Otkad su istraživači prvi put utvrdili vezu između prehrane, kolesterola i srčanih bolesti 1950-ih, rizik od srčanih bolesti djelomično se procjenjivao na temelju razine kolesterola kod pacijenta, koja se rutinski može mjeriti krvnim pretragama.
Međutim, mnogi dokazi tijekom protekla dva desetljeća pokazuju da je biomarker nazvan C-reaktivni protein - koji signalizira prisutnost upale niskog stupnja - bolji prediktor rizika od srčanih bolesti od kolesterola. Kao rezultat toga, u rujnu 2025. Američki koledž kardiologije objavio je nove preporuke za univerzalni probir razine C-reaktivnog proteina kod svih pacijenata, uz mjerenje razine kolesterola.
Što je C-reaktivni protein?
C-reaktivni protein stvara jetra kao odgovor na infekcije, oštećenje tkiva, kronična upalna stanja uzrokovana autoimunim bolestima i metaboličkim poremećajima poput pretilosti i dijabetesa. U osnovi, to je marker upale – što znači aktivacije imunološkog sustava – u tijelu.
C-reaktivni protein se lako može izmjeriti krvnim pretragama. Niska razina C-reaktivnog proteina – ispod 1 miligrama po decilitru – označava minimalnu upalu u tijelu, što štiti od srčanih bolesti. Povišena razina C-reaktivnog proteina veća od 3 miligrama po decilitru označava povećanu razinu upale i time povećan rizik od srčanih bolesti.
Istraživanja pokazuju da je C-reaktivni protein bolji prediktivni marker za srčane i moždane udare od "lošeg" ili LDL kolesterola te lipoproteina(a). Jedna studija je otkrila da C-reaktivni protein može predvidjeti bolesti srca jednako dobro kao i krvni tlak.
Zašto je upala važna kod srčanih bolesti?
Upala igra ključnu ulogu u svakoj fazi razvoja i nakupljanja masnih naslaga u arterijama, što uzrokuje aterosklerozu koja može dovesti do srčanog i moždanog udara.
Od trenutka kada je krvna žila oštećena, bilo zbog visoke razine šećera u krvi ili dima cigarete, imunološke stanice odmah infiltriraju to područje. Te imunološke stanice potom apsorbiraju čestice kolesterola koje obično plutaju u krvotoku i stvaraju masni plak koji se nalazi u stijenci žile.
Taj se proces nastavlja desetljećima sve dok jednog dana imunološki medijatori ne probiju pokrov koji obavija plak. To pokreće stvaranje krvnog ugruška koji ometa protok krvi, oduzima okolnim tkivima kisik i na kraju uzrokuje srčani ili moždani udar.
Dakle, kolesterol je samo dio priče; zapravo je imunološki sustav taj koji olakšava svaki korak u procesima koji potiču bolesti srca.
Može li prehrana utjecati na razinu C-reaktivnog proteina?
Način života može značajno utjecati na količinu C-reaktivnog proteina koji proizvodi jetra. Brojne namirnice i hranjive tvari snižavaju razinu C-reaktivnog proteina, uključujući dijetalna vlakna iz namirnica poput graha, povrća, orašastih plodova i sjemenki, kao i bobičastog voća, maslinovog ulja, zelenog čaja, chia sjemenki i lanenih sjemenki.
Gubitak težine i tjelovježba također mogu smanjiti razinu C-reaktivnog proteina.
Je li kolesterol i dalje važan za rizik od srčanih bolesti?
Iako kolesterol možda nije najvažniji prediktor rizika za srčane bolesti, on ostaje vrlo relevantan. Međutim, nije važna samo količina kolesterola – ili preciznije količina lošeg ili LDL kolesterola.
Dvije osobe s istom razinom kolesterola nemaju nužno isti rizik od srčanih bolesti. To je zato što je rizik više određen brojem čestica u koje je loš kolesterol "pakiran", za razliku od ukupne mase lošeg kolesterola koji pluta okolo. Više čestica znači veći rizik.
Zato je krvni test poznat kao apolipoprotein B, koji mjeri broj čestica kolesterola, bolji prediktor rizika od srčanih bolesti nego mjerenja ukupnih količina lošeg kolesterola.
Poput kolesterola i C-reaktivnog proteina, na apolipoprotein B utječu i faktori načina života poput tjelovježbe, gubitka težine i prehrane. Hranjive tvari poput vlakana, orašastih plodova i omega-3 masnih kiselina povezane su sa smanjenim brojem čestica kolesterola, dok je povećani unos šećera povezan s većim brojem čestica kolesterola.
Nadalje, lipoprotein(a), protein koji se nalazi u stijenci koja okružuje čestice kolesterola, još je jedan marker koji može preciznije predvidjeti bolesti srca od razine kolesterola. To je zato što prisutnost lipoproteina(a) čini čestice kolesterola "ljepljivima" i stoga je vjerojatnije da će se zarobiti u aterosklerotskom plaku. Međutim, za razliku od drugih čimbenika rizika, razine lipoproteina (a) su isključivo genetske, stoga nisu pod utjecajem načina života i potrebno ih je mjeriti samo jednom u životu.
Koji je najbolji način za sprječavanje srčanih bolesti?
U konačnici, bolesti srca su rezultat mnogih faktora rizika i njihovih interakcija tijekom života. Stoga je sprječavanje srčanih bolesti puno složenije od pukog jedenja hrane bez kolesterola, kako se nekad mislilo.
Poznavanje razine LDL kolesterola uz razinu C-reaktivnog proteina, apolipoproteina B i lipoproteina(a) daje sveobuhvatnu sliku rizika koja može potaknuti na dugoročnu predanost osnovama prevencije srčanih bolesti. To uključuje pravilnu prehranu, redovitu tjelovježbu, dovoljno sati sna, produktivno upravljanje stresom, održavanje zdrave težine i, ako je primjenjivo, prestanak pušenja.
