Prije pet godina, 11. ožujka 2020., čelnik Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) izrekao je riječi koje su cijeli svijet učinile svjesnim težine situacije: "Stoga smo smatrali da se covid-19 može opisati kao pandemija."
No još 30. siječnja te godine WHO je proglasio najvišu razinu upozorenja za novi koronavirus otkriven u Kini sredinom prosinca 2019.: javnozdravstveno izvanredno stanje od međunarodnog značaja.
Pritisnut novinarskim pitanjima, čelnik WHO-a Tedros Adhanom Ghebreyesus spomenuo je "prijetnju pandemije" 9. ožujka, ali šok je uslijedio tek dva dana kasnije.
U srijedu, 11. ožujka, novinari su stigli u velikom broju u sjedište WHO-a u Ženevi.
Uz Tedrosa su bili i Mike Ryan, WHO-ov upravitelj za hitne slučajeve, te glavna direktorica Maria Van Kerkhove.
"Duboko smo zabrinuti i alarmantnim razinama širenja i ozbiljnošću, kao i alarmantnim razinama neaktivnosti" diljem svijeta, rekao je, dodajući: "Stoga smo procijenili da se covid-19 može klasificirati kao pandemija."
U to je vrijeme, prema službenim podacima, u svijetu umrlo manje od 4300 ljudi. Pet godina kasnije bit će ih milijuni, a sredinom ožujka 2020. svijet je dočekao zatvaranja, prenapučene bolnice i kolaps globalne ekonomije.
John Zarocostas, novinar koji je više od 30 godina pratio sve ženevske međunarodne agencije i nevladine organizacije, prisjeća se za AFP.
"Riječ 'pandemija' promijenila je igru." "Osjećao sam kao da to moraju učiniti" jer nisu dobili očekivani odgovor od država članica otkako je bilo izdano upozorenje u siječnju.
Za tog veterana izvještavanja o međunarodnim odnosima, izjava o pandemiji "promijenila je dinamiku u smislu reakcije nacionalnih vlada - sve su se pokrenule".
Iduća pandemija samo pitanje vremena
Odgoda djelovanja u početku je frustrirala WHO. U ožujku 2022. Mike Ryan je rekao: "Svijet je bio opsjednut riječju pandemija", dok je zapravo siječanjsko upozorenje smatrao daleko važnijim.
Može li se slična katastrofa ponoviti? WHO upozorava da je sljedeća pandemija samo pitanje vremena
U prosincu 2021. države članice organizacije, svjesne ozbiljnih nedostataka u suočavanju s covidom-19, počele su raditi na međunarodnom i obvezujućem sporazumu o prevenciji pandemija i pripravnosti, u pokušaju da izbjegnu ponavljanje istih grešaka.
Pregovori su teški i posljednji krug zakazan je za 7. do 11. travnja, kako bi se finalizirao nacrt na vrijeme za godišnju skupštinu WHO-a u svibnju.
U pet godina od ožujka 2020. WHO je dva puta proglasio javnozdravstveno izvanredno stanje, oba za izbijanje majmunskih boginja.
