Paleontolog iz Edinburgha kaže da se manji sisavci bolje nose s povišenim temperaturama.
Zbog klimatske krize ljudi bi rastom mogli biti sve manji jer se čini da se manji sisavci bolje nose s rastućim globalnim temperaturama. Profesor i paleontolog Steve Brusatte sa Sveučilišta u Edinburghu smatra kako bi način na koji su drugi sisavci ranije reagirali na razdoblja klimatskih promjena mogao pružiti uvid u budućnost ljudi. Usporedio je potencijalnu nevolju ljudi s konjima koji su postali manji kako su temperature porasle prije oko 55 milijuna godina u razdoblju poznatom kao paleocensko–eocenski toplotni maksimum.
Pišući svoju knjigu The Rise and Reign of the Mammals, Brusatte primjećuje da su životinje u toplijim dijelovima svijeta danas često manje od onih u hladnijim područjima. Nije još potpuno jasno koji je razlog tome, ali Brusatte smatra da je to djelomično zato što manje životinje imaju veću površinu u odnosu na svoj volumen od debelih životinja i tako mogu bolje odbaciti višak topline.
U razgovoru za The Guardian, Brusatte kaže kako je smanjivanje u veličini uobičajen način na koji se sisavci nose s klimatskim promjenama. To ne znači da bi se svaka vrsta sisavaca smanjila, ali to je uobičajen trik za preživljavanje sisavaca kada temperature porastu prilično brzo. Upravo zato Brusatte postavlja pitanje bi li se to moglo dogoditi i ljudima. Smatra kako bi se moglo dogoditi da se ljudi smanje i postanu patuljasti. Brusatte tvrdi da je utvrđeno da su se druge ljudske vrste smanjile kada su resursi bili oskudni. Radi se o ljudima hobitima, Homo floresiensis, koji su nekoć naseljavali otok Flores u Indoneziji.
Slaba povezanosti između temperature i veličine tijela
U nedavnoj studiji, istraživači koji su proučavali ljudske ostatke stare nekoliko milijun godina također su sugerirali da je temperatura glavni prediktor varijacije veličine tijela, dok su znanstvenici koji proučavaju jelene rekli da toplije zime u sjevernoj Europi i Skandinaviji mogu uzrokovati da jeleni postaju sve manji.
Međutim, ne slažu se svi stručnjaci da porast temperature uzrokuje smanjenje sisavaca. Profesor Adrian Lister iz Prirodoslovnog muzeja u Londonu rekao je da je odnos koji pokazuje nedavna studija ljudskih ostataka slab, dok se jake korelacije između temperature i veličine tijela sisavaca često mogu svoditi na dostupnost hrane i resursa.
Lister je također skeptičan da će se ljudi smanjiti kako se klima zagrijava. Smatra kako ljude ne kontrolira prirodna selekcija. “Ako bi se to dogodilo, morali bismo pronaći velike ljude koji umiru zbog zagrijavanja klime prije nego što se mogu razmnožavati. To se ne događa u današnjem svijetu. Nosimo odjeću, imamo grijanje, imamo klimu ako je prevruće”, rekao je Lister za The Guardian.
Međutim, Brusatte smatra da su ljudi nevjerojatna vrsta i da bi drugim sisavcima možda bilo bolje bez nas i dodao da kako se nada da se to ipak neće dogoditi.
