Zalazak sunca je jednostavno lijep prizor, ali čini se da ne godi samo oku, nego pozitivno utječe i na naše mentalno zdravlje.
Nakon napornog dana mnogi će zastati kako bi pogledali zalazak sunca – bilo s balkona, plaže ili tijekom večernje šetnje. Iako nam se možda čini da nas opušta samo zato što je dan pri kraju, znanost kaže da postoji opravdan razlog zašto se tako osjećamo. Sve više istraživanja pokazuje da promatranje zalaska, ali i izlaska sunca, može pozitivno utjecati na mentalno zdravlje, smanjiti stres i pomoći nam da se osjećamo povezanije sa svijetom oko sebe.
Psiholozi objašnjavaju da zalazak sunca u nama često izaziva osjećaj strahopoštovanja – emociju koju osjećamo kada svjedočimo nečemu toliko lijepom, velikom ili impresivnom da nakratko zaboravimo vlastite brige. Upravo taj osjećaj može biti jedan od razloga zašto se nakon promatranja zalaska sunca osjećamo smirenije.
"Jedno od najvažnijih obilježja strahopoštovanja jest osjećaj da naši svakodnevni problemi postaju manji kada ih sagledamo u široj slici", objašnjava socijalna psihologinja Michelle Shiota sa Sveučilišta Arizona za BBC.
Takva promjena perspektive može prekinuti začarani krug pretjeranog razmišljanja i tjeskobe te nas vratiti u sadašnji trenutak.
Priroda je najbolji "okidač" pozitivnih emocija
Iako osjećaj strahopoštovanja mogu izazvati umjetnost, glazba ili važni životni događaji, istraživanja pokazuju da ga ljudi najčešće doživljavaju upravo u prirodi. Jedno istraživanje iz 2023. godine, u kojem je sudjelovalo više od 2500 ljudi, pokazalo je da su zalasci i izlasci sunca među prirodnim prizorima koji najlakše izazivaju upravo ovu pozitivnu emociju. Osim što popravljaju raspoloženje, takvi trenuci mogu povećati osjećaj zahvalnosti, povezanosti s drugima i životnog zadovoljstva.
Ali to nije sve! Koristi koje možemo ostvariti ne staju samo na raspoloženju. U jednom eksperimentu sudionici koji su prije testa gledali sadržaj koji izaziva osjećaj strahopoštovanja bolje su pamtili informacije od ostalih ispitanika. Znanstvenici pretpostavljaju da takvi prizori privlače našu punu pažnju i pomažu mozgu da se bolje usredotoči.
Druga istraživanja pokazala su da redovito doživljavanje ovakvih trenutaka može smanjiti razinu stresa i pomoći ljudima da se lakše nose s izazovnim razdobljima života.
Zanimljivo je da taj osjećaj strahopoštovanja koji se spominje može utjecati i na naše ponašanje. U jednom eksperimentu studenti koji su prije zadatka promatrali golema stabla eukaliptusa bili su spremniji pomoći istraživaču kada je namjerno ispustio kutiju olovaka, u usporedbi sa studentima koji su gledali običnu zgradu. Znanstvenici smatraju da nas osjećaj vlastite "malenosti" pred veličanstvenim prizorima čini empatičnijima i spremnijima pomoći drugima.
Pomaže i za san
Promatranje zalaska sunca može imati još jednu važnu korist – pomoći našem unutarnjem biološkom satu. Kako se dan bliži kraju, prirodno svjetlo postaje toplije i slabije, šaljući mozgu signal da je vrijeme za odmor. Time se potiče proizvodnja melatonina, hormona koji priprema organizam za san.
Stručnjaci ističu da redovita izloženost prirodnom dnevnom svjetlu – od izlaska do zalaska sunca – pomaže održavanju zdravog cirkadijalnog ritma, što je povezano s manjim rizikom od depresije, anksioznosti i kroničnog stresa.
Dobra vijest je da za ove dobrobiti ne morate planirati odlazak na egzotične destinacije. Ako možete, nekoliko puta tjedno zastanite na desetak minuta i promatrajte zalazak sunca tijekom šetnje ili boravka u prirodi. Osim što ćete se nakratko odmaknuti od ekrana i svakodnevnih obaveza, možda ćete učiniti nešto dobro i za svoje mentalno zdravlje.
