Savjeti žena koje su godinama živjele s rakom dojke: Što poručuju onima koje su tek saznale dijagnozu
Vjerojatno poznajete nekoga tko godinama, pa čak i desetljećima, živi s dijagnozom raka dojke.
To ne čudi, s obzirom na to da statistike preživljenja kod raka dojke i dalje pokazuju pozitivan trend. Prema podacima Nacionalnog instituta za rak, broj novootkrivenih slučajeva kod žena raste prosječno za 1 posto godišnje, ali istovremeno stopa smrtnosti opada za oko 1,2 posto godišnje.
Što to znači, osim očite dobre vijesti o preživljenju? To znači da danas postoji velik broj žena koje su prošle kroz dijagnozu, liječenje i život nakon raka — i koje imaju dragocjena iskustva i savjete koje mogu podijeliti s onima kojima je tek dijagnosticirana ova opaka bolest.
Pet žena koje godinama žive s dijagnozom raka dojke podijelile su savjete s onima koji su tek saznali svoju dijagnozu.
Dr. Rachel F. Brem: Život nakon dijagnoze donosi novu stvarnost
Godine 1996., dr. Rachel F. Brem, direktorica Centra za dijagnostiku i liječenje bolesti dojke na George Washington Cancer Centeru u Washingtonu, bila je samo nekoliko tjedana udaljena od preventivne mastektomije. Naime, otkrila je da nosi genetsku mutaciju BRCA1, koja značajno povećava rizik od razvoja raka, pa je odlučila poduzeti korak unaprijed i ukloniti dojke prije nego što se bolest pojavi.
No, iz znatiželje je sama sebi napravila ultrazvuk — i otkrila da rak dojke već postoji.
"U to vrijeme ultrazvuk se nije koristio za probir raka dojke, pa je bilo proročanski što sam ga sama sebi napravila", prisjeća se. Dr. Brem koja je na kraju prošla bilateralnu mastektomiju i kemoterapiju. "Rak ne čeka, i srećom, danas koristimo ultrazvuk i druge metode probira koje se temelje na procjeni rizika."
Kad se osvrne na svoje iskustvo od prije gotovo 30 godina, dr. Rachel Brem uvijek potiče žene koje su tek saznale dijagnozu raka dojke da se povežu međusobno i da znaju kako nisu same u donošenju teških odluka vezanih uz svoje zdravlje.
"Najvažnije što treba imati na umu jest da većina žena s rakom dojke preživi i nastavi živjeti kvalitetno — osobito one kod kojih je bolest otkrivena rano", kaže Brem, koja je i suautorica knjige "No Longer Radical", vodiča koji uskoro izlazi, a bavi se preventivnom mastektomijom, probirima temeljenima na procjeni rizika i brojnim odlukama koje novodijagnosticirane pacijentice moraju donijeti.
Dr. Brem je i inspiracija za osnivanje"Brem Foundation", neprofitne organizacije sa sjedištem u Washingtonu, koja je nastala iz njezine osobne životne priče i misije — a posvećena je ranom otkrivanju raka dojke kroz edukaciju, dostupnost zdravstvene skrbi i zagovaranje prava žena.
"Put je težak, ali u sivim oblacima kriju se i zrake svjetla. Iznenadit će vas koliko će se ljudi pojaviti da vam pomognu, a svakodnevne stvari postat će dragocjenije. Počet ćete cijeniti ono što ste prije uzimali zdravo za gotovo — i pojavit će se nova stvarnost. Imat ćete čemu se radovati."
Linda Kissam: Pronađite svoj glas u procesu liječenja
Lindi Kissam (72) dijagnosticiran je s rak dojke trećeg stadija još 1989. godine, a i danas se jasno sjeća koliko ju je dijagnoza uplašila — ali i koliko je bilo važno da nauči zauzeti se za sebe, prikupiti medicinsku dokumentaciju, razgovarati s drugim pacijenticama i dobiti jasnu sliku o liječenju koje je za nju bilo najbolje.
"Jedna od stvari koju su liječnici tijekom mog liječenja uzimali zdravo za gotovo bila je pretpostavka da žene u reproduktivnoj dobi znaju da kemoterapija znači sterilitet", kaže Linda. "Nisam imala pojma da ću usred liječenja ući u menopauzu. Da sam to znala ranije, možda bih razmislila o zamrzavanju jajnih stanica prije početka kemoterapije."
Zato, kaže Linda, od prvog dana morate postati pravi borac.
"Morate shvatiti da vi zapravo angažirate liječnike da rade s vama na vašem ozdravljenju", objašnjava. "Vaš glas je ključan dio procesa liječenja. Razmišljajte o tome ovako: ne dajete auto na servis a da kažete mehaničaru što ne valja i kakav rezultat očekujete za uslugu koju plaćate."
"Postavljajte pitanja; ne odlazite s pregleda dok ne dobijete sve informacije koje su vam potrebne", dodaje. "Informirajte se. Slijedite plan koji vam liječnik predloži, ali nemojte se bojati preispitati proces liječenja i rezultate koje postižete."
Maimah Karmo: Pretvorite rak u pokretač promjene
Za Maimah Karmo (47), koja već 16 godina živi nakon dijagnoze trostruko negativnog raka dojke, bolest nije bila kraj — već početak potpuno novog života.
Nakon završetka liječenja, Karmo je počela razmišljati o načinima kako da svoje iskustvo i znanje podijeli s drugima. Na kraju je to učinila osnivanjem organizacije "Tiger Lily Foundation", nacionalne zaklade za rak dojke koja omogućuje edukaciju, podizanje svijesti, zagovaranje i konkretnu podršku mladim ženama (u dobi od 15 do 45 godina) — prije, tijekom i nakon suočavanja s rakom dojke.
"Pozivam vas da razmislite o ovome: Što biste mogli stvoriti, a da ste prije mislili da je nemoguće?", kaže Karmo. "Postoji toliko toga što možete učiniti, i uvijek kažem — ako sam ja uspjela, možete i vi. Razmislite o svemu što ste naučili i kako to znanje može oblikovati vaš život, ali i živote drugih. Kako možete ostaviti trag u svijetu zahvaljujući iskustvu koje ste stekli na svom putu kroz rak?"
Allie Luci: Život neće uvijek izgledati kao kriza
Faza šoka nakon dijagnoze raka dojke, operacije, liječenja i silnih kontrola s vremenom prolazi — i dolazi trenutak kada možete krenuti ispočetka, kaže Allie Luci (47), umjetnica kojoj je 2009. dijagnosticiran rak dojke 2B stadija.
"U prvoj godini, liječenje vam je često prva misao kad se probudite, a i tijelu i umu treba vremena da se oporave", kaže. "Možda ćete se bojati da vam je vrijeme ograničeno i da će se rak vratiti, ali doći će dan kada o tome više nećete razmišljati. Obećavam vam — počet ćete prihvaćati stvari, osjećati se ugodnije u vlastitom tijelu i buditi se s manje straha, s osjećajem: 'Mogu ja to.'"
Parul Somani: Odaberite put s najmanje žaljenja
Velike odluke neizbježne su kada tek saznate dijagnozu raka dojke. No njihovo donošenje često je složenije nego što očekujete, kaže Parul Somani (39), govornica i autorica koja piše o dobrobiti, a kojoj je prije sedam i pol godina, dok se oporavljala od carskog reza, dijagnosticiran trostruko negativni rak dojke drugog stadija.
Primjerice, odmah nakon dijagnoze konzultirala se s troje onkologa — i dobila tri različita prijedloga liječenja.
"Ponekad su me pitali što bih ja radije, a imati takav izbor nosi veliku težinu", kaže. "Naivno sam pretpostavila da, budući da je rak dojke poznat već dugo, postoji jasno definirana znanstvena metoda liječenja i da će mi jednostavno reći što da radim. Iznenadilo me kad sam shvatila da u liječenju ima puno više ‘umjetnosti’ nego znanosti."
Somani je htjela pronaći način kako da se nosi s odlukama koje su pred njom — i tako je nastao njezin pristup "puta s najmanje žaljenja".
"Odlučila sam sagledati svaku odluku kroz prizmu budućnosti. Dakle, ako bi se rak vratio, bih li tada žalila što sam odabrala manje agresivan plan liječenja? Ili, ako bih imala probleme sa srcem kao nuspojavu agresivnog liječenja, bi li mi to bilo teže za prihvatiti?", objašnjava.
Na kraju, iako donošenje odluka može izazvati anksioznost, Somani vjeruje da upravo mogućnost izbora donosi snagu i osjećaj kontrole.
Snaga iskustva
Poslušajte žene koje su prošle ovu borbu: šok nakon dijagnoze raka dojke — kao i liječenje koje slijedi — s vremenom će se povući. U međuvremenu, potražite liječnike koji će uvažiti vaše želje i potrebe, i ne bojte se postavljati onoliko pitanja koliko vam je potrebno. S vremenom ćete se osjećati ugodnije u vlastitom tijelu.
#Pinkypromiss je nagrađivana javno-zdravstvena kampanja koju je pokrenuo portal missZDRAVA uz podršku 24sata, miss7 i missMAMA portala, a ove godine i partnera projekta Avon. Cilj ove edukativne kampanje je podizanje svijesti o nužnosti redovitog samopregleda dojki – jednostavne i brze metode koja može spasiti život te omogućava rano otkrivanje raka dojke.