Znanstvenici su otkrili molekulu koja se pokazala iznimno učinkovitom protiv čak i najotpornijih bakterijskih sojeva.
Novo istraživanje znanstvenika sa Sveučilišta Warwick i Sveučilišta Monash donosi obećavajuće vijesti za javno zdravstvo: otkriven je novi spoj koji pokazuje izniman potencijal u borbi protiv najopasnijih patogena. Toliko je snažan da istraživači vjeruju kako bi mogao igrati ključnu ulogu u borbi protiv prijetnji koje dolaze u obliku bakterija otpornih na postojeće antibiotike.
Nova molekula nazvana je pre-metilenomicin C lakton, a kako i samo ime sugerira, riječ je o prekursorskoj molekuli poznatog antibiotika koji se već široko koristi u laboratorijima – metilenomicina A. Taj antibiotik ima široku primjenu protiv različitih vrsta bakterijskih infekcija, no upravo ova novootkrivena molekula, koja prirodno postoji vrlo kratko prije nego što se kemijski modificira u konačni oblik antibiotika, pokazuje znatno agresivnije djelovanje.
Znanstvenici su uspjeli izolirati molekulu tako što su iz bakterijskog genoma bakterije Streptomyces coelicolor A3 izbrisali specifične gene – ostavili su one koji započinju sintezu antibiotika, a uklonili one koji je dovršavaju. Brišući gene jedan po jedan, uspjeli su zaustaviti sintezu u svakoj važnoj fazi i pritom karakterizirati sve međuproizvode.
Kada su testirali međuproizvod pre-metilenomicin C lakton, pokazao je više od 100 puta veću učinkovitost protiv različitih Gram-pozitivnih bakterija. Istraživači posebno ističu njegov potencijal u borbi protiv bakterija koje uzrokuju otporne oblike Staphylococcus aureus (MRSA) i Enterococcus (VRE) – dvije vrste koje se smatraju najopasnijima zbog svoje sposobnosti izazivanja budućih epidemija. Testiranja su pokazala da bakterije ne razvijaju otpornost na novu molekulu, dok istovremeno redovito razvijaju otpornost na antibiotik vankomicin, Piše Extreme Tech.
Možda se pitate zašto je priroda nastavila razvijati ovu molekulu sve dok nije nastao konačni antibiotik metilenomicin A. Odgovor je najvjerojatnije u tome što je taj završni oblik kemijski stabilniji, pa ga je organizmu lakše i „jeftinije” proizvoditi. Znanstvenici još moraju istražiti ima li međufaza – pre-metilenomicin C lakton – neke neželjene učinke, ali za sada se čini da je jednostavno manje osjetljiva i dugoročno pogodnija za korištenje.
Ako se pokaže dovoljno učinkovitim kod ljudi, proizvodnja ovog antibiotika ne bi trebala biti neki izazov. Budući da je riječ o molekuli koja prethodi već poznatom antibiotiku, znanstvenici vjeruju da bi se novi lijek mogao proizvoditi u velikim količinama bez problema.
Znanstvenici ističu da bi njihov pristup brisanja gena mogao pomoći u otkrivanju i drugih korisnih molekula koje nastaju kao međufaze u različitim biološkim procesima. Možda zvuči pomalo optimistično, jer evolucija obično ne mijenja molekule da bi bile manje učinkovite, ali ovaj primjer pokazuje da takve međufaze ipak mogu biti vrijedan izvor novih bioaktivnih spojeva.
