Veliki pregled istraživanja objavljen u časopisu Frontiers in Nutrition analizirao je dostupne dokaze i utvrdio da su osobe koje su konzumirale najviše čili papričica imale veću vjerojatnost razvoja određenih gastrointestinalnih karcinoma, osobito raka jednjaka. Istodobno, istraživači su naglasili da dokazi ne potvrđuju da čili papričice uzrokuju rak te da su potrebna kvalitetnija i rigoroznija istraživanja.

Povezanost čili papričica i rizika od raka

Gastrointestinalni karcinomi uključuju rak jednjaka, želuca te debelog i završnog dijela crijeva. Zajedno čine milijune novih dijagnoza raka diljem svijeta svake godine te su među vodećim uzrocima smrtnosti povezanima s rakom. Budući da se ovi karcinomi često otkrivaju tek kada su već uznapredovali, znanstvenici i dalje tragaju za prehrambenim i životnim čimbenicima koji bi mogli utjecati na rizik od njihova razvoja.

Čili papričice svakodnevno konzumiraju milijarde ljudi i neizostavan su sastojak kuhinja diljem Azije, Latinske Amerike, Afrike i mnogih drugih dijelova svijeta. Njihova karakteristična ljutina potječe od kapsaicina, prirodnog spoja koji aktivira živčane receptore odgovorne za osjećaj topline i boli.

Kapsaicin je privukao velik interes znanstvene zajednice. Laboratorijska istraživanja pokazala su da može smanjivati upale, utjecati na metabolizam te čak uništavati određene stanice raka u specifičnim uvjetima. Međutim, druga istraživanja pokazala su da bi u drukčijim okolnostima mogao poticati rast tumora ili pridonositi nadraživanju tkiva. Upravo zbog takvih proturječnih rezultata njegov stvarni utjecaj na razvoj raka i dalje nije sasvim jasan.

Što je pokazala analiza?

Kako bi bolje razumjeli ovu povezanost, istraživači su objedinili podatke iz 14 opažajnih studija koje su uključivale više od 110 00 ispitanika, među kojima je bilo više od 5000 osoba s dijagnosticiranim gastrointestinalnim karcinomima.

U usporedbi s osobama koje su konzumirale najmanje čili papričica, oni s najvećim unosom imali su oko 64 posto veću vjerojatnost razvoja gastrointestinalnih karcinoma općenito.

Najizraženija povezanost utvrđena je kod raka jednjaka. Osobe u skupini s najvećom konzumacijom čilija imale su gotovo tri puta veći rizik od razvoja ovog oblika raka u odnosu na osobe koje su ga konzumirale najmanje.

Situacija je bila manje jasna kod drugih vrsta karcinoma probavnog sustava. Istraživači nisu pronašli statistički značajno povećanje rizika za rak želuca ni za kolorektalni rak. Iako je kod raka želuca zabilježen trend prema većem riziku, otprilike 77 posto višem među osobama koje su unosile velike količine čili papričica, ta razlika nije bila statistički značajna.

Na temelju svojih rezultata istraživači su zaključili da dokazi "upućuju na to da je čili papričica čimbenik rizika za određene gastrointestinalne karcinome (primjerice rak jednjaka)".

Prirodno ljute namirnice Ljuta hrana može biti ljekovita, ali ne treba pretjerivati

Zašto se rezultati razlikuju diljem svijeta?

Nalazi su se razlikovali ovisno o geografskom području.

Studije provedene u Aziji, Africi i Sjevernoj Americi uglavnom su pokazivale veći rizik od raka među osobama koje su konzumirale najviše čili papričica. Nasuprot tome, istraživanja iz Europe i Južne Amerike nisu pronašla povećani rizik ili su čak pokazala niži rizik.

Istraživači vjeruju da bi nekoliko čimbenika moglo objasniti te razlike. Prosječan unos čili papričica znatno se razlikuje među regijama svijeta, a način pripreme hrane, vrste papričica, genetika, pušenje, konzumacija alkohola i druge prehrambene navike mogu utjecati na rezultate. Autori studije istaknuli su da "geografska područja utječu na rizik od gastrointestinalnih karcinoma", sugerirajući da regionalne razlike treba uzeti u obzir pri davanju prehrambenih preporuka.

Zašto bi jednjak mogao biti posebno osjetljiv?

Znanstvenici su ponudili nekoliko mogućih objašnjenja zašto se čini da je jednjak više pogođen od drugih dijelova probavnog sustava.

Kapsaicin aktivira receptore poznate kao TRPV1 receptori, što uzrokuje poznati osjećaj pečenja povezan s ljutom hranom. Neki istraživači sumnjaju da ponavljana izloženost izrazito ljutoj hrani kod osjetljivih osoba može pridonijeti kroničnoj iritaciji sluznice jednjaka. Razlike u brzini obnavljanja i zamjene stanica duž probavnog sustava također mogu utjecati na način na koji tkiva reagiraju tijekom vremena. Međutim, riječ je o pretpostavkama koje zasad nisu potvrđene.

kako utječu na rizik od pretilosti Može li jedenje čili papričica povećati rizik od pretilosti?

Šira slika

Iako ovi nalazi mogu zvučati zabrinjavajuće, treba ih tumačiti s oprezom.

Sve studije uključene u pregled bile su opservacijske. To znači da su istraživači mogli uočiti povezanost, ali nisu mogli utvrditi uzrokuju li čili papričice doista povećani rizik od raka. Drugi čimbenici, poput pušenja, konzumacije alkohola, socioekonomskih razlika, infekcija ili općih prehrambenih obrazaca, također su mogli utjecati na rezultate.

Od objave ovog pregleda provedene su dodatne analize koje i dalje daju mješovite rezultate. Jedan sveobuhvatni pregled više sustavnih analiza zaključio je da ljuta hrana i kapsaicin imaju i potencijalne zdravstvene koristi i moguće rizike, ovisno o bolesti koja se proučava, količini konzumacije i populaciji koja je uključena u istraživanje. Neki dokazi povezuju ljutu hranu s manjim rizikom od kardiovaskularnih bolesti i prerane smrti, dok su rezultati istraživanja koja se bave karcinomima probavnog sustava i dalje nedosljedni, piše Science Daily.

Za sada istraživači ističu da je jedno od najvećih otvorenih pitanja upravo količina. Još nije jasno nosi li umjerena konzumacija čili papričica iste rizike kao i vrlo visok unos zabilježen kod najvećih konzumenata ili postoji određeni prag nakon kojeg rizik počinje rasti.

Buduća istraživanja koja će pratiti ljude tijekom duljeg razdoblja bit će potrebna kako bi se utvrdilo imaju li čili papričice izravnu ulogu u razvoju raka ili su uočene povezanosti posljedica drugih životnih i okolišnih čimbenika.

savjet liječnika Mogu li kiseli bomboni zaustaviti napadaj panike?