Bolest koju prenose glodavci obično nije zarazna među ljudima, a izbijanja su rijetka. Ipak, varijante 'Novog svijeta' su najsmrtonosnije.
Tri putnika na kruzeru u Atlantskom oceanu umrla su nakon sumnje na izbijanje hantavirusa, prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO). Pojava zaraze zabilježena je na kruzeru MV Hondius, koji je putovao između Argentine i Zelenortskih Otoka .
WHO je priopćio da je potvrđen barem jedan slučaj hantavirusa, s jednim pacijentom na intenzivnoj njezi u južnoafričkoj bolnici. Dvoje od preminulih bili su par iz Nizozemske.
Što je hantavirus?
Ortohantavirusi, poznatiji kao hantavirusi, skupina su virusa koji se prvenstveno nalaze kod glodavaca, ali mogu zaraziti i ljude. Prema profesoru Adamu Tayloru sa Sveučilišta Lancaster, diljem svijeta postoji najmanje 38 priznatih vrsta hantavirusa, od kojih 24 uzrokuju bolesti kod ljudi. Glodavci poput miševa, štakora i voluharica prirodni su rezervoari virusa.
Dr. Yomani Sarathkumara, postdoktorska istraživačica na Sveučilištu Queensland, rekla je za The Guardian da su infekcije hantavirusom "stvarno rijetke kod ljudi" te da se u tropskim zemljama često pogrešno dijagnosticiraju kao druge infekcije, poput leptospiroze, koju prenose i životinje.
Kako se virus širi i koji su simptomi hantavirusa?
Hantavirusi se šire na ljude udisanjem ili kontaktom sa zaraženim izmetom glodavaca, urinom i slinom - ili, rjeđe, ugrizima i ogrebotinama zaraženih životinja.
"Poljoprivredne zajednice diljem svijeta izložene su većem riziku", rekla je Sarathkumara – zbog veće vjerojatnosti izloženosti zaraženim glodavcima.
Izvanredni profesor Vinod Balasubramaniam, molekularni virolog na Sveučilištu Monash u Maleziji, rekao je da se hantavirusi "obično ne šire lako s osobe na osobu na način na koji se to događa s gripom ili covidom".
Postoje dvije glavne loze hantavirusa: hantavirusi Starog svijeta i hantavirusi Novog svijeta.
Hantavirusi Starog svijeta nalaze se u Europi i Aziji – to uključuje puumala hantavirus, Hantaan virus i Seoul virus. Kod ljudi obično uzrokuju hemoragijsku groznicu s bubrežnim sindromom (HFRS), što utječe na bubrege. Simptomi mogu uključivati jake glavobolje, bolove u leđima i trbuhu te vrućicu i moguće oštećenje bubrega.
Hantavirusi Novog svijeta nalaze se u Americi i obično uzrokuju hantavirusni plućni sindrom. Najčešći tip u Južnoj Americi je virus Anda, koji prvenstveno širi dugorepi patuljasti rižin štakor.
"Hantavirusi Novog svijeta uzrokuju vrlo brzo progresivni plućni sindrom i respiratorno zatajenje", rekao je Balasubramaniam za The Guardian. U ranoj fazi infekcija može uzrokovati simptome slične gripi poput vrućice, umora i bolova u mišićima, što "ranu dijagnozu čini vrlo teškom", dodao je.
U ožujku 2025. utvrđeno je da je Betsy Arakawa, supruga glumca Genea Hackmana, umrla u njihovom domu u Santa Feu od hantavirusnog plućnog sindroma, prije smrti Hackmana, koji je bolovao od Alzheimerove bolesti.
Hantavirusi mogu imati duga razdoblja inkubacije - između jednog i osam tjedana, rekao je Balasubramaniam.
"Mali broj studija dokumentirao je širenje soja Anda s čovjeka na čovjeka u Južnoj Americi, ali sustavni pregled istraživanja nije pronašao dovoljno dokaza o prijenosu s čovjeka na čovjeka", rekao je Taylor.
Kako je došlo do izbijanja hantavirusa na kruzeru?
WHO je izjavio da je u tijeku istraga o sumnji na izbijanje hantavirusa na brodu MV Hondius. Iako se još ne zna točno kako se to dogodilo, Balasubramaniam je rekao da "postoji nekoliko biološki vjerojatnih mogućnosti."
Prvo je mogućnost kontaminacije glodavcima na samom brodu – "ako su zaraženi glodavci imali pristup skladišnim prostorima, kabinama i drugim zatvorenim prostorima".
Drugo je - zbog dugih razdoblja inkubacije hantavirusa - da izbijanje "možda nije nužno poteklo sa samog broda", rekao je Balasubramaniam. "Putnici ili članovi posade teoretski bi mogli biti izloženi tijekom aktivnosti na kopnu."
Treći – ali najmanje vjerojatan – jest prijenos s osobe na osobu. "To je teoretski moguće, ali je malo vjerojatno", rekao je Balasubramaniam.
"Glavni rizik je uznemiravanje kontaminiranih materijala glodavaca... u bliskim ili slabo prozračenim prostorima", rekao je. "Rizik obično ne proizlazi iz dijeljenja istog prostora zraka sa zaraženom osobom."
Kolika je stopa smrtnosti od hantavirusa i može li se liječiti?
Procjenjuje se da su stope smrtnosti od HFRS-a, uzrokovanog hantavirusima starog svijeta, između 1 % i 15 %.
"Hantavirusi Novog svijeta uzrokuju puno teže simptome i šanse za smrtnost su puno, puno veće", rekao je Balasubramaniam. Plućni sindrom uzrokovan hantavirusom ima stopu smrtnosti od oko 40 % u Americi.
"Nemamo definitivan antivirusni lijek koji stvarno dobro djeluje", rekao je Balasubramaniam. Infekcije su se obično liječile potpornim liječenjem, što je ranu dijagnozu učinilo važnom, dodao je. Međutim, istražuju se antivirusni lijekovi širokog spektra za upotrebu kao rani tretman.
Za plućni sindrom uzrokovan hantavirusom, potporna njega uključuje kisik, regulaciju tekućine, podršku krvnom tlaku i ventilaciju.
