Nakon dvogodišnje bitke s rakom debelog crijeva, umro je glumac James Van Der Beek
"Naš voljeni James David Van Der Beek preminuo je mirno jutros. Svoje posljednje dane dočekao je s hrabrošću, vjerom i dostojanstvom. Mnogo je toga što želimo podijeliti o njegovim željama, ljubavi prema čovječanstvu i svetosti vremena. Doći će i ti dani. Za sada molimo za mir i privatnost dok žalujemo za našim voljenim suprugom, ocem, sinom, bratom i prijateljem", stoji u priopćenju obitelji.
Van Der Beeku je u kolovozu 2023. dijagnosticiran treći stadij kolorektalnog karcinoma, no odlučio je liječenje prolaziti daleko od očiju javnosti. Tek u studenom 2024. otkrio je obožavateljima s čime se suočava, što je mnoge iznenadilo s obzirom na njegov aktivan i zdrav životni stil. Prvi simptomi bili su probavne smetnje koje je isprva pripisivao kavi, no nakon što su se nastavile, potražio je liječničku pomoć. Kolonoskopija je otkrila ozbiljnu dijagnozu.
U svom prvom televizijskom intervjuu nakon objave bolesti, gostujući u emisiji Good Morning America, priznao je koliko ga je vijest pogodila, piše 24sata.
"Iskreno, bio sam u šoku. Mislio sam da radim sve što trebam. Bio sam u nevjerojatnoj kardiovaskularnoj formi, jeo sam ono što sam smatrao zdravim. Stvarnost da će se sve to promijeniti i krenuti drugačijom putanjom isprva se činila kao noćna mora iz koje se ne mogu probuditi", tada je rekao Van Der Beek.
Unatoč tome što je nastojao ostati optimističan, govorio je i o trenucima slabosti koje je prolazio tijekom liječenja.
"Devedeset posto vremena razmišljao sam kako će mi ovo iskustvo dodati još mnogo sretnih godina u život, no onih deset posto vremena bio sam uplakana, prestravljena olupina, što je, osjećam, prilično dobar postotak", objasnio je.
Nakon što je javno progovorio o svojoj borbi, postao je snažan zagovornik rane detekcije i preventivnih pregleda, posebno među mlađim osobama. Njegova priča dodatno je skrenula pozornost na zabrinjavajući porast slučajeva kolorektalnog karcinoma kod ljudi mlađih od 55 godina — trend na koji se upozorava još od prerane smrti glumca Chadwicka Bosemana 2020.
Kako bi pokrio visoke troškove liječenja i pomogao drugim obiteljima koje prolaze kroz sličnu situaciju, krajem 2025. organizirao je humanitarnu aukciju memorabilija iz svojih najpoznatijih projekata, uključujući predmete sa snimanja Dawson’s Creeka i Varsity Bluesa. Podršku mu je pružio i kolega Paul Walter Hauser, koji je pokrenuo kampanju prikupljanja sredstava za njegovo liječenje.
Tijekom najtežih razdoblja bolesti, Van Der Beek je često naglašavao da mu je najveća snaga bila njegova obitelj. Sa suprugom Kimberly, poslovnom savjetnicom, vjenčao se 2010. godine, a zajedno su dobili šestero djece. Kimberly je, kako je govorio, bila njegova “stijena”, osoba na koju se uvijek mogao osloniti. Bolest ga je, priznao je, naučila nečemu što mu je oduvijek bilo teško — prihvatiti pomoć drugih.
"Bio sam na liječenju, pa više nisam mogao biti suprug koji pomaže svojoj ženi. Nisam više mogao biti otac koji podiže svoju djecu i stavlja ih u krevet. Nisam mogao biti hranitelj jer nisam radio. Ako sam samo premršav, slab čovjek, sam u stanu s rakom, što sam onda ja?", rekao je. Dodao je i kako ga je cijelo iskustvo naučilo da njegova vrijednost seže mnogo dublje od uloga koje je igrao — bilo kao glumac, suprug ili otac. Shvatio je, rekao je, da identitet ne proizlazi samo iz onoga što radiš, nego iz onoga tko jesi u svojoj srži.
Simptomi raka debelog crijeva
Simptomi raka debelog crijeva mogu uključivati trajne promjene u pražnjenju crijeva, poput proljeva, zatvora ili izrazito tanke stolice koje traju dulje od nekoliko dana. Mogu se javiti i hitna potreba za pražnjenjem ili osjećaj da crijeva nisu potpuno ispražnjena čak i nakon obavljene nužde. Čest je i nalaz krvi u stolici, bolovi u trbuhu, slabost, umor te neobjašnjiv gubitak tjelesne težine.
Kako tumor raste, može djelomično ili potpuno blokirati crijevo, što dovodi do bolova, zatvora i nadutosti. Ponekad krvarenje može biti toliko malo da prođe nezapaženo, ali s vremenom uzrokuje anemiju, koja se očituje umorom i smanjenom sposobnošću obavljanja svakodnevnih aktivnosti. Neobjašnjivi gubitak težine također može biti znak bolesti.
Neki od ovih simptoma slični su onima kod sindroma iritabilnog crijeva (IBS). Ipak, ako promjene u navikama pražnjenja traju dulje od dva do tri mjeseca, važno je potražiti savjet liječnika.
Uspješno liječenje raka debelog crijeva uvelike ovisi o ranom otkrivanju. Ako se s pregledom predugo čeka nakon pojave simptoma, mogućnost potpunog izlječenja može biti smanjena. Budući da rak debelog crijeva često ne uzrokuje simptome u ranim fazama, kada je najizlječiviji, redoviti preventivni pregledi imaju ključnu ulogu.