Ječam možda nema popularnost zobenih pahuljica, kvinoje ili drugih „modernijih“ žitarica, ali novo istraživanje sugerira da bi ova pristupačna i pomalo zaboravljena namirnica mogla imati zanimljive koristi za zdravlje srca i krvnih žila.
U randomiziranom kontroliranom istraživanju, znanstvenici su uspoređivali kako prehrana koja je sadržavala cjelovitu zob ili cjeloviti ječam, u usporedbi s kontrolnom prehranom, utječe na čimbenike rizika za kardiovaskularne bolesti. U istraživanju je sudjelovalo 68 odraslih osoba u dobi od 26 do 69 godina, a trajalo je šest tjedana. Sudionici u skupinama sa zobi i ječmom dobivali su četiri porcije cjelovitih žitarica na dnevni unos od 2000 kalorija.
Utjecaj ječma na dijastolički tlak
Nakon šest tjedana kod skupine koja je konzumirala proizvode od cjelovitog ječma dijastolički, odnosno donji krvni tlak, bio je oko 3 mmHg niži u usporedbi s kontrolnom skupinom. S druge strane, nije zabilježena značajna promjena sistoličkog tlaka.
Istraživači su kod skupine koja je jela ječam zabilježili i smanjenje jednog od pokazatelja povezanih s upalnim procesima u krvnim žilama. Autori zbog toga navode da bi ječam mogao imati dodatne povoljne učinke povezane s krvnim tlakom i upalom, ali naglašavaju da su potrebna veća i dugotrajnija istraživanja.
Zašto bi ječam mogao biti koristan?
Jedan od razloga mogao bi biti beta-glukan, vrsta topljivih vlakana koju nalazimo i u ječmu i u zobi. U ovom istraživanju prehrana s ječmom osiguravala je oko 5,3 grama beta-glukana dnevno na 2000 kalorija, kao i više ukupnih i topljivih vlakana od prehrane sa zobi.
Zob vs. ječam
Zanimljivo je da su zob i ječam pokazali nešto različite učinke. Zob je imala izraženiji povoljan učinak na profil LDL čestica, dok je ječam pokazao značajan učinak na dijastolički tlak i spomenuti pokazatelj povezan s upalom krvnih žila.
Rezultati ipak ne znače da zdjelica ječma može liječiti povišeni krvni tlak. Istraživanje je bilo relativno malo i trajalo je samo šest tjedana. Ono pruža dodatnu potporu preporuci da različite cjelovite žitarice budu dio prehrane koja pogoduje zdravlju srca. Ječam se pritom vrlo jednostavno može vratiti na jelovnik: može se dodati juhama i varivima, koristiti kao prilog umjesto riže ili kao baza za salate.
