Novo istraživanje koje je uspoređivalo akupunkturu s placebo terapijom sugerira da akupunktura može pomoći u ublažavanju bolova kod išijasa.
Akupunktura ublažava bol i poboljšava svakodnevnu funkciju kod ljudi s išijasom, pokazalo je kliničko istraživanje, piše Live Science.
U novom istraživanju, objavljenom nedavno u časopisu JAMA Internal Medicine, istraživači su promatrali 220 ljudi koji pate od išijasa, stanja koje uzrokuje bol, slabost, trnce ili utrnulost u donjoj polovici tijela. Ti su simptomi uzrokovani pritiskom ili oštećenjem ishijadičnog živca, najvećeg živca u tijelu; u ovom istraživanju, svi su pacijenti imali herniju diska koja je uzrokovala njihov išijas.
Osobama s išijasom liječnici često preporučuju lijekove protiv bolova, kao što su lijekovi bez recepta poput acetaminofena, ili prepisuju lijekove poput opioida. Neki pacijenti dobivaju epiduralne injekcije koje se daju u prostor oko leđne moždine. Neki ljudi pronađu olakšanje kroz fizikalnu terapiju ili prakse samonjege, poput stavljanja obloga ili mazanja raznim gelovima protiv bolova ili redovitog istezanja. U vrlo teškim slučajevima liječnici mogu preporučiti operaciju uklanjanja dijelova kralježnice koji pritišću živac.
Unatoč tim opcijama, "trenutni tretmani za išijas nisu zadovoljavajući", napisali su dr. Jerard Kneifati-Hayek sa Sveučilišta Columbia i dr. Mitchell Katz iz NYC Health + Hospitals u komentaru uz novu studiju.
To je djelomično zato što manje agresivne opcije liječenja ne djeluju na svakoga i zato što agresivnije opcije dolaze s rizikom od nuspojava koje odvraćaju ljude od podvrgavanja zahvatima. Čak ni tada, pristupi poput operacije ne ublažavaju bol svakog pacijenta.
Novo ispitivanje pruža konkretne dokaze da bi akupunktura mogla biti korisna opcija liječenja išijasa. Neka prošla istraživanja nagovijestila su da bi tretman mogao biti učinkovit, ali ograničenja u njihovim studijama spriječila su znanstvenike da donesu čvrste zaključke.
Za usporedbu, "ovo je bila metodološki rigorozna studija", napisali su Kneifati-Hayek i Katz, koji nisu bili uključeni u novo ispitivanje. Pohvalili su novo ispitivanje zbog uključivanja iskusnih akupunkturista, "dobro zamišljene lažne kontrole" i razdoblja praćenja od jedne godine sa sudionicima.
Ispitivanje je provedeno u šest bolnica u Kini, gdje su svim sudionicima dijagnoze potvrdili stručnjaci za kralježnicu. Osobe s drugim bolestima, poput različitih bolesti kralježnice ili neuroloških bolesti, nisu smjele sudjelovati. Da bi bili uključeni u studiju, svi sudionici morali su imati umjerenu do jaku bol od išijasa, nisu smjeli uzimati nikakve lijekove s terapijskim učinkom na njihovo stanje, a uvjet je bio i da nisu bili na akupunkturi zbog išijasa u posljednjih godinu dana.
Izabrani sudionici bili su podijeljeni u dvije jednake skupine. Prva je primila 10 standardiziranih tretmana akupunkture za išijas tijekom četiri tjedna. Druga je dobila "lažni" tretman, u kojem su praktičari stavljali igle na "neakupunkturne točke" za koje se smatralo da nemaju terapeutski učinak.
"Ovo je uobičajena praksa za kontrole lažnih praksi u istraživanju akupunkture", istaknuli su autori studije. U lažnoj skupini, većina igala bila je postavljena na kožu, ali nisu bile zapravo umetnute, s izuzetkom jedne igle po sesiji, koja je umetnuta kako bi se održala iluzija.
Istraživači su procijenili subjektivna iskustva sudionika s bolovima u nogama i leđima prije početka liječenja, a zatim nekoliko puta tijekom ispitivanja — u drugom, četvrtom, osmom, 26-om i 52-om tjednu. Također su koristili upitnik nazvan Oswestry Disability Index za provjeru svakodnevne funkcije sudionika — naprimjer, koliko dobro mogu spavati, podizati predmete i obavljati zadatke osobne njege.
Razlike između skupina postale su očite u drugom tjednu. Obje su skupine primijetile smanjenje razine boli i poboljšanja u svakodnevnom funkcioniranju, ali skupina koja je primala pravu akupunkturu bila je bolja pri svakom pregledu. "Nadalje, razlike između akupunkturnih i lažnih akupunkturnih skupina postale su statistički značajne u 52-om tjednu", izvijestili su autori.
Lažna grupa je možda također doživjela olakšanje boli iz nekoliko razloga, rekao je Kneifati-Hayek. Što može biti zbog placebo učinka ili zato što su se njihovi simptomi s vremenom jednostavno poboljšali, što se često događa, rekao je.
Međutim, nalazi su ipak pokazali da tretmani akupunkturom pružaju neke prednosti "iznad i izvan" onoga što je viđeno u kontrolnoj skupini, dodao je.
Ovaj postojani rezultat sugerira da bi akupunkturu trebalo razmotriti kao opciju liječenja za osobe s kroničnim išijasom uzrokovanim hernijom diska, zaključili su autori.
Ipak, istraživanje je imalo neka ograničenja. Naprimjer, nije izravno usporedio akupunkturu s drugim uobičajenim tretmanima išijasa, kao što su lijekovi protiv bolova ili operacije. Te izravne usporedbe pomogle bi pacijentima da odluče koji bi tretmani za njih mogli biti najkorisniji.
Ni u jednoj skupini nije bilo ozbiljnih nuspojava koje bi zahtijevale liječenje, ali skupina koja se liječila akupunkturom doživjela je više manjih nuspojava od lažne skupine. Sveukupno, 26 sudionika, ili 24 % iz grupe koja je primala pravu akupunkturu, imalo je nuspojave manjeg krvarenja i potkožnih hematoma koji su bili najčešći. Samo pet sudionika u lažnoj skupini, ili 4,6 %, imalo je bilo kakve nuspojave povezane s liječenjem.
Kneifati-Hayek dodao je da studija na temelju ovih dokaza podupire tezu da bi akupunktura mogla biti potencijalno učinkovit tretman za liječenje išijasa. "Studije poput ove mogle bi olakšati usvajanje akupunkture kao oblika liječenja od strane zdravstvenih sustava ", rekao je.
