Skandinavska wellness tradicija koja je jednako dobra kao i vježbanje
Zamislite da postižete iste dobrobiti kao tijekom brze šetnje – samo tako što sjedite u toplom prostoru nekoliko puta tjedno. Saune postoje tisućama godina, a njihove verzije mogu se pronaći u gotovo svakoj kulturi. Prema obožavateljima (barem na TikToku), ove vruće drvene kutije ne samo da poboljšavaju zdravlje nego čak mogu i produžiti životni vijek. U Finskoj, odakle potječe riječ “sauna”, postoji jedna sauna na dvije osobe.
I doista, izgleda da postoji određena znanstvena podloga za popularnost saune: neke studije povezale su boravak u sauni sa smanjenim rizikom od srčanog udara, pretilosti i demencije. Nedavno istraživanje predstavljeno na konferenciji Nutrition 2024 pokazalo je da svakodnevnih 30 minuta izlaganja toplini – poput one u sauni – može starijim osobama, osobito ženama, pomoći u borbi protiv pretilosti povezane sa starenjem i inzulinske rezistencije.
Impresivni rezultati, ali zahtijevaju ozbiljnu predanost – treba sjediti gol u jako ugrijanoj drvenoj prostoriji većinu dana u tjednu tijekom 20 godina.
Srećom, za sve koji nemaju toliko vremena, u pregledu se navodi kako postoje snažni dokazi da boravak u sauni može izazvati duboke fiziološke učinke. No dodaje se da je potrebno još istraživanja kako bi se precizno utvrdilo koliko često, koliko dugo i koja vrsta saune donosi najviše koristi.
Od tradicionalnih finskih sauna do onih u lokalnim wellness centrima – ovo su glavne dobrobiti saune.
Smanjuje rizik od demencije
Vruće prostorije stimuliraju prirodne mehanizme regulacije tjelesne temperature, potiču metaboličke promjene na staničnoj razini i potiču stvaranje proteinskih spojeva zvanih proteini toplinskog šoka.
Ti proteini, poznati kao HSP, uključeni su u mnoge složene tjelesne procese, uključujući rad kardiovaskularnog sustava i imuniteta. “HSP su povezani sa smanjenjem atrofije mišića, imaju ulogu u prevenciji Alzheimerove bolesti i povezani su s povećanom dugovječnošću”, kaže dr. Mike Hoaglin, medicinski direktor privatnog online zdravstvenog servisa DrHouse.
Daljnje studije pokazale su da su muškarci koji su išli u saunu barem četiri puta tjedno imali 66 % manji rizik od dijagnosticiranja demencije, a u drugoj studiji – na muškarcima i ženama koji su išli u saunu “većinu dana u tjednu” – pokazalo se da imaju 61 % manji rizik od moždanog udara.
Pomaže u prevenciji dijabetesa tipa 2
Jedna od najčešće spominjanih dobrobiti saune jest povećana osjetljivost na inzulin. To je pokazatelj koliko učinkovito vaše tijelo reagira na inzulin i regulira glukozu u krvi. Suprotno od osjetljivosti jest inzulinska rezistencija, koja vodi do dijabetesa tipa 2.
“Redovita termalna terapija... ima potencijal poboljšati narušenu osjetljivost na inzulin”, navodi izvještaj NCBI-ja iz 2008.
Kardiovaskularne dobrobiti
Jedna studija Sveučilišta Eastern Finland pratila je zdravstvene ishode 2315 muškaraca u dobi od 42 do 60 godina, koji su išli u saunu većinu dana u tjednu, tijekom otprilike 20 godina. Imali su 50 % manju vjerojatnost za fatalni srčani udar u usporedbi s muškarcima koji su išli u saunu jednom tjedno ili rjeđe.
Prema izvještaju NCBI-ja, boravak u sauni može – u medicinski kontroliranim uvjetima – pružiti blage kardiovaskularne učinke slične onima aerobnog vježbanja osobama koje zbog bolesti srca ili drugih stanja ne mogu sigurno vježbati. Redoviti boravci u sauni mogu pružiti “koristi analogne aerobnom treningu”, navodi izvještaj.
Pa znači li to da sauna može biti i zamjena za trening kod osoba koje su već u formi? Nešto poput aerobika bez micanja...? Odgovor je: donekle.
Iako sauna pruža određene kardiovaskularne dobrobiti, ona ne jača mišiće – a održavanje mišićne mase ključno je u prevenciji osteoporoze i padova u starijoj dobi. Također propuštate zaštitu koju daje trening snage, piše Telegraph.
Prava sinergija događa se kada uđete u saunu nakon treninga. Znanstveno je potvrđeno da takva kombinacija donosi čitav niz dobrobiti, uključujući bolju regeneraciju mišića, veći mišićni rast, povećanje snage, smanjenje upale, bolju izdržljivost, veću fleksibilnost te dodatno poboljšanje osjetljivosti na inzulin.
Doista, bili biste ludi da to propustite.
Ova dobrobit proučava se još od 1980-ih, a odnosi se na povećanu proizvodnju humanog hormona rasta (HGH) koju potiču proteini toplinskog stresa. To je dobro jer HGH potiče rast mišića i čuva gustoću kostiju – dvije stvari koje trebate održavati kako starite, osobito jer proizvodnja HGH-a s godinama opada.
Snižava razinu kortizola
Još jedna često spominjana dobrobit saune jest smanjenje razine hormona stresa – kortizola.
Iako je kortizol koristan kada bježite od sabljozubog tigra, u modernom svijetu prekomjerna izloženost stresu (npr. dugotrajne vožnje u gužvi) može biti štetna. Povezan je s oslabljenim imunitetom, povećanom razinom šećera u krvi i debljanjem. Redoviti odlasci u saunu mogu pomoći u snižavanju razine kortizola.
Koliko često i koliko dugo?
Već i jedan odlazak u saunu tjedno može vam dati koristi poput opuštanja mišića, mentalne relaksacije i boljeg sna. Ako ste novi u svijetu saune, krenite polako: počnite s pet minuta i postupno produljujte vrijeme boravka. Prije ulaska popijte čašu vode (i istuširajte se). Sjednite na nižu klupu, dalje od vrelih stijena, i nikada nemojte zaspati unutra.
Također, hladite se polako. Možda ćete postupno htjeti isprobati uranjanje u ledenu vodu nakon saune, ali to nije preporučljivo osobama sa srčanim bolestima niti trudnicama. Ako imate nekontrolirani visoki krvni tlak ili bilo kakvu srčanu bolest, posavjetujte se s liječnikom prije odlaska u saunu.
Isprva ostanite u sauni samo kratko, a kasnije, kad se priviknete, možete ulaziti i izlaziti nekoliko puta po deset minuta. Nakon saune se odmorite i i svakako se dobro hidratizirajte.