Morski psi nastanjuju Zemlju 420 milijuna godina. U tom su se vremenu razvili u vladare mora i oceana, usavršivši oblik i fiziologiju tijela kao malo koje živo biće prije njih. Ljudi zbog tradicionalnih specijaliteta izlovljavaju morske pse zbog čega prijeti uništenje tih ribljih starosjedilaca
Svake se godine u morima širom svijeta ulovi između 80 i 100 milijuna morskih pasa zbog goleme potražnje za njihovim perajama. Taj dio njihova tijela služi kao sastojak juhe, koja je vrlo uobičajeno jelo među Kinezima i drugim stanovnicima istočne i jugoistočne Azije.
Ironija je da peraja gotovo nimalo ne doprinosi okusu ni hranjivosti riblje juhe, a ne posjeduje ni ljekovita svojstava. Ovaj sastojak je samo statusni simbol. Nažalost, to uzrokuje morskim psima velike patnje i čini ljubitelje životinja širom planeta vrlo gnjevnima.
Naime, lov na morske pse vrlo je okrutan posao. Kad morski pas zagrize udicu, mornari ga izvlače na palubu, gdje mu odrežu peraje i potom ga još živog bace u more da iskrvari ili se utopi. Ribolovce zanimaju samo peraje, jer za kilogram zarade 600 do 700 dolara. Meso je manje cijenjeno pa je potrebno napraviti mjesta na brodu za što više peraja.
Tradicionalna juha od peraje morskog psa
Juha od morskih pasa drevna je tradicija u Kini, ali ove ribe nisu bile toliko masovno lovljene u prošlosti. Tek je ekonomski rast u najmnogoljudnijoj zemlji omogućio širokom krugu ljudi dovoljan standard da si mogu priuštiti ovu skupu namirnicu.
Ne samo što je izlovljavanje morskih pasa zločin sam po sebi, njihovo masovno ubijanje remeti ekološku ravnotežu u morima. Morski pas se sporo razmnožava i sporo sazrijeva pa prirodnim prirastom ne može nadoknaditi gubitke izazvane prekomjernim izlovom. Ekosustav mora ovisi o morskim psima, radi kontrole broja drugih morskih životinja, kao i radi uklanjanja bolesnih i ozlijeđenih jedinki. Bez morskih pasa, od najmanjih vrsta do velike bijele psine, ugrožen je čitav prehrambeni lanac mora i oceana.
Iako društva za zaštitu životinja, slavni aktivisti poput političara Johna Kerryja i košarkaša Yaoa Minga kao i vlade pojedinih država, apeliraju na prestanak izlova morskih pasa, pohod na ove krasne ribe se nastavlja. Nakon nekoliko desetljeća pokolja, neke od 400 vrsta morskih pasa dovedene su na rub istrebljenja, a mnoge su došle na korak do statusa ugroženih.
SAD su 2000. uvele zabranu lova na morske pse u svojim teritorijalnim vodama, a 2004. je donesena međunarodna zabrana lova na inicijativu SAD-a, Europske Unije, Kanade, Japana, Meksika, Paname, Venezuele, Trinidada i Tobaga te Južne Afrike. Međutim, ovu je zabranu vrlo teško provoditi. Glavni problem je financiranje patrola koje bi kontrolirale mora i pravosuđa za suđenje prekršiteljima. Mnoge države zaključile su da nemaju dovoljno novca pa međunarodna zabrana ostaje neprovedena, a kineski restorani puni peraja morskih pasa.
