Ozbiljan udarac u glavu također može stvoriti probleme i za imunološki sustav te 'probuditi uspavane' viruse u tijelu, potencijalno doprinoseći neurodegenerativnim bolestima.
Studija u kojoj su korišteni 'mini mozgovi' matičnih stanica pokazala je da se infekcija herpes simplex virusom 1 (HSV-1) koju je imunološki sustav već 'zaustavio' može osloboditi kada je tkivo mozga ozlijeđeno. "Pitali smo se što bi se dogodilo da model moždanog tkiva podvrgnemo fizičkom poremećaju, nečemu sličnom potresu mozga?", kaže za Science Alert biomedicinska inženjerka Dana Cairns sa Sveučilišta Tufts u SAD-u. "Bi li se HSV-1 probudio i započeo proces neurodegeneracije?"
Čini se da je odgovor potvrdan. Iako ovi 'mini mozgovi' nisu savršeni prikazi pravog mozga, oni su dobri modeli za to kako moždano tkivo može reagirati kada doživi opetovane, blage udarce u glavu. Tjedan dana nakon ozljede, istraživači su primijetili stvaranje nakupina i spletova proteina u moždanom tkivu, što je obilježje neurodegenerativnih bolesti poput Alzheimerove bolesti. Neke od moždanih stanica također su pokazale oštećenje u skladu s neuroinflamacijom, a došlo je i do značajnog povećanja proupalnih imunoloških stanica.
Traumatske ozljede mozga, uključujući kroničnu traumatsku encefalopatiju (CTE), nedavno su se pojavile kao glavni čimbenik rizika za neurodegenerativne bolesti, a preliminarna istraživanja sugeriraju da kronična upala čak i od blage traume glave može igrati ulogu u kumulativnom oštećenju.
Kako se taj proces odvija još nije poznato, ali druge nedavne studije su otkrile da virusi mogu igrati jedinstvenu ulogu. HSV-1 je glavni čimbenik rizika za neurodegeneraciju, koji vjerojatno udvostručuje šanse za razvoj demencije. U studiji iz 2008. istraživači su otkrili da su geni HSV-1 prisutni u 90 posto proteinskih naslaga u mozgovima umrlih pacijenata s Alzheimerovom bolešću. Većina te virusne DNK pronađena je unutar plakova.
Kako bi dodatno istražili može li ozljeda mozga reaktivirati infekciju HSV-1, istraživači sa Sveučilišta Tufts i Sveučilišta Oxford okrenuli su se izoliranim rezovima mozga. Kao odgovor na fizičku ozljedu, oni zaraženi latentnim HSV-1 lučili su znatno manje ekscitatornog neurotransmitera glutamata.
'Mini mozgovi' koji su bili stari osam tjedana prošli su bolje nakon ozljede od onih koji su bili satri četiri tjedna, što ukazuje da bi trauma glave mogla imati dublje učinke na mlade mozgove u razvoju. "Naši rezultati pokazuju da traumatska ozljeda glave uzrokuje reaktivaciju latentnog HSV-1 u našem 3D modelu mozga… i da je, ako se ozljeda ponavlja, šteta mnogo veća nego nakon jednog udarca", zaključuju istraživači.
Bez obzira na to je li HSV-1 probuđen fizičkim oštećenjem ili drugim patogenom, Cairns i njezini kolege sumnjaju da je ovaj super uobičajeni virus čimbenik koji pridonosi razvoju demencije.
Oni tvrde da bi buduće studije trebale "istražiti moguće načine ublažavanja ili zaustavljanja štete uzrokovane ozljedom glave, kao što je protuupalno i antivirusno liječenje nakon ozljede, čime se sprječava reaktivacija HSV-1 u mozgu i smanjuje kasniji razvoj Alzheimerove bolesti".
U slučaju bilo koje ozljede glave, uključujući i potres mozga koji, prema neurologinji Vidi Demarin, znači ozljedu mozga bez vidljivih oštećenja moždanog parenhima, potrebno je potražiti hitnu medicinsku pomoć. Neurologinji Demarin je za missZDRAVU rekla da je pregled potreban "kako bi se ustanovilo jesu li potrebne dodatne pretrage, primjerice CT mozga ili magnetska rezonancija mozga, koje će isključiti postojanje neke teže ozljede, primjerice hematoma, frakture kosti ili sl. Nakon pregleda, kad smo sigurni da je isključena teža ozljeda, treba mirovati, uzimati eventualno analgetike (za slučaj glavobolje), no o tome će dobiti uputu na pregledu u Hitnoj službi".
Dodala je da mirovati treba dok se smetnje ne smire, ovisno o težini kliničke slike, i do nekoliko tjedana. Dobro je izbjegavati gledanje TV-a, pa i čitanje, no zato preporučuje slušanje glazbe koja "uspostavlja bolju komunikaciju između živčanih stanica (neurona) te djeluje opuštajuće, inspirira i podsjeća na lijepe događaje i situacije.
