Mikroplastika u vrećicama čaja mogla bi biti povezana s nizom ozbiljnih bolesti, problemima s plodnošću i povećanim rizikom od višestrukih karcinoma, upozoravaju stručnjaci.
Raste zabrinutost među zdravstvenim stručnjacima nakon što je nova studija otkrila da vrećice čaja kada se potope u vruću vodu ispuštaju mikroskopske otrovne čestice, piše Daily Mail.
Mikroplastika, koja se također nalazi u čitavom nizu svakodnevnih predmeta, uključujući u posudama za hranu i umake, može prodrijeti u hranu i piće, pa čak može biti i u zraku koji udišemo.
Čestice te mikroplastike zatim putuju i odlaze duboko u tijelo - a testovi pokazuju visoke razine mikroplastike i u ljudskom majčinom mlijeku, slini, izmetu i krvi. Nedavno su stručnjaci s kalifornijskog sveučilišta u San Franciscu otkrili da bi mikroskopske čestice plastike u zraku mogle biti krive za porast broja oboljelih od raka debelog crijeva među mlađom populacijom.
Istraživači su pregledali podatke iz 3000 studija i otkrili da nakon udisanja ove čestice mogu prijeći u krv preko pluća i s vremenom se akumulirati u organima. Ukazali su na nekoliko studija koje sugeriraju da izloženost mikroplastici može povećati rizik od strukturnih promjena debelog crijeva.
Jedna kineska studija iz 2022. otkrila je da su laboratorijski miševi koji su bili kronično izloženi mikroplastici imali "značajna oštećenja debelog crijeva", poput oštećenja stijenki debelog crijeva.
U novoj studiji, objavljenoj u časopisu Chemosphere, tim je istraživao mikroplastiku koja se oslobađa iz tri popularne vrste vrećica čaja, koje se lako mogu kupiti online ili u lokalnim supermarketima.
U međuvremenu, druga istraživanja objavljena ranije ove godine pokazala su da se stanice raka u crijevima šire ubrzanom brzinom nakon kontakta s mikroplastikom. A znanstvena recenzija, objavljena u listopadu u časopisu Life Sciences, sažela je zabrinutost sve većeg broja stručnjaka: "Mikroplastika pokreće nekontroliranu proliferaciju stanica i uzrokuje rast tkiva koji dovodi do raznih vrsta raka koji pogađaju pluća, krv, dojke, prostatu i jajnike."
Stručnjaci su također podigli uzbunu zbog potencijalnog utjecaja mikroplastike na reproduktivno zdravlje. Znanstvenici su u lipnju upozorili da su u muškoj spermi pronašli sitne čestice mikroplastike. To je bila posebna vrsta plastike koja se koristi u vodovodnim cijevima, a testovi su otkrili da je sperma izložena plastici bila manje pokretljiva i stoga manje sposobna oploditi jajašca. Kineski tim sugerirao je na povezanost mikroplastike s opaženim globalnim smanjenjem stope plodnosti.
Novo upozorenje dolazi od znanstvenika s Universitat Autònoma de Barcelona koji su upozorili da jedna vrećica čaja može osloboditi milijarde opasne mikroplastike u vaše tijelo. Tijekom istraživanja tim je otkrio da većinu te mikroplastike preuzimaju crijevne stanice koje proizvode sluz. Međutim, otkrili su da neke čestice čak mogu ući u staničnu jezgru — dio stanice u kojem se nalazi genetski materijal.
"Potencijalne zdravstvene implikacije ekološke mikro/nanoplastike (MNPL) sve su više zabrinjavajuće", rekli su istraživači. Prethodne studije pokazale su da su pakiranja hrane glavni izvor mikroplastike. Međutim, do sada je bilo malo istraživanja o količini te plastike koju unosimo vrećicama čaja.
U novoj studiji, objavljenoj u časopisu Chemosphere, tim je istraživao mikroplastiku koja se oslobađa iz tri popularne vrste vrećica čaja, koje se lako mogu kupiti online ili u lokalnim supermarketima.
Prva vrsta bila je najlonska vrećica čaja koju su istraživači naručili s Amazona. Zatim je s AliExpressa naručena polipropilenska vrećica čaja. Konačno, treća vrsta vrećice je kupljena u supermarketu, ali s nepoznatim filtarskim polimerom. Za svaku vrstu vrećice čaja, istraživači su 300 vrećica te vrste stavili u vrč od 1 litre koji je sadržavao 600 ml vode temperature 95°C.
Tim je otkrio da su u sve tri vrste vrećica u vodu ispustile ogromne količine nano čestica plastike. Polipropilenske vrećice čaja bile su najgore, otpuštajući približno 1,2 milijarde čestica po mililitru, s prosječnom veličinom od 136,7 nanometara. U međuvremenu, najlonske vrećice čaja ispustile su 8,18 milijuna čestica po mililitru, s prosječnom veličinom od 13,8,4 nanometara.
Zatim su istraživači obojili mikroplastiku prije nego što su je izložili različitim vrstama ljudskih crijevnih stanica. Otkrili su da su crijevne stanice koje proizvode sluz imale najveći unos plastike. Ljudi mogu biti izloženi plastičnim česticama putem konzumacije prehrambenih proizvoda, pitke vode i putem zraka.
Međutim, razina izloženosti, koncentracije koje izazivaju toksični učinak i temeljni mehanizmi pomoću kojih mikroplastika uzrokuje štetu još uvijek nisu dovoljno dobro shvaćeni da bi se napravila potpuna procjena rizika za ljude.
Komentirajući nova saznanja, Maria Westerbos, suosnivačica Plastic Health Councila, rekla je: "Znanstvenici konstantno ukazuju na opasne učinke plastike na ljudsko zdravlje. Više nema sumnje."
Međunarodnu zajednicu samo nekoliko mjeseci dijeli od konačnih pregovora o Globalnom sporazumu o plastici, a kreatori sporazuma ipak popuštaju petrokemijskim divovima. "Međunarodna zajednica ne može više gubiti vrijeme, moraju konačno poslušati znanost, jednom zauvijek."
Na temelju ovog istraživanja znanstvenici pozivaju na hitno istraživanje utjecaja mikroplastike na ljudsko tijelo. "Naša otkrića pridonose sve većem broju dokaza o sveprisutnoj prirodi plastičnog onečišćenja i njegovim mogućim implikacijama na ljudsko zdravlje", dodali su.
Kako uporaba plastike u pakiranjima hrane nastavlja rasti, znanstveno istraživanje i kreiranje politika moraju se pozabaviti izazovima koje donosi MNPL kontaminacija kako bi se osigurala sigurnost hrane i dobrobit potrošača.
