Stručnjaci pozdravljaju "izvanredne" rezultate ispitivanja za liječenje oblika raka kože koji je nekoć imao sumorne prognoze.
Više od polovice ljudi s dijagnozom uznapredovalog melanoma sada preživi najmanje 10 godina kada prime dvostruku dozu lijekova za imunoterapiju, pokazalo je ispitivanje, piše The Guardian.
Kombinirano liječenje promijenilo je stope preživljavanja za oblik raka kože koji je nekada imao loše prognoze, a neki pacijenti sada žive dovoljno dugo da umru od drugih uzroka. Prije petnaest godina samo je jedan od 20 pacijenata s uznapredovalim melanomom preživio pet godina, a mnogi su umrli unutar šest do devet mjeseci nakon što im je ova dijagnoza potvrđena.
“Definicija izlječenja je vratiti nekome očekivanu dužinu života s obzirom na njegovu dob i zdravstveno stanje”, rekao je James Larkin, konzultant i medicinski onkolog pri Royal Marsden NHS Foundation Trust i profesor na Institutu za istraživanje raka. "Budući da smo liječili mnogo ovih pacijenata tijekom proteklih 10 godina, čini se da su neki izliječeni: vratili su se svojim normalnim životima, nastavili su se baviti uobičajenim stvarima kojima su se bavili prije", dodao je.
Nažalost, rak kože je sve češći oblik raka u Europi, a važno je istaknuti da ga mogu dobiti ljudi svih dobnih skupina i tipova kože. Sve je veći broj slučajeva i među starijim osobama. Velika većina slučajeva može se spriječiti i uzrokovana je prevelikom izloženošću UV svjetlu.
Ispitivanje je istraživalo dva lijeka, ipilimumab i nivolumab, oba inhibitore imunoloških kontrolnih točaka, u 945 pacijenata sa trećim ili četvrtim stadijem melanoma, gdje su se tumori širili. Lijekovi djeluju tako da onemogućuju "kočnice" ugrađene u imunološki sustav koje sprječavaju uključivanje zdravih tkiva. "Kad se prerežu kočnice", imunološki sustav može sam prepoznati i napasti stanice raka.
Pristup je vrlo učinkovit. Rezultati predstavljeni u Europskom društvu za medicinsku onkologiju u Barceloni i objavljeni u New England Journal of Medicine, pokazuju da je stopa preživljenja specifična za melanom za pacijente u ispitivanju bila viša od ukupne stope preživljenja, što znači da su počeli živjeti dovoljno dugo da preminu od drugih uzroka. Nakon deset godina, stopa preživljenja specifična za melanom za pacijente liječene s oba lijeka bila je 52 posto.
Larkin je rezultate nazvao "izvanrednim". Mnogi toksični lijekovi protiv raka koji uništavaju tumorske stanice s vremenom prestaju djelovati, ali odgovor na inhibitore imunoloških kontrolnih točaka je dugotrajan.
Istraživanje uključuje najdulje praćenje pacijenata do sada koji su primali lijekove za uznapredovali melanom, dajući liječnicima ključne informacije o tome koliko dugo je liječenje učinkovito, ukupnim stopama preživljavanja i nuspojavama. Dok su neki pacijenti rano iskusili nuspojave, kasnije se nisu pojavili novi problemi. Pacijenti koji su rano prekinuli liječenje zbog značajnih nuspojava i dalje su imali koristi od kombinirane terapije, budući da su lijekovi već djelovali na njihov imunološki sustav.
Lucy Davis, 47, pridružila se ispitivanju koje financira Bristol-Myers Squibb, proizvođač lijekova, nakon što joj je 2011. dijagnosticiran melanom u trećem stadiju. Imala je operaciju kako bi joj uklonili rak i okolne limfne čvorove, ali dvije godine kasnije rečeno joj je da je bolest uznapredovala u četvrti stadij i da joj preostaje samo nekoliko mjeseci života.
“Prije nego što sam počela sudjelovati u ovom kliničkom ispitivanju bila sam jako bolesna, jedva sam jela, gubila sam na težini i jako me boljelo, ali tri mjeseca kasnije osjećala sam se potpuno drugačije, vratio mi se apetit i snimke su pokazali da liječenje djeluje", rekla je Davis. “Moja su djeca imala pet i sedam godina kad sam saznala da imam još samo nekoliko mjeseci života; a sada imaju 16 i 18 godina. Mogla sam ih vidjeti kako završavaju školu i idu na fakultet, što je apsolutno nevjerojatno”, dodala je.
Iako su rezultati impresivni, napori su sada usmjereni na značajan dio pacijenata koji ne reagiraju na imunoterapije. Nejasno je zašto ovi lijekovi ne uspijevaju kod mnogih pacijenata, a vjerojatno ne postoji jednostavan odgovor, s obzirom na ulogu biologije tumora pacijenta i njihovog imunološkog sustava.
“Sjajno je vidjeti ove podatke o bolesti gdje je prije 15 godina prosječni životni vijek bio šest do devet mjeseci. Ali još uvijek imamo značajnu skupinu ljudi u klinici koji ne reagiraju na ovaj tretman. Sada usmjeravamo svoju energiju tako da pokušavamo razumjeti zašto po pitanju melanoma i drugih vrsta raka ti ljudi ne reagiraju na lijekove", rekao je Larkin.
"Tijekom posljednjeg desetljeća došlo je do velikog poboljšanja u preživljavanju ljudi s uznapredovalim rakom kože, melanomom, djelomično zbog uvođenja skupine imunoterapijskih lijekova koji se nazivaju inhibitori kontrolnih točaka, rekao je dr. Sam Godfrey, voditelj znanstvenog angažmana u Cancer Research UK.
U 2011. prosječno preživljenje pacijenata s metastatskim melanomom bilo je samo šest i pol mjeseci. Međutim, pojava inhibitora imunoloških kontrolnih točaka, koji olakšavaju sposobnost imunološkog sustava da napadne rak, kao opcija liječenja, postupno je počela povećavati preživljenje.
“Ova studija pokazuje da je kombinacija dva od ovih inhibitora kontrolnih točaka dovela do toga da više ljudi preživi svoju bolest deset ili više godina. Obećavajući rezultati poput ovog pokazuju koliko su istraživanja koja su u tijeku ključna za pomoć ljudima da žive dulje i bolje", dodao je Godfrey.
