Podaci pokazuju da rak crijeva raste među osobama mlađima od 50 godina te je veća vjerojatnost dijagnoze uznapredovalog  stadija karcinoma debelog crijeva. U posljednja tri desetljeća istraživanja su neprestano pokazivala porast stope raka debelog crijeva i srodnih bolesti poput raka rektuma među mladima. Ljudi stariji od 50 godina još uvijek su u većem riziku od razvoja karcinoma debelog crijeva. Međutim, osobama mlađim od 50 godina češće se dijagnosticiraju teški, uznapredovali oblici bolesti.

Jedno istraživanje na 1,2 milijuna pacijenata s karcinomom debelog crijeva iz 2004.-2015. otkrilo je da je većini (51,6%) pacijenata mlađih od 50 godina dijagnosticiran treći ili četvrti stadij, dok je kod 40 % ljudi starijih od 50 godina dijagnosticirano u tim kasnijim fazama. Rak crijeva može biti teško dijagnosticirati jer su simptomi, poput bolova u trbuhu, zatvora, proljeva, gubitka kilograma, umora slični kao kod bolesti poput hemoroida, upalnih bolesti crijeva ili sindroma iritabilnog crijeva. Štoviše, rutinsko testiranje ne savjetuje se osobama mlađim od 50 godina u mnogim zemljama, uključujući SAD.

Ako se rano dijagnosticira, rak debelog crijeva vrlo je izlječiv, a petogodišnja stopa relativnog preživljavanja iznosi oko 90 %, ako se rak ne proširi, prema Američkom društvu za rak. Ali uobičajeno je da pacijenti uopće nemaju simptome do kasnijih stadija bolesti. Zbog toga je važno redovito se pregledavati, posebno oni koji spadaju u rizičnu skupinu. 

Anemija je jedan od simptoma Gastroenterolog otkriva zbog kojih simptoma treba sumnjati na rak crijeva

Pretilost, loša prehrana i genetika mogu povećati rizik od karcinoma crijeva

Genetika je glavni čimbenik rizika za rak debelog crijeva. Postoje dokazi da su slučajevi karcinoma crijeva vjerojatniji kod mlađih osoba s obiteljskom anamnezom bolesti.

Prehrambene navike također igraju ulogu u riziku od raka crijeva, a prehrana s malo vlakana i / ili s visokim udjelom crvenog i prerađenog mesa može povećati rizik od bolesti. Neki su stručnjaci pretpostavili da je nedavna popularnost visokoproteinskih dijeta poput keto i Paleo dijelom kriva za rast stope raka. Pretilost je također povezana s povećanim rizikom od raka crijeva, kao i loše zdravstvene navike poput pušenja i pretjerane upotrebe alkohola.

Boseman je navodno bio "uglavnom vegan", prema modnom časopisu Mr. Porter. Studije su pokazale da Afroamerikanci u SAD-u češće obolijevaju od raka debelog crijeva. To je dijelom posljedica rasizma i prepreka liječenju. Stres koji proizlazi iz rasizma i prepreka s kojima su se Afroamerikanci kroz povijesti suočavali i još se suočavaju također imaju opipljiv utjecaj na zdravlje, pokazuju studije. Simptomi poput rektalnog krvarenja, neobjašnjivog gubitka kilograma i zatvora ili proljeva mogu biti upozoravajući znakovi raka debelog crijeva.

Mnogi simptomi raka debelog crijeva mogu ukazivati ​​i na neke benignije bolesti:

• Na primjer, promjene u stolici poput zatvora ili proljeva mogu ukazivati ​​na rak debelog crijeva, ali i na niz drugih bolesti, uključujući infekcije, sindrom iritabilnog crijeva ili upalne bolesti crijeva.
• Bolovi u trbuhu, neobjašnjiv gubitak kilograma i umor također mogu biti simptomi.
• Glavni znak upozorenja za rak debelog crijeva je rektalno krvarenje ili krvava stolica. Iako krvarenje može nastati i zbog hemoroida ipak se dobro posavjetovati s liječnikom. 
• Sljedeći jedinstveni pokazatelj karcinoma debelog crijeva je osjećaj nemogućnosti pražnjenja crijeva, navodi klinika Mayo.

Nutricionistica savjetuje Hemoroidi: 9 savjeta kako olakšati svakodnevne tegobe

Liječenje raka debelog crijeva

Prva linija liječenja raka debelog crijeva u nultoj ili prvoj fazi je operacija uklanjanja zahvaćenog dijela debelog crijeva. Međutim, u drugom stadiju uzima se u obzir kemoterapija, posebno ako je perforirala debelo crijevo i / ili ako postoji rizik od ponavljanja  nakon operacije. Druga faza je kada je rak još uvijek lokaliziran, ali raste.

Treća faza, kada se rak proširi na obližnje limfne čvorove, ali ne i na druge organe, zahtijeva operaciju i kemoterapiju, uz dodatno zračenje ako rak brzo napreduje.

U četvrtoj fazi, kada se rak proširio na druge organe, pacijenti se podvrgavaju kombinaciji kemoterapije i kirurgije, zračenja i drugih ciljanih tretmana, kako bi pokušali liječiti rak ili ublažiti bol povezanu s njim. Svi koji imaju 45 i više godina trebali bi se redovito pregledavati zbog raka crijeva, ali isto tako i mlađe osobe s visokim rizikom poput nasljednog faktora.

rak debelog crijeva Rak debelog crijeva: Promjene u stolici i drugi simptomi