Posebna moć doktora Dolittlea za neke bi mogla postati stvarnost jer su istraživači otkrili nove načine prevođenja zvukova životinja.
Nakon raznih eksperimenata stručnjaka iz cijelog svijeta koji pokušavaju razumjeti životinje, jedan tim sa Sveučilišta u Tel Avivu ostvaruje san svakog vlasnika kućnog ljubimca. Studenti u Izraelu koristili su ultrazvučne detektore frekvencije kako bi "preveli" zvukove koje stvaraju šišmiši. Otkriće je, prema doktoru Yossiju Yovelu pravo čudo.
Yovel je objasnio za BBC Radio 4 da se eholokacija šišmiša, odnosno signali mješovite frekvencije koje emitiraju da bi "vidjeli", također može koristiti za prenošenje informacija među njima. Postoji puno literature o šišmišima koji prisluškuju i slušaju što drugi šišmiši govore, a Yovel smatra da bi uz pomoć tehnologije umjetne inteligencije, ljudi mogli početi slušati što govore i druge životinje. Dodao je kako bi strojno učenje moglo revolucionirati razumijevanje komunikacije sa životinjama.
Njegov tim je tijekom nekoliko mjeseci snimao šišmiše i pratio kada noćna stvorenja ispuštaju zvukove.
Otkrili su da mogu odrediti kontekst vokalizacije na temelju njezinih spektralnih parametara. Yovel smatra kako s vrlo visokom preciznošću mogu odrediti je li vokalizacija primjerice bila emitirana tijekom borbe šišmiša za hranu. Yovel dodaje kako je vrlo teško čuti razlike između raznih interakcija šišmiša, ali zbog napredne tehnologije, odnosno algoritama strojnog učenja, uspijevaju pronaći razlike između njih.
Slični eksperimenti
Drugi istraživači započeli su slične eksperimente, poput znanstvenice Natalie Uomini, koja proučava vrane na pacifičkom otoku s ciljem da shvati što ptice govore jedna drugoj. Uomini isto koristi strojno učenje kako bi shvatila što točno zov ptice i njezini pokreti znače. Smatra da su pojedinačne značajke u glasu ptica slične onima koje ljudi koriste kako bi razlikovali jedni druge.
Linda Erb iz Centra za istraživanje dupina na Floridi koristi stroj sličan tipkovnici kako bi uspostavila interakciju s morskim životinjama. Iako se čini da dupini ne bi mogli koristiti spomenutu tipkovnicu, Erb napominje kako dupini vrlo lako mogu koristiti objekte različitim dijelovima tijela kao što je kljun. Upravo joj je tako jedna dupinica, koristeći signale, "rekla" da je trudna. Dupine uči komunikaciji tako da im za svaki predmet ili aktivnost pusti specifičan kompjuterski generiran zvižduk. Dupini su tijekom učenja pokazali obrasce vrlo slične onima koje imaju mala djeca kad usvajaju jezik.
Tehnologija, koja se uglavnom koristi za komunikaciju s divljim životinjama, daje nadu vlasnicima kućnih ljubimaca koji žele znati što misle njihovi krzneni prijatelji. Provedeno je više istraživanja na domaćim životinjama kako bi se vidjelo koliko štenci razumiju ljude. Studija iz 2020. koju su proveli istraživači sa Sveučilišta Eötvös Loránd u Mađarskoj otkrila je da, iako psi možda ne prepoznaju sitne detalje u ljudskom govoru, oni zapravo mogu razumjeti najosnovnije riječi svojih vlasnika. Isto vrijedi i za mačke, koje mogu razumjeti riječi, pa čak i imena drugih mačaka.
