Povezanost sa psima donosi ženama mir i usporava proces starenja
Posjedovanje ili rad s najboljim čovjekovim prijateljem usporava neke procese povezane sa starenjem, otkriveno je u studiji na vojnim veterankama u SAD-u. Istraživanje je među prvima koje ispituje utjecaj rada sa psima pomagačima na stanično zdravlje i pokazalo se da jedan sat tjedno sa psom poboljšava stanično zdravlje.
Istraživački tim, predvođen znanstvenicima sa Sveučilišta Florida Atlantic (FAU), proveo je studiju na 28 veteranki. Žene u studiji dobrovoljno su se prijavile za obuku pasa pomagača, koji su na kraju trebali pomoći drugim ranjenim vojnicima. Istraživači su proučavali duljinu telomera sudionica kako bi utvrdili njihovu biološku brzinu starenja, a također su zabilježili podatke iz uzoraka sline i varijabilnosti otkucaja srca (HRV).
Sudionice u skupini za dresuru pasa pomagača nosile su uređaje za praćenje, dok su one u kontrolnoj skupini gledale videozapise o dresuri pasa. Psihološki stres praćen je pomoću upitnika koji mjere simptome PTSP-a, percipirani stres i anksioznost u više navrata tijekom studije.
Nalazi su pokazali "obećavajuće" biološke koristi povezane s dresurom pasa pomagača, posebno za veteranke s borbenim iskustvom.
Veteranke koje su sudjelovale u programu dresure pasa pokazale su povećanje duljine telomera, što sugerira usporavanje starenja stanica. Ali one u kontrolnoj skupini pokazale su smanjenje duljine telomera, što ukazuje na ubrzano starenje. Poboljšanja mentalnog zdravlja bila su slična u svim skupinama, što sugerira da je samo sudjelovanje u studiji i primanje strukturirane pažnje moglo ponuditi terapijsku vrijednost.
"Veteranke se suočavaju s jedinstvenim izazovima reintegracije koji se često zanemaruju, a tradicionalni tretmani PTSP-a ne zadovoljavaju uvijek njihove potrebe", rekla je profesorica Cheryl Krause-Parello, zamjenica potpredsjednice za istraživanje na FAU i prva autorica studije.
"Netradicionalni pristupi poput povezivanja sa životinjama mogu ponuditi značajnu podršku. Ovi odnosi pružaju emocionalnu sigurnost i stabilnost, što može biti posebno snažno za žene", dodala je.