Stručnjaci kažu da su prijateljstva s razlikom u godinama jedna vrsta međugeneracijskog odnosa koju svi možemo podržati.
Prema istraživanjima, skloni smo gravitirati prema ljudima koji su slični nama, fenomen koji se naziva homofilija. Posljedično tome, naše grupe prijatelja često uključuju ljude koji dijele naše interese, obrazovanje, politiku i životno iskustvo.
I premda se može činiti dobrom idejom dati prioritet prijateljstvima s ljudima s kojima se možete povezati, možda propuštate ono što druge generacije nude. U nastavku saznajte o prednostima prijateljstva s nekim tko je 10 i više godina stariji ili mlađi od vas.
Prave prednosti starijih prijatelja
Manje je vjerojatno da ćete sumnjati u svoj životni tempo
Kad su vaši prijatelji sličnih godina, teško je izbjeći usporedbu vašeg života s njihovim. Možda su upravo dobili promaknuće ili su krenuli na medeni mjesec. Izvana im možda čestitate na postizanju ovih prekretnica, ali sasvim je prirodno brinuti se da zaostajete.
"Jedna od prednosti starijih prijatelja koji su u drugoj životnoj fazi je sloboda dijeljenja bez sukobljenih osjećaja", rekla je za HuffPost klinička psihologinja Charlynn Ruan. "Možemo dijeliti svoje pobjede bez osjećaja da se hvalimo ili provociramo prijatelje čiji život možda nije u toj točki."
Jenny Woo, istraživačica emocionalne inteligencije s Harvarda te autorica knjige "52 Essential Relationships", složila se rekavši: "Prijateljstva s razlikom u godinama pomažu mlađim ljudima da se izvuku iz zamke usporedbe podsjećajući ih da su vremenski okviri fleksibilni, a rast nelinearan." Stariji prijatelj može pružiti sigurno mjesto za razgovor bez pritiska natjecanja ili projiciranja slike uspjeha.
Oni djeluju kao mentori i zamjenski članovi obitelji
"Povijesno gledano, u mnogim smo kulturama živjeli u puno podržavajućim višegeneracijskim zajednicama gdje su mlađi ljudi imali pristup starijim pojedincima koji su imali više životnog iskustva i savjeta za prenošenje", rekla je za HuffPost bračna i obiteljska terapeutkinja Natalie Moore. Rekla je da mnogi njezini klijenti, od kojih je većina u 20-ima i 30-ima, nemaju emocionalnu podršku mentora ili uzora.
"Dakle, ima smisla da mlađi odrasli traže starije prijatelje kako bi popunili tu prazninu", objasnila je. "Osim toga, mnogi odrasli nemaju pozitivne odnose sa svojim roditeljima, pa stariji prijatelj može djelovati gotovo kao zamjenski roditelj koji im pruža potrebnu vrstu podrške."
Osim podrške, stariji prijatelj može potaknuti osjećaj kontinuiteta dijeljenjem uspomena i tradicija. Na primjer, može vam prenijeti recepte ili vas inspirirati da se bavite takozvanim "bakinim hobijima", poput heklanja, pletenja i vrtlarstva. Istraživanja pokazuju da odmor od mobitela može poboljšati vaše mentalno zdravlje.
Oni mogu potaknuti vaš osobni rast
Ako provodite puno vremena komunicirajući s vršnjacima, posebno online, to može ograničiti vašu perspektivu na svijet. Važno je moći voditi razgovore s poštovanjem s ljudima koji svijet vide drugačije od vas.
"Stariji prijatelj može ponuditi iskrene povratne informacije bez osuđivanja, bez dinamike moći koju imaju roditelj ili šef", rekla je Woo. Dok vršnjak može suosjećati s trenutnim tržištem rada, stariji prijatelj vam može reći kako je bilo napraviti zaokret u karijeri ili se prilagoditi životu u novom gradu.
Osim toga, netko tko je 20 godina stariji od vas vjerojatnije ima iskustva sa suočavanjem s neizvjesnošću u karijeri, pitanjima identiteta ili problemima u vezi. "Mlađi ljudi često se osjećaju motiviranijima za ulaganje u svoju fizičku i emocionalnu dobrobit kada vide stvarne učinke kod nekoga starijeg", dodala je Woo.
Nije samo mlađi prijatelj taj koji ima koristi - evo zašto biste možda željeli mlađeg najboljeg prijatelja
Oni unose raznolikost i spontanost u vaš život.
"Biti u blizini nekoga mlađeg može ponovno probuditi osjećaj vitalnosti, spontanosti i razigranosti", rekla je Woo. Možete učiti o novim trendovima i tehnologijama ili ponovno otkriti prošle hobije i interese. Primjerice, studija iz 2024. godine otkrila je da sviranje glazbenog instrumenta može održati vaš um oštrim kako starite.
Slično kao i kod mladih odraslih osoba, trend stjecanja prijatelja koji su slični vama nastavlja se i kako starite. "Zbog toga ljudi mogu postati uskogrudni i skloni osuđivanju, pa vam mlađi prijatelji mogu pomoći da ostanete otvoreni i znatiželjni", naglasila je Ruan.
Moore se složila, objašnjavajući da mlađi prijatelj može upoznati starijeg prijatelja s novim idejama ili načinima gledanja na svijet. "To ih može potaknuti da budu relevantniji s trenutnim događajima, tehnologijom ili stalno promjenjivim duhom vremena", dodala je.
Možete dijeliti bez uspoređivanja
"Nažalost, društvene usporedbe se ne smanjuju toliko s godinama", rekla je Ruan. Stariji prijatelj može imati poteškoća s pronalaženjem podrške od vršnjaka. Na primjer, mogao bi se osjećati osuđenim jer su se njegova odrasla djeca vratila kući ili što je nastavio raditi jer si ne može priuštiti mirovinu.
"Dijeljenje ovih briga s mlađim prijateljem može se osjećati oslobađajuće jer mlađa odrasla osoba može jednostavno slušati i izraziti utjehu bez prisile davanja nekorisnih savjeta", dodala je Ruan. Mlađi prijatelj također može biti empatičniji prema braku i djeci, s obzirom na to da je bliže početku svog putovanja.
Njihovo prijateljstvo može ponuditi obnovljeni osjećaj svrhe
"Čin dijeljenja teško stečene mudrosti daje starijim prijateljima osjećaj svrhe i vrijednosti, što može suzbiti dobnu sklonost i strah od nevažnosti", rekla je Woo. Istraživanja pokazuju da osjećaj smisla i smjera može pomoći u nošenju sa životnim promjenama poput razvoda, odlaska u mirovinu ili dijagnoze bolesti.
"Postoji fenomen razvoja mozga gdje su mlađi odrasli više usmjereni na učenje, dok su odrasli u srednjoj dobi i kasnije skloniji dijeljenju onoga što su naučili", rekla je Moore. Dodala je da to ima smisla iz evolucijske perspektive jer mlađa osoba s manje životnog iskustva ima više za naučiti od nekoga tko ima znanje koje može koristiti budućim generacijama.
Kako osigurati da vaše prijateljstvo s razlikom u godinama ne postane jednostrano
Ponekad prijateljstva s razlikom u godinama mogu nalikovati mentorskom odnosu u kojem mlađa osoba očekuje savjete o karijeri ili prilike za umrežavanje. U takvim slučajevima, starijem prijatelju može biti teško biti ranjiv jer osjeća pritisak da ima sve odgovore.
"Ako stariji prijatelj upada u ulogu davanja svih savjeta, a ne prima nijedan, mogao bi na to ukazati ili prilagoditi svoje ponašanje", savjetovala je Moore. Slično tome, Ruan je predložila da potaknete starijeg prijatelja da govori o svojim problemima, kako bi to postao uravnotežen odnos. Također možete steći naviku da ga pitate za novosti o stvarima koje je nedavno podijelio kako biste stalno vi pričali ili tražili savjet.
S vremenom, mlađi prijatelj može zasjeniti postignuća svog starijeg prijatelja. "To može uzrokovati napetost u vezi ako u njihovoj dinamici postoji odnos učitelja i učenika", rekla je Ruan. Vaša veza ima veće šanse opstati ako ste oboje spremni biti ranjivi i podržavati se kroz razdoblja gubitka i tranzicije.
Woo se složila, rekavši da je najbolje izbjegavati prijateljstvo s razlikom u godinama koje je prvenstveno usmjereno na mentorstvo. Svjetovala je postavljanje granice kako se mlađa prijateljica ne bi oslanjala na stariju prijateljicu kao na terapeutkinju ili životnog trenera. Također je predložila sudjelovanje u aktivnostima koje nisu usmjerene na davanje savjeta, poput tjelesne aktivnosti i zajedničkih interesa.
"Zdrava prijateljstva s razlikom u godinama grade se na međusobnom poštovanju i znatiželji“, rekla je Woo. "Obje osobe trebale bi uložiti trud i energiju u vezu."
