih čimbenika, sa statistički značajnim nalazom više regija s rizikom od depresije u genomu kod žena u usporedbi s muškarcima, te malim preklapanjem u tim regijama između muškaraca i žena."
"Osim što jača dokaze da razlike u stopama depresije između muškaraca i žena mogu biti uvelike posljedica bioloških čimbenika, to također ukazuje na buduću mogućnost različitih farmakoloških tretmana za depresiju kod žena i muškaraca, kako se biološki sustavi kodirani tim genetskim regijama budu bolje razumjeli", zaključio je Mitchell.
