Nedavna studija opisuje tinejdžericu koja može prizvati osobna sjećanja nevjerojatnom brzinom, detaljnošću i kontrolom – riječ je o vrlo rijetkom stanju poznatom kao hipertimezija. Ona također koristi isti mentalni mehanizam kako bi zamišljala buduće događaje s iznimnom bogatim detaljima.
Znanstvenici to nazivaju autobiografskim pamćenjem – dugoročnim pohranjivanjem događaja iz vlastitog života koje uključuje osjećaje, mjesta i ljude.
Kognitivni znanstvenici govore i o autonoetskoj svijesti – reflektirajućoj svjesnosti koja nam omogućuje da mentalno ponovno proživimo prošli trenutak i zamislimo sebe u budućem.
Hipertimezija – autobiografsko pamćenje
Autorica nove studije je Valentina La Corte sa Sveučilišta Paris Cité i Pariškog instituta za mozak (PBI). Fenomen je rijedak, a sveobuhvatan pregled literature pokazuje da je broj istraživanja još uvijek malen i da se metode razlikuju među studijama.
"Kod tih pojedinaca, poznatih kao hipertimezičari, sjećanja su pažljivo indeksirana po datumima. Neki će moći detaljno opisati što su radili na određeni datum i ponovno proživjeti emocije i osjetilne dojmove tog dana – poput mirisa, zvukova ili dodira", objašnjava La Corte.
Studija se fokusira na TL (inicijali ne odgovaraju njezinom pravom imenu radi očuvanja anonimnosti), 17-godišnjakinju koja ne samo da se sjeća – ona organizira. Ona izvještava o finoj kontroli pristupa sjećanjima, što mnogi drugi s hipertimezijom ne opisuju.
Kako organizira sjećanja
TL razlikuje činjenično spremište koje naziva "crno pamćenje" od osobne riznice koja je važna za njezin osjećaj identiteta. Tu osobnu riznicu sortira u unutarnjem arhivu koji naziva "bijela soba", gdje su sjećanja raspoređena u registratore po temama i datumima.
Teška iskustva stavlja u spremnike kako bi emocionalni utjecaj bio podnošljiv, poput škrinje u kojoj čuva sjećanje na smrt bake. Također je stvorila i susjedne sobe za ljutnju, probleme, pa čak i "vojnu sobu" koja se pojavila kad je njezin otac otišao na služenje vojske.
Ova mentalna struktura viđena kod slučajeva hipertimezije neobična je jer spaja kronologiju, regulaciju emocija i osobnu naraciju u jednom kontroliranom prostoru. Ona odražava napor da se nametljivi detalji drže pod kontrolom, bez gubitka pristupa informacijama koje su i dalje važne.
Testiranje hipertimezije
Tim je koristio etablirane alate koji ispituju pamćenje životnih događaja i osjećaj mentalnog putovanja kroz vrijeme. Jedan od njih, TEMPau, mjeri osjećaj ponovnog proživljavanja kroz život osobe i razlikuje bogato proživljene epizode od činjenica.
Također su koristili zadatak temporalnog proširenog autobiografskog pamćenja (TEEAM) kako bi proširili vremensku liniju i procijenili koliko se lako može kretati kroz prošlost i budućnost.
Kroz zadatke, TL je davala neobično žive, detaljne izvještaje i mogla je mijenjati perspektivu između prvog lica i promatrača.
Studija je razmatrala i točnost. Ljudi s vrlo snažnim autobiografskim pamćenjem i dalje su podložni iskrivljenjima, a prethodna istraživanja pokazuju da čak i osobe s iznimno superiornim autobiografskim pamćenjem mogu stvoriti lažna sjećanja tijekom standardnih laboratorijskih testova.
Zašto je hipertimezija važna
Ovaj slučaj nije važan samo zbog prošlosti. Dokazi pokazuju da pamćenje i zamišljanje koriste preklapajuće kognitivne i neuronske sustave – što potvrđuju i utjecajna istraživanja.
Kad TL konstruira bogate prizore o sutrašnjem danu, čini se da koristi isti mehanizam koji joj pomaže rekonstruirati jučerašnji dan. To preklapanje važno je za svakodnevni život. Sposobnost planiranja s konkretnim, osjetilnim detaljima povezana je s boljim postavljanjem ciljeva, jasnijim vremenskim procjenama i snažnijim osjećajem identiteta.
Također nudi uvid u kliničke zagonetke. Ako zamišljanje budućnosti i prisjećanje dijele procese, tada promjene koje otupljuju bogato prisjećanje mogu također oslabiti sposobnost detaljnog zamišljanja sljedećeg tjedna.
U objavljenim radovima, iznimno superiorno autobiografsko pamćenje često uključuje brzo, datumima usidreno prisjećanje i obilje osjetilnih detalja. Sustavni pregled pokazuje obrasce pretjerane aktivacije u mrežama autobiografskog pamćenja, uključujući vizualne regije, tijekom prisjećanja. Istovremeno, strukturne razlike u mozgu nisu dosljedne među slučajevima. Ponekad se pojavljuju razlike u funkcionalnoj povezanosti, ali sama anatomija ne objašnjava tu sposobnost.
Emocionalna cijena i snaga pamćenja
Mnogi prijavljeni slučajevi nose emocionalne posljedice jer bolna sjećanja mogu preplaviti svijest. Pristup TL je značajan jer koristi mentalne alate za označavanje i izolaciju teških epizoda bez njihovog brisanja.
Ta strategija otvara praktična pitanja za terapiju i obrazovanje. Ako se ljude može naučiti strukturiranju osobnih sjećanja po temama i vremenskim linijama, možda mogu steći jasnoću bez pojačavanja stresa.
Postavlja i etička pitanja. Um koji se prisjeća s takvom intenzivnošću može se osjećati prisiljenim ponovno proživljavati trenutke koje drugi dopuštaju da izblijede – što može zakomplicirati donošenje odluka i raspoloženje.
Području su i dalje potrebni bolji alati za provjeru točnosti udaljenih životnih događaja u odnosu na stvarne datume i izvore. Potrebni su i longitudinalni podaci kako bi se vidjelo mijenjaju li se sposobnosti poput TL-ovih s godinama ili životnim prijelazima.
"Teško je generalizirati nalaze o hipertimeziji jer se temelje na samo nekoliko slučajeva", zaključuje La Corte. Sljedeći val studija trebat će veće uzorke, strožu validaciju i standardizirane zadatke među laboratorijima. Studija je objavljena u časopisu Neurocase.
