Znanstvenici su otkrili da se stanice raka debelog crijeva mogu transformirati u stanice kože ili mišića, što im omogućuje agresivnije širenje. Ovo važno otkriće donosi novu nadu za liječenje ove bolesti, koja sve češće pogađa mlađu populaciju.
Studija koju su proveli Centar za istraživanje raka UK Scotland i Sveučilište u Edinburghu otkrila je da ključni korak u razvoju agresivnog raka crijeva uključuje gubitak izvornog identiteta stanica, proces poznat kao stanična plastičnost. Znanstvenici su otkrili da se bolest širi kada stanice debelog crijeva počnu nalikovati pločastim stanicama, koje tvore stanice kože ili mišićne stanice.
Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), rak debelog crijeva treći je najčešći rak u svijetu, čini približno 10 posto svih slučajeva raka i drugi je vodeći uzrok smrti povezanih s rakom u svijetu, a sve se više dijagnosticira kod mlađih ljudi.
Nedavna studija Američkog društva za borbu protiv raka, objavljena u časopisu The Lancet Oncology, pokazala je da se stopa ranog pojavljivanja raka debelog crijeva kod odraslih u dobi od 25 do 49 godina povećava u 27 od 50 proučavanih zemalja, a u Škotskoj i Engleskoj raste brže među mladim ženama nego među mladim muškarcima.
Najnovije istraživanje otkrilo je da se stanice raka crijeva mogu prilagoditi i poprimiti obilježja stanica kože, koje zbog svoje zaštitne uloge i položaja na površini tijela podnose puno teže svakodnevne uvjete, kao i mišićnih stanica. Obje vrste stanica su otpornije i izdržljivije.
Stanična plastičnost pokazala se kao važan čimbenik u metastaziranju raka debelog crijeva – kada se bolest širi i postaje teža za liječenje. Znanstvenici se nadaju da bi prepoznavanje ovog procesa i njegovo sprječavanje mogli pomoći u povećanju učinkovitosti postojećih terapija i zaustavljanju širenja bolesti, piše Independent.
Studija je također ispitala specifičan gen nazvan Atrx, koji je već ranije povezan s agresivnim oblicima raka debelog crijeva. Koristeći uzorke miševa i ljudskog tkiva, znanstvenici su otkrili da gubitak ovog gena rezultira povećanjem metastatskih tumora koji se šire iz crijeva na jetru, limfne čvorove i dijafragmu.
Ključ sposobnosti ovih stanica da se šire leži u tome što gube svoj izvorni identitet stanica debelog crijeva i počinju nalikovati pločastim stanicama koje tvore kožu ili stanicama sličnima mišićnima.
Rad pod nazivom “Loss Of Colonic Fidelity Enables Multilineage Plasticity And Metastasis” objavljen je u časopisu Nature. Istraživanje je financirano od strane britanskog Vijeća za medicinska istraživanja (Medical Research Council) i Europskog istraživačkog vijeća (European Research Council).
Dr. Kevin Myant s Instituta za genetiku i rak Sveučilišta u Edinburghu i Centra za istraživanje raka UK Škotska izjavio je: "S obzirom na sve veći broj mladih ljudi kojima se dijagnosticira rak debelog crijeva, ključno je da razumijemo kako se ova bolest razvija i napreduje. Naše istraživanje otkrilo je da jedan od načina na koji se agresivni rak debelog crijeva širi jest tako što 'mijenja oblik' i počinje nalikovati stanicama kože ili mišića, umjesto da zadrži obilježja stanica raka debelog crijeva.
Nadamo se da će nam ovo otkriće omogućiti razvoj novih terapija koje će spriječiti promjenu oblika tih stanica i zaustaviti širenje raka – fazu u kojoj bolest postaje znatno teža za liječenje."
Vodeća autorica istraživanja, dr. Patrizia Cammareri, rekla je: "Stanice kože mogu podnijeti puno teže svakodnevne uvjete od drugih vrsta stanica – zbog svoje uloge i položaja koji štite vanjski dio tijela – pa bi to mogao biti način na koji stanice raka debelog crijeva postaju otpornije i sposobnije za širenje po tijelu."
"Metastaze su jedan od glavnih uzroka smrti od raka i ključna su tema istraživanja raka, stoga bi ovo otkriće moglo imati presudnu ulogu u zaustavljanju napredovanja agresivnih oblika bolesti i omogućiti bolje ishode za oboljele", dodala je Cammareri.
Direktorica istraživanja u organizaciji Cancer Research UK, dr. Catherine Elliott, izjavila je: "Rano otkrivanje i liječenje raka, kao i sprječavanje njegova širenja na druge dijelove tijela, pruža najbolju šansu za povoljan ishod za pacijente. Zato istraživanja poput ovog, koja bi mogla dovesti do novih načina zaustavljanja širenja bolesti, ulijevaju veliku nadu."
