"Sjećam se prvog dana susreta sa svojim onkologom kao da je bilo jučer. Moja majka i ja dovezle smo se u New York City iz New Jerseya. Pogrbljena na suvozačevom sjedalu, osjećala sam se najbolesnije u životu i imala sam oko pet kilograma manje nego obično. Samo sam se željela osjećati bolje, ni o čemu drugom nisam mogla razmišljati. Imala sam 28 godina, bila sam zaručena (i planirala sam otići u Švicarsku za nekoliko mjeseci), a kod kuće me čekalo devetomjesečno dijete. Također sam jako željela još jedno dijete. Osjećala sam simptome - svakodnevno rektalno krvarenje, gubitak težine i gubitak apetita više od devet mjeseci. Zaboravila sam kakav je osjećaj biti zdrava. Gastroenterolog je naručio kolonoskopiju i magnetsku rezonancu zdjelice. Znala sam da je rak. Samo još nisam znala koliko je loše.

Dok sam čekala da me liječnik primi gledala sam lica oko sebe i osjećala se tako mlado i da ne bih trebala biti tamo. 'Kelly Spill', prozvala me medicinska sestra, mama i ja smo se pogledale i ušle unutra. Upoznale smo kirurga i on je izašao iz sobe kako bi pogledao moje snimke. Sjedili smo i čekali da se vrati u sobu. Kad se vratio, rekao mi je da imam treći stadij kolorektalnog karcinoma i da možda više nikada neću moći nositi još jednu bebu, jer mi je tumor toliko blizu jajnika i maternice da bi zračenje koje su mi predložili u biti 'spržilo' to područje. Nisam plakala... još. Nije se činilo potpuno stvarnim... još. Obrađivala sam informacije istovremeno, govoreći sebi: 'U redu je, sve će biti u redu'.

Kirurg mi je objasnio da imam vremena za pohranu jajnih stanica i/ili embrija prije nego što započnemo kemoterapiju kako bismo u budućnosti mogli koristiti surogat majku. Također smo razgovarali o postupku koji se zove operacija transpozicije jajnika, koja bi uključivala pomicanje jajnika prema gore kako bi bili manje izloženi zračenju što bi ujedno smanjilo vjerojatnost da uđem u raniju menopauzu. Pitala sam mogu li se barem vjenčati u Švicarskoj ovog ljeta? Kirurg je rekao odlučno - ne. 

Svi moji snovi su se rušili. Sjećam se da sam pomislila - imam 28 godina, zaručena sam, upravo sam se preselila na drugu stranu zemlje kako bih bila bliže obitelji,  imam novorođenče kod kuće. Psihički se nisam osjećala dobro. Nisam željela svom budućem mužu reći tu vijest. U tom smo trenutku bili zajedno manje od godinu dana. Budući da sam žena sa snovima o velikoj obitelji, nikad se u životu nisam osjećala tako razočarano i bezvrijedno,  a ovo je bio tek početak mog putovanja".

Chadwick Boseman umro od raka crijeva Simptomi raka debelog crijeva kod mlađih od 50 godina

Zašto je rak debelog crijeva sve učestaliji među mlađom populacijom?

Prema informacijama objavljenim 2020. Američkom National Cancer Institute od 1990., stopa kolorektalnog raka (što uključuje rak debelog crijeva i rektuma) u stalnom je porastu među odraslim osobama mlađim od 50 godina. I ne samo to, već sve više mlađih ljudi umire od te bolesti. Ovaj brzi porast je posebno zbunjujući jer je stopa raka debelog crijeva pala među starijim odraslim osobama - uglavnom zbog redovitih kolonoskopija i manje stope pušenja. "Ne razumijemo puno o uzrocima, biologiji ili kako spriječiti ranu pojavu bolesti", rekao je Phil Daschner, direktor programa u Nacionalnom institutu za tumore na  Odjelu za biologiju raka. "I o tome je važno naučiti više jer može utjecati na pristupe liječenju i preživljavanju ranog početka raka debelog crijeva." U rujnu 2020. se više od 400 vodećih znanstvenika iz akademske zajednice, industrije i vlade, zajedno sa predstavnicima pacijenata, okupilo online kako bi razmijenili ideje i informacije o kolorektalnom raku kod mlađih odraslih osoba. Cilj think tanka, koji su organizirali NCI i Nacionalni institut za zdravstvene znanosti o okolišu (NIEHS), bio je identificirati istraživačke prioritete koji se bave važnim pitanjima o bolesti. Iako su sudionici raspravljali o nekoliko različitih aspekata raka debelog crijeva s ranim početkom—uključujući prevenciju, liječenje i preživljenje, prepoznavanje čimbenika rizika i uzroka raka debelog crijeva kod mlađih odraslih pokazalo se kao glavni prioritet.

Rastuće stope raka crijeva među mlađim odraslim osobama diljem svijeta

"Kod skoro 18.000 ljudi mlađih od 50 godina bit će dijagnosticiran kolorektalni rak ove godine u Sjedinjenim Državama", rekla je Rebecca Siegel, M.P.H., iz Američkog društva za rak. Ali bolest je još uvijek relativno rijetka, pogađa daleko manje od 1 % mlađih odraslih osoba. Neke su skupine pogođene rastućim trendom više od drugih. Na primjer, iako ljudi svih rasa mogu razviti kolorektalni rak u mladoj dobi, porast je većinom zabilježen među starosjediocima Aljaske, američkim Indijancima i bijelcima. Međutim, crnci još uvijek imaju veću vjerojatnost da dobiju kolorektalni rak u mlađoj dobi nego bijelci, iako se razlika smanjuje, rekao je dr. sc. Nathan Ellis, iz Centra za rak Sveučilišta u Arizoni.

Sjedinjene Države nisu jedina zemlja koja se suočava s alarmantnim porastom raka debelog crijeva s ranim početkom, istaknuo je Jeffrey K. Lee, dr. med., iz Kaiser Permanente Northern California. Slični trendovi također su dokumentirani u Kanadi, Novom Zelandu, Australiji i nekim dijelovima Europe i Azije. U većini tih mjesta, broj slučajeva kod mlađih odraslih osoba počeo je rasti oko 1995.

Anemija je jedan od simptoma Gastroenterolog otkriva zbog kojih simptoma treba sumnjati na rak crijeva

Uzroci kolorektalnog raka u mladih odraslih osoba

Stručnjaci ne znaju što uzrokuje skok u kolorektalnom karcinomu među mladim odraslim osobama. Ali znaju neke čimbenike koji povećavaju rizik od raka debelog crijeva kod starijih osoba, uključujući pretilost, tjelesnu neaktivnost i pušenje. "Neki od tih čimbenika rizika postali su češći tijekom posljednjih 45 godina, zajedno s ovim porastom ranih slučajeva", rekao je Daschner, koji je pomogao u planiranju think tanka. Dakle, moguće je da su neki od istih čimbenika odgovorni za porast bolesti s ranim početkom, istaknuo je. S druge strane, možda postoji skup jedinstvenih čimbenika rizika za kolorektalni rak kod mlađih odraslih osoba koje istraživači još nisu identificirali, dodao je. Iako određena genetska stanja, poput Lynchovog sindroma i obiteljske adenomatozne polipoze povećavaju rizik od razvoja kolorektalnog karcinoma u mladoj dobi, samo 10 % do 20 % rano nastalih kolorektalnih karcinoma uzrokovano je naslijeđenim faktorima, objasnio je Kimmie Ng, dr. med., iz Dana-Farber institut za rak. Kada se učestalost bolesti mijenja iz generacije u generaciju, to sugerira da je krivac nešto u okolišu, a ne nešto biološko, dodao je dr. Ng, s čime su se složili i mnogi drugi sudionici sastanka. Prehrana, crijevne bakterije i upala. Većina rasprava o mogućim uzrocima ranog početka bolesti svodila se na tri međusobno povezana čimbenika: prehrana, bakterije u crijevima i upala. Sve je više dokaza koji povezuju nezdravu prehranu - posebice onu s visokim udjelom prerađenog mesa i masnoća, a siromašnu voćem i povrćem.

Nekoliko je studija otkrilo da prekomjerna tjelesna težina ili pretilost može povećati šanse za ranu pojavu kolorektalnog raka. Koristeći podatke iz elektroničkih zdravstvenih kartona, Nathan Berger, dr. med., iz Case Comprehensive Cancer Centera, otkrio je da polovica mlađih odraslih osoba s kolorektalnim rakom ima prekomjernu tjelesnu težinu, a 17 % ih je pretilo. Nezdrava prehrana postala je češća u proteklim desetljećima, istaknuli su istraživači. A broj djece i odraslih koji imaju prekomjernu težinu ili su pretili  nastavlja rasti. Osim toga, Amerikanci sve više vremena provode sjedeći i manje su aktivni. Studije su otkrile da je sjedilački način života također povezan s većim rizikom od ranog početka kolorektalnog karcinoma, rekao je dr. sc. Yin Cao, sa Sveučilišta Washington u St. Louisu. Ali nije jasno je li to zato što manje aktivnosti može dovesti do prekomjerne težine.

Drugi su se znanstvenici usredotočili na bakterije koje žive u crijevima, koje se nazivaju i crijevni mikrobiom. Određene vrste bakterija označene su kao sudionici u rastu i širenju raka debelog crijeva, a neke mogu utjecati na to koliko dobro djeluju određeni tretmani protiv raka. U laboratorijskim studijama, toksini iz nekoliko vrsta bakterija koje se inače nalaze u ljudskim crijevima uzrokovali su rak u crijevima miševa, objasnila je Cynthia Sears, dr. med., stručnjakinja za zarazne bolesti sa Sveučilišta John Hopkins.

Možda nije iznenađujuće da na crijevne bakterije utječu hrana i kemikalije koje jedemo, pijemo i udišemo. Studije su pokazale da prehrana, pretilost, tjelovježba i neki lijekovi (kao što su antibiotici) mogu promijeniti broj i vrste bakterija u našim crijevima. Nezdrava prehrana i crijevne bakterije povezani su i na drugi način. I jedno i drugo može dovesti do upale - reakcija tijela na ozljedu, bolest ili iritaciju. U jednoj studiji na miševima, prehrana bogata mastima izazvala je upalu crijeva i ubrzala rast tumora u crijevima. Što se tiče crijevnih bakterija, neki bakterijski toksini pojačavaju upalu, primijetila je dr. Sears. Studije su također pokazale da određene crijevne bakterije mogu regrutirati imunološke stanice koje pomažu u rastu raka, kao i blokirati imunološke stanice koje se bore protiv raka. Upala također može generirati štetne kemikalije koje mogu mutirati DNK i potaknuti rak, objasnio je dr. Ng. Osim toga, određene kronične bolesti, uključujući sindrom iritabilnog crijeva, Crohnovu bolest i dijabetes, mogu uzrokovati upalu u crijevima. Polovica mlađih odraslih osoba s kolorektalnim rakom također ima kronično stanje koje može uzrokovati upalu u crijevima.

Ljudi su izloženi mnogim kemikalijama u isto vrijeme, od kojih neke mogu međusobno djelovati na različite načine. Stoga je važno uzeti u obzir sve izloženosti pojedinca okolišu tijekom života, uključujući izloženost u maternici. Kako te kemikalije stupaju u interakciju s genetskim i epigenetskim karakteristikama osobe također je važno, zaključili su sudionici skupa.

Ovdje možete pročitati o epidemiologiji raka debelog crijeva u Hrvatskoj.

Utječu na pojavu dijabetesa tipa 2 i pretilosti Ova vrsta pića povećava rizik od raka debelog crijeva kod žena mlađih od 50 godina