Sveučilišna profesorica Lizzy Willmington suočila se s "nevjerojatno iscrpljujućim" godinom nakon što se razboljela od, kako se sumnjalo, infekcije prsnog koša te je mjesecima patila od ekstremnog umora, upornog kašlja i otežanog disanja.
38-godišnjak Velšanka se suočila s izolacijom nakon što joj je dijagnosticirana tuberkuloza (TB), koju je Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) nazvala "najsmrtonosnijom zaraznom bolešću na svijetu".
Ukupno je bila odsutna s posla oko sedam mjeseci i opisala je kako je u početku puno vremena provodila "spavajući ili povraćajući" što je pripisala koktelu lijekova koje je uzimala. Willmington je rekla je da je infekcija osim na njezino zdravlje, utjecala i na njezin osobni i profesionalni život. Puno je vremena provodila sama, spavala je i do 16 sati dnevno i morala se izolirati kako bi izbjegla širenje infekcije. Također je morala raditi pauze od uzimanja lijekova godinu dana kako bi se zaštitila od njihovog negativnog utjecaja na jetru, što dolazi zbog dugotrajne uporabe lijekova.
"Liječenje je bilo nevjerojatno iscrpljujuće", rekla Willmington za BBC. “Prvih nekoliko tjedana ili sam spavala ili povraćala, da budem iskrena. Spavala bih nekih 15 do 16 sati dnevno... Budila sam prilično rano, doručkovala, popila lijekove, uspjela funkcionirati sat ili dva i onda sam morala natrag u krevet."
Rekla je da nije sigurna kako se zarazila, iako je sumnjala da je infekcija godinama bila u stanju mirovanja u njezinu tijelu nakon što ju je "pokupila" na jednom putovanju prije nekoliko godina. Budući da je kao dijete primila cjepivo protiv tuberkuloze, Willmington se također pitala je li njezino zdravlje ugroženo autoimunom bolešću, stanjem u kojem antitijela napadaju zdrave stanice u tijelu.
Otkako se riješila simptoma tuberkuloze, rekla je da pokušava biti malo više usredotočena na to kako provodi vrijeme, ali je dodala da ne može nadoknaditi izgubljeno vrijeme. Sve u svemu, prošlo je 14 mjeseci od prvog simptoma i završetka liječenja prošlog srpnja.
Uzrok tuberkuloze
Tuberkuloza je uzrokovana bakterijom Mycobacterium tuberculosis i najčešće zahvaća pluća. Tuberkuloza se širi zrakom kada ljudi s plućnom tuberkulozom kašlju, kišu ili pljuju. Osoba treba udahnuti samo nekoliko klica da bi se zarazila.
Svake godine 10 milijuna ljudi oboli od tuberkuloze (TB). Unatoč tome što se radi o bolesti koja se može spriječiti i izliječiti, 1,5 milijuna ljudi umire od tuberkuloze svake godine – što je čini najsmrtonosnijom zaraznom bolešću na svijetu, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji.
Tuberkuloza je vodeći uzrok smrti osoba s HIV-om, a također i glavni uzrok otpornosti na antibiotike.
Većina ljudi koji se razbole od tuberkuloze žive u zemljama s niskim i srednjim dohotkom, no tuberkuloza je prisutna u cijelom svijetu. Otprilike polovica svih oboljelih od tuberkuloze nalazi se u osam zemalja: Bangladešu, Kini, Indiji, Indoneziji, Nigeriji, Pakistanu, Filipinima i Južnoj Africi.
Procjenjuje se da je otprilike četvrtina svjetske populacije bila zaražena bakterijom tuberkuloze, ali većina ljudi neće dalje razviti tuberkulozu, a neki će izliječiti infekciju. Oni koji su zaraženi, ali još nisu bolesni, ne mogu je prenijeti.
Osobe zaražene tuberkulozom imaju pet do 10 posto doživotnog rizika da obole od tuberkuloze. Osobe s oslabljenim imunološkim sustavom, kao što su ljudi koji žive s HIV-om, dijabetesom, pothranjeni su ili su pušači, imaju veći rizik od obolijevanja.
Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije:
- 79 milijuna života spašeno je od 2000. godine globalnim naporima da se okonča tuberkuloza.
- 10,8 milijuna ljudi oboljelo je od tuberkuloze u 2023., od kojih je 1,25 milijuna umrlo.
Simptomi tuberkuloze
Uobičajeni simptomi tuberkuloze uključuju:
- Dugotrajni kašalj
- Bol u prsima
- Slabost ili umor
- Gubitak težine
- Vrućicu
- Noćno znojenje
Često će ti simptomi biti blagi mjesecima, što dovodi do odgode traženja liječničke pomoći i povećava rizik od širenja infekcije na druge.
Ako liječnik posumnja da pacijent ima tuberkulozu, poslat će ga na testiranje. U slučaju sumnje na plućnu tuberkulozu, od pacijenata će se tražiti da daju uzorak sputuma (iskašljaj) za testiranje na tuberkulozu. Ako nije riječ o plućnoj tuberkulozi, mogu se testirati uzorci zahvaćenih tjelesnih tekućina i tkiva. WHO preporučuje brze molekularne dijagnostičke testove kao početne testove za osobe koje pokazuju znakove i simptome tuberkuloze. Ostali dijagnostički alati mogu uključivati mikrobiološku analizu sputuma i rendgenske snimke prsnog koša.
Uz tuberkulozu, osoba se može zaraziti TB bakterijom koja je neaktivna u tijelu. Ova se infekcija može razviti u tuberkulozu ako imunološki sustav oslabi. Osobe s TB infekcijom ne pokazuju nikakve znakove ili simptome TB-a. Kako bi identificirali TB infekciju, liječnici će pregledati rizične pacijente kako bi isključili aktivnu TB, a mogu upotrijebiti kožni ili krvni test za provjeru TB infekcije, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji.
Može li se tuberkuloza izliječiti?
Tuberkuloza je izlječiva. Liječi se standardnom šestomjesečnom kurom od četiri antibiotika. Uobičajeni lijekovi uključuju rifampicin i izoniazid. U nekim slučajevima bakterija TB-a ne reagira na standardne lijekove. U tom slučaju pacijent ima tuberkulozu otpornu na lijekove, a liječenje takve tuberkuloze je dugotrajnije i složenije.
Ako liječenje tuberkuloze nije ispravno dovršeno, bolest može postati otporna na lijekove i može se širiti.
U slučaju infekcije tuberkulozom (gdje je pacijent zaražen bakterijom tuberkuloze, ali nije bolestan), preventivno liječenje tuberkuloze može se primijeniti kako bi se zaustavila pojava bolesti. Ovaj tretman koristi iste lijekove kraće vrijeme. U prošlosti se tuberkuloza liječila i do šest mjeseci, ali danas, zbog boljih opcija liječenja, proces je skraćen na samo jedan ili tri mjeseca, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji.
