Analiza 17 studija pokazuje da bi posjedovanje mačke moglo biti povezano s dvostruko većim rizikom od poremećaja povezanih sa shizofrenijom.
Psihijatar John McGrath i njegov tim iz Queensland Centra za istraživanje mentalnog zdravlja u Australiji pregledali su znanstvene radove objavljene tijekom posljednjih 44 godine u 11 zemalja, uključujući SAD i Veliku Britaniju.
Njihov pregled iz 2023. godine pokazao je značajnu pozitivnu povezanost između široko definiranog vlasništva nad mačkom i povećanog rizika od poremećaja povezanih sa shizofrenijom.
"Potrebno je više kvalitetnih istraživanja na ovom području", naglašavaju autori u objavljenom radu.
Ideja da bi vlasništvo nad mačkom moglo biti povezano s rizikom od shizofrenije prvi put se pojavila u studiji iz 1995. godine, kada je kao mogući uzrok navedena izloženost parazitu Toxoplasma gondii. No dosadašnja istraživanja dala su mješovite rezultate, piše Science Alert.
Neka istraživanja pokazala su da boravak u blizini mačaka tijekom djetinjstva može povećati vjerojatnost razvoja shizofrenije; međutim, nisu sva istraživanja pronašla tu povezanost.
Neki znanstveni radovi također povezuju izloženost mačkama s višim rezultatima na skalama koje mjere osobine povezane sa shizofrenijom – poremećajem koji utječe na misli, osjećaje i ponašanje – te s iskustvima sličnima psihozi, ali opet, druga istraživanja ne potvrđuju tu vezu.
Kako bi dobili jasniju sliku, McGrath i njegov tim ističu da je potrebno temeljito pregledati i analizirati sva dosadašnja istraživanja na ovu temu.
T. gondii je uglavnom bezopasan parazit koji se može prenijeti putem nedovoljno termički obrađenog mesa ili kontaminirane vode. Također se može prenijeti putem izmeta zaražene mačke.
Procjenjuje se da parazit globalno pogađa oko trećinu svjetske populacije, s prosječnom stopom zaraze od oko 25,7
Jednom kada uđe u naše tijelo, T. gondii može prodrijeti u središnji živčani sustav i utjecati na neurotransmitere. Parazit se povezuje s promjenama osobnosti, pojavom psihotičnih simptoma i nekim neurološkim poremećajima, uključujući shizofreniju.
Međutim, povezanost ne dokazuje da T. gondii uzrokuje te promjene niti da je parazit prenesen na čovjeka preko mačke.
Nakon što su uzeli u obzir različite čimbenike, australski tim je otkrio da osobe koje su bile izložene mačkama imaju otprilike dvostruko veće izglede za razvoj shizofrenije.
Važno je imati na umu nekoliko stvari, primjerice to da je 15 od 17 analiziranih studija bilo provedeno uspoređujući osobe s poremećajem i one bez njega. Takva istraživanja ne mogu dokazati uzročno-posljedičnu vezu i često ne uzimaju u obzir čimbenike koji mogu utjecati i na izloženost i na ishod.
Istraživači također ističu nisku kvalitetu brojnih pregledanih studija.
Rezultati su bili nekonzistentni među studijama, ali one kvalitetnije sugeriraju da povezanosti u neprilagođenim modelima možda proizlaze iz čimbenika koji su mogli utjecati na rezultate.
Jedno istraživanje nije pronašlo značajnu povezanost između posjedovanja mačke prije 13 godine i kasnijeg razvoja shizofrenije, ali je otkrilo značajnu vezu kada se vlasništvo suzilo na određeno razdoblje (od devete do 12 godine). Ta nedosljednost upućuje na to da kritično razdoblje izloženosti mačkama nije jasno definirano.
Studija provedena u SAD-u, u kojoj je sudjelovalo 354 studenta psihologije, nije pronašla vezu između posjedovanja mačke i rezultata na ljestvici shizotipije. Međutim, oni koji su imali ugriz mačke postigli su više rezultate u usporedbi s onima koji nisu.
Drugo istraživanje, koje je uključivalo osobe s mentalnim poremećajima i bez njih, otkrilo je povezanost između ugriza mačke i viših rezultata na testovima koji mjere određena psihološka iskustva. No autori su sugerirali da bi za to mogli biti odgovorni drugi patogeni, poput Pasteurella multocida.
Prije nego što se donesu čvrsti zaključci, znanstvenici ponavljaju da su potrebna kvalitetnija i opsežnija istraživanja.
"Naše pregledno istraživanje pokazuje da bi mogla postojati povezanost između vlasništva nad mačkom i poremećaja povezanih sa shizofrenijom", zaključuju autori.
"Potrebna su daljnja visokokvalitetna istraživanja, provedena na velikim i reprezentativnim uzorcima, kako bi se bolje razumjelo može li posjedovanje mačke biti faktor koji utječe na rizik od mentalnih poremećaja."
Istraživanje je objavljeno u časopisu Schizophrenia Bulletin.
