Kihanje, šmrcanje, začepljen nos i suzne oči mogu biti simptomi i prehlade i alergije. Ipak, nekoliko je znakova koji mogu pomoći da otkrijete što se zapravo događa.
Prijelazna razdoblja godine mogu vrlo lako sa sobom donijeti šmrcanje i razne ne baš ozbiljne, ali naporne bolesti. Upravo zbog tih prijelaznih razdoblja često se zapitamo: je li riječ o običnoj prehladi ili su se ponovno javile alergije? Simptomi se doista mogu preklapati pa nije uvijek jednostavno razlikovati ta dva stanja.
I alergija i prehlada mogu uzrokovati kihanje, curenje ili začepljenost nosa, kašalj i osjećaj umora. No, njihov je uzrok različit. Prehladu uzrokuju virusi, dok je alergijski rinitis posljedica reakcije imunološkog sustava na alergene poput peludi, grinja, plijesni ili alergena kućnih ljubimaca.
Dobra je vijest da se prema nekoliko karakterističnih znakova često može procijeniti što je vjerojatnije.
1. Svrbe li vas oči i nos?
Jedan od korisnijih znakova koji ide u prilog alergiji je svrbež nosa, očiju ili grla, često uz suzenje i crvenilo očiju.
Kod alergijskog rinitisa imunološka reakcija može izazvati intenzivno kihanje, vodenasti iscjedak iz nosa, svrbež te crvene i suzne oči. Kod prehlade oči također mogu suziti, ali izražen svrbež ipak je mnogo karakterističniji za alergiju.
Ako vam je glavni problem osjećaj da vas „sve svrbi“ – od nosa do očiju – veća je vjerojatnost da se radi o alergiji.
2. Imate li povišenu temperaturu i bolove u tijelu?
Povišena temperatura više upućuje na infekciju nego na alergiju. Prehlada može biti praćena blagom temperaturom, bolovima u mišićima, glavoboljom, grloboljom i općim osjećajem slabosti. Kod alergijskog rinitisa temperatura se u pravilu ne pojavljuje.
Zato, ako uz začepljen nos i kihanje osjećate da vas „lomi“, imate bolove u tijelu ili povišenu temperaturu, prehlada je vjerojatniji uzrok.
3. Kada su se simptomi pojavili?
Alergija se često javlja brzo nakon izlaganja alergenu. Primjerice, ako vam se nos počne puniti, oči suziti i počnete kihati nakon boravka u prirodi, čišćenja prašnjavog prostora ili kontakta sa životinjom, moguće je da ste reagirali na alergen.
Kod prehlade se simptomi razvijaju nakon zaraze virusom, najčešće tijekom nekoliko dana. Simptomi prehlade obično dosežu vrhunac unutar prva dva do tri dana.
4. Koliko dugo simptomi traju?
Trajanje je još jedan važan trag. Prehlada najčešće prolazi sama od sebe unutar otprilike tjedan dana, iako pojedini simptomi, osobito kašalj, mogu potrajati dulje. Alergija može trajati znatno dulje – sve dok ste izloženi alergenu. Kod sezonskih alergija simptomi se mogu vraćati tijekom cijelog razdoblja cvatnje, dok kod alergije na grinje, plijesan ili kućne ljubimce tegobe mogu biti prisutne tijekom cijele godine.
Ako vam se „prehlada“ vraća svake godine u isto vrijeme i traje tjednima, možda se zapravo radi o alergiji.
5. Ponavljaju li se simptomi u isto doba godine?
Ako svake godine u proljeće ili kasno ljeto počnete kihati, šmrcati i suziti očima, to je prilično jak trag da bi uzrok mogla biti sezonska alergija. Kod nekih ljudi alergijski rinitis nije sezonski. Grinje, kućni ljubimci i plijesni mogu izazivati simptome tijekom cijele godine.
6. Kakav je kašalj i imate li grlobolju?
Kašalj se može pojaviti i kod alergije i kod prehlade, ali grlobolja i kašalj češće prate virusnu infekciju. Kod alergije kašalj može nastati zbog slijevanja sluzi niz stražnju stranu grla, no izražena grlobolja ipak je tipičnija za prehladu. Kod prehlade se, osim toga, mogu pojaviti glavobolja, blagi bolovi u tijelu i osjećaj iscrpljenosti.
7. Nestaju li simptomi kada se maknete od mogućeg alergena?
Još jedan koristan trag je povezanost simptoma s određenim mjestom ili situacijom. Ako vam se simptomi pogoršavaju kada ste vani tijekom sezone peludi, nakon boravka u prašnjavom prostoru ili u blizini životinje, a smanjuju se kada se udaljite od tog okidača, moguće je da se radi o alergiji.
Kod prehlade takva povezanost s određenim okolišem obično ne postoji jer je riječ o virusnoj infekciji.
Može li boja sluzi pokazati je li riječ o prehladi ili alergiji?
Ne treba se oslanjati samo na boju iscjetka iz nosa. Kod alergije je iscjedak često proziran i vodenast, dok se kod prehlade može mijenjati tijekom infekcije. Međutim, boja sluzi sama po sebi nije dovoljno pouzdan znak za razlikovanje alergije od virusne infekcije.
Mnogo je korisnije uzeti u obzir cijelu sliku: imate li temperaturu, svrbe li vas oči, koliko dugo simptomi traju, pojavljuju li se u određenoj sezoni i jesu li povezani s nekim mogućim alergenom.
