Osteoporoza je čest problem za žene starije od 50 godina: jednoj od tri dijagnosticirat će se ova bolest. Zbog ove bolesti kosti postaju krhke i slabe, što ih čini sklonijima prijelomima, a ujedno otežava i zacjeljivanje. Starije žene imaju poseban rizik od osteoporoze jer razina estrogena, hormona koji podržava metabolizam kostiju, pada nakon menopauze. Operacije uklanjanja jajnika imaju sličan učinak.

Istraživači javnog zdravstva sa Sveučilišta Flinders u Australiji analizirali su navike ispijanja čaja i kave kod otprilike 9700 američkih žena starijih od 65 godina, kao dio šire studije o osteoporozi. Sudionice su same prijavile svoje navike u anketama provedenim u četiri navrata u razdoblju od otprilike 10 godina.

U studiji su također prikupljeni podaci o zdravlju kostiju žena te je mjerena mineralna gustoća kostiju (BMD) u kuku i uskom dijelu spoja bedrene kosti s kukom, koristeći par rendgenskih zraka za određivanje mineralnog sadržaja kosti.

Žene koje su redovito pile čaj imale su nešto viši BMD kuka od onih koje to nisu činile. To bi moglo biti zato što spojevi u čaju koji se nazivaju katehini mogu potaknuti stanice odgovorne za izgradnju kostiju. Konzumacija čaja također je imala posebno blagotvoran učinak kod žena s pretilošću.

S druge strane, navike ispijanja kave imale su mješovite rezultate. Žene koje su pile više od pet šalica kave dnevno imale su veću vjerojatnost niže BMD vrijednosti, što podupire studije koje sugeriraju da kofein negativno utječe na apsorpciju kalcija.

Pijenje bilo koje količine kave također je bilo povezano sa smanjenim BMD-om femura kod žena koje su tijekom života pile veće količine alkohola, što sugerira da bi učinak svakog lijeka na zdravlje kostiju mogao biti pojačan kada se uzima u kombinaciji.

Važno je napomenuti da su žene u studiji uglavnom bile bijelkinje, što znači da se rezultati možda ne odnose na širu populaciju.

"Naši rezultati ne znače da se morate odreći kave ili početi piti litre i litre čaj", kaže epidemiolog s Flindersa Enwu Liu. "Ali oni sugeriraju da bi umjerena konzumacija čaja mogla biti jedan jednostavan način za podršku zdravlju kostiju i da vrlo visok unos kave možda nije idealan, posebno za žene koje piju alkohol."

"Iako kalcij i vitamin D ostaju temelji zdravlja kostiju, ono što se nalazi u vašoj šalici također bi moglo igrati ulogu. Za starije žene, uživanje u dnevnoj šalici čaja može biti više od utješnog rituala, to bi mogao biti mali korak prema jačim kostima", kaže on.

Menta, stolisnik, matičnjak... 7 biljnih čajeva i njihove dobrobiti za zdravlje: Za svaku tegobu jedna biljka