Kako tijelo stari, suptilne hormonalne promjene počinju mijenjati način na koji se masnoća raspoređuje – a to može imati važne posljedice za dugoročno zdravlje.
Kako ljudi stare, tjelesna masnoća ne samo da se povećava, nego se i premješta na druga mjesta, a ta promjena može imati značajan utjecaj na zdravlje.
Masnoća pohranjena ispod kože, poznata kao potkožna masnoća, normalan je i prirodan dio tijela. No visceralna masnoća nakuplja se dublje u abdomenu, oko unutarnjih organa, i mnogo je snažnije povezana s problemima poput dijabetesa i srčanih bolesti. Istraživači su otkrili da hormoni pomažu u pokretanju ove promjene povezane sa starenjem, pri čemu testosteron igra važnu ulogu u tome gdje se masnoća s vremenom taloži.
"Kako muškarci i žene stare, dolazi do nezdrave preraspodjele masnoće iz bezazlenijih područja u visceralni prostor", kaže Jacob Earp, izvanredni profesor kineziologije na Fakultetu za poljoprivredu, zdravlje i prirodne resurse (CAHNR). "Postoji izravna povezanost između spolnih hormona i raspodjele masnoće u tijelu."
Standardni planovi mršavljenja ne uklanjaju selektivno visceralnu masnoću. Oni smanjuju ukupnu tjelesnu težinu, što može biti ozbiljan nedostatak za starije osobe koje trebaju očuvati mišićnu masu tijekom oporavka i zdravog starenja.
"Primjena općih strategija mršavljenja nije uvijek najzdraviji pristup, osobito zato što se uz masnoću gubi i mišićna masa, a održavanje mišića iznimno je važno kako starimo", kaže Earp.
Novi pristup oporavku
Kako bi testirao ciljaniji pristup, Earp je vodio istraživanje na starijim ženama koje su se oporavljale od prijeloma kuka – jedne od najozbiljnijih ozljeda u kasnijoj životnoj dobi. Za mnoge pacijentice posljedice ove ozljede su daleko gore od samog prijeloma. Oporavak često donosi nagli pad pokretljivosti, gubitak samostalnosti i povećan rizik od dodatnih zdravstvenih problema.
Istraživanje se usredotočilo na to može li lokalni testosteronski gel, u kombinaciji s vježbanjem, poboljšati oporavak na način koji standardne metode mršavljenja ne mogu. Rezultati studije objavljeni su u časopisu Obesity Pillars.
Prijelomi kuka predstavljaju veliki zdravstveni problem za starije žene. Javljaju se gotovo tri puta češće kod žena nego kod muškaraca i jedan su od vodećih uzroka smanjene mogućnosti samostalnog funkcioniranja. Smanjena pokretljivost nakon ozljede također povećava rizik od daljnjih bolesti i ponovnih ozljeda, piše SciTechDaly.
Kako je studija provedena i tko je sudjelovao
U istraživanju je sudjelovalo 66 žena starijih od 65 godina koje su se oporavljale od nedavnog prijeloma kuka. Prije početka svaka je sudionica prošla DXA skeniranje kako bi se procijenio sastav tijela.
Sve su sudionice sudjelovale u terapijskom programu vježbanja, ali samo je jedna skupina dobila testosteronski gel kao dio intervencije.
Nakon šest mjeseci, kontrolna skeniranja pokazala su da nije bilo razlike u ukupnoj tjelesnoj masnoći između skupina. Međutim, žene koje su primale testosteron imale su niže razine visceralne masnoće. U kontrolnoj skupini zabilježen je porast visceralne masnoće, što je uobičajeno tijekom oporavka od prijeloma kuka.
"Ako imate ozljedu, a i općenito kako starimo, očekujemo porast visceralne masnoće", kaže Earp. "Ovo je potpuno preokrenulo taj trend i dovelo do selektivnog smanjenja masnoće u visceralnom području."
Što ovo znači za starenje i oporavak
Rezultati upućuju na potencijalno novi pristup poboljšanju ishoda oporavka kod starijih žena s prijelomom kuka.
"Ovo su teške ozljede od kojih se većina žena nikada u potpunosti ne oporavi“, kaže Earp. „U ovom slučaju, svaka intervencija koja može imati pozitivan učinak na zdravlje može značajno poboljšati kvalitetu života pojedinke."
