Novi pristup liječenju smrtonosnog raka gušterače donosi nadu za oboljele
Kod raka gušterače simptomi su nejasni i često se pojavljuju kasnije kad je bolest već napredovala. Teško ga je liječiti kada se proširi jer se ne može u potpunosti ukloniti operacijom.
No, istraživači sa Sveučilišta u Kopenhagenu i Rigshospitaletu značajno su napredovali u razvoju liječenja raka gušterače, objašnjava Lars Henning Engelholm, koautor nove studije objavljene u Science Advances. Studija se temelji na tehnici ADC (antibody drug conjugates), koja se koristi za liječenje drugih vrsta raka.
"Prethodno smo bili uspješni u razvoju takozvanog ADC-a za liječenje sarkoma i dobivanju odobrenja američke Agencije za hranu i lijekove za klinička ispitivanja, koja će uskoro započeti. U našoj novoj studiji upotrijebili smo istu tehniku kako bismo pokušali razviti novi tretman za rak gušterače, koji je nažalost vrlo čest i izuzetno smrtonosan", rekao je voditelj grupe Engelholm iz Finsen Laboratorija u Rigshospitaletu i Biotech Research & Innovation Center na Sveučilištu u Kopenhagenu za Medical Xpress.
"Proteklih 20 godina nije bilo praktički nikakvog napretka u liječenju raka gušterače, ali naša studija pokazuje obećavajuće rezultate s novom vrstom lijeka koji se može boriti protiv raka na nekoliko razina. Liječenje izravno ubija stanice raka i "potporne" stanice koje omogućuju njegov rast i pružaju mu zaštitu.
Ciljanjem na "potporne" stanice, liječenje također oslobađa toksine koji mogu ubiti susjedne stanice raka. Osim toga, uništavanje potpornih stanica slabi strukturu tumora, olakšavajući imunološkom sustavu da ga napadne i eliminira.
ADC se sastoji od tri glavne komponente: antitijela, kemijskog spojnika koji povezuje antitijelo s lijekom i snažnog kemoterapeutskog lijeka. Nakon što ADC locira i uđe u stanicu raka, poveznica se razgrađuje, aktivirajući kemoterapiju i ubijajući stanicu raka iznutra. Ova strategija trojanskog konja nudi ciljano liječenje bez utjecaja na zdrave stanice.
Nova nada za oboljele
Budući da je liječenje ADC-om iznimno precizno i uzrokuje minimalno oštećenje zdravih stanica, ovaj lijek je potencijalno rješenje za liječenje najotpornijih i težih vrsta raka.
"Liječenje ADC-om razlikuje se od postojećih tretmana time što je ciljano i iznimno točno. S ovom tehnikom—oslobađanjem kemoterapije unutar stanica raka—može se vidjeti značajno smanjenje nuspojava u usporedbi s tradicionalnim oblicima liječenja", objašnjava Engelholm.
Istraživači su željeli razviti oblik liječenja koji bi mogao biti od koristi budućim pacijentima. Stoga su se pobrinuli da se liječenje može testirati na ljudima u kliničkim ispitivanjima.
"Kao dio procesa, humanizirali smo ADC antitijelo, što znači da smo promijenili njegovu strukturu kako bi sličila antitijelima koja se prirodno pojavljuju u ljudskom tijelu. Ova prilagodba osigurava da imunološki sustav tijela ne prepozna antitijela kao strana i ne napada ih. Humanizacija je ključan faktor kako bi liječenje bilo sigurno i učinkovito za pacijente te predstavlja velik korak na putu prema kliničkim ispitivanjima", kaže Engelholm.
Istraživači trenutno rade na daljnjem razvoju i pripremi lijeka za kliničko testiranje na pacijentima s rakom gušterače.
"Rak gušterače je vrlo teško liječiti i među najsmrtonosnijim je vrstama raka. Trenutačno nijedan ADC nije odobren za ovu vrstu raka. Naša misija je dalje razvijati ovo liječenje do točke u kojoj se mogu privući sredstva od farmaceutskih ili biotehnoloških tvrtki ili osnovati podružnica koja može poduzeti sljedeće kritične korake prema kliničkim ispitivanjima na ljudima u sljedećih tri do pet godina", navodi Engelholm.
Dugoročno gledano, ovaj iznimno precizan i učinkovit način liječenja također može koristiti pacijentima koji boluju od drugih vrsta raka.
"Već istražujemo potencijal ADC-a kada su u pitanju drugi oblici raka, npr. trostruko negativni rak dojke i rak debelog crijeva, s hitnom potrebom za boljim mogućnostima liječenja. Uz stalnu podršku i suradnju, nadamo se da će naš ADC utrti način za novi, učinkovitiji način liječenja koji može pomoći pacijentima koji boluju od najsmrtonosnijih vrsta raka."