Genetski faktori i čimbenici načina života mogu utjecati na starenje mozga.

Studija objavljena u časopisu Genomic Psychiatry iz Genomic Press New York, temeljena na podacima iz istraživanja Lothian Birth Cohorts u Škotskoj, sugerira da je otprilike polovica varijabilnosti u kognitivnoj sposobnosti ljudi u starijoj dobi – zbog čega neki ljudi mogu imati veći kognitivni pad od drugih – možda već bila prisutna u njihovom djetinjstvu, piše CNN.

Ipak, čini se da su neki čimbenici načina života odraslih i dalje povezani s poboljšanim kognitivnim performansama i sporijim starenjem mozga.

“Otkrili smo da su stvari poput održavanja tjelesne i mentalne aktivnosti i angažmana, manje 'vaskularnih' faktora rizika (kao što su visoki krvni tlak, kolesterol, pušenje, BMI), govorenje stranog jezika, sviranje glazbenih instrumenata, 'mladi' mozak i mnogi drugi mali čimbenici koji mogu pomoći u usporavanju starenja mozga”, rekao je Simon Cox, autor ovog istraživanja i direktor Lothian Birth Cohort Studies na Sveučilištu u Edinburghu.

„Umjesto da otkrijemo da jedna jedina stvar nosi veliki rizik za kognitivni pad, vidimo puno (često djelomično preklapajućih) čimbenika od kojih svaki vjerojatno pomalo pridonosi vašem riziku za kognitivno starenje,” rekao je Cox.

Dodao je da takvi čimbenici životnog stila - kada se uzmu u obzir svi zajedno - mogu objasniti "oko 20 %" razlika vidljivih u kognitivnom padu u dobi od 70 do 82 godine.

Studija Lothian Birth Cohorts uključuje podatke iz dviju studija o starijim odraslim osobama: skupini odraslih Škota rođenih 1921. i drugoj skupini rođenoj 1936. Svi bili podvrgnuti validiranom kognitivnom testu u dobi od 11 godina, a potom su testirani u svojim 70-ima, 80-ima i 90-ima na kognitivne funkcije i fitness, između ostalih čimbenika.

“Prvi put smo napravili magnetsku rezonancu sudionika kada su imali 73 godine. Jedna od najupečatljivijih stvari u studiji za mene je koliko su velike razlike između njihovih skeniranja”, napisao je Cox.

"Iako su svi bili istih godina, neki su mozgovi izgledali savršeno zdravi (poput mozgova osoba od 30 ili 40 godina)", rekao je. "Dok su drugi pokazali puno smanjenja i oštećenja veza bijele tvari, zajedno s drugim značajkama koje su povezane s kognitivnim starenjem i demencijom."

Bijela tvar je tkivo koje stvara veze između moždanih stanica i ostatka živčanog sustava, pomažući ovim regijama da međusobno komuniciraju putem živčanih signala. Smanjenje ili oštećenje bijele tvari može usporiti sposobnost mozga da obrađuje informacije.

Općenito, "to nam pokazuje da starenje mozga u dobi od 73 godine nije neizbježno, a istovremeno nas snažno motivira da istražimo što možemo učiniti kako bismo bili poput onih nekoliko sretnika koji dođu u tu dob s tako netaknutim mozgovima", rekao je Cox.

Starije osobe čije je pamćenje jednako oštro kao i kod 20 do 30 godina mlađih ljudi nazivaju se kognitivnim super starcima.

"Ne događaju se svi aspekti starenja mozga jednako kod istih ljudi", rekao je Cox. "Sada ispitujemo jesu li različite konstelacije značajki starenja mozga potaknute određenim podskupovima čimbenika rizika", dodao je.

Postoji veliki broj istraživanja o ključnim razlikama u načinu života koje mogu pridonijeti razlikama u starenju mozga. Naprimjer, loš san ključni je čimbenik rizika za kognitivni pad, a problemi mentalnog zdravlja kao što je depresija poznati su čimbenici rizika za razvoj demencije.

Redovita tjelovježba poput hodanja ili vožnje bicikla samo tri puta tjedno može poboljšati vještine razmišljanja, pokazalo je istraživanje iz 2018. godine. Uvođenje prehrane zdrave za srce u vašu rutinu također može pomoći usporiti starenje mozga i smanjiti rizik od demencije. A studija iz 2020. sugerira da bi svakodnevna meditacija mogla usporiti starenje mozga .

Stručnjaci su razvili alat nazvan Brain Care Score, a studija objavljena prošle godine pokazala je da on može pomoći u procjeni rizika od razvoja demencije ili moždanog udara kod osobe kako stari.

Rezultat od 21 točke odnosi se na to kako se osoba nosi s 12 čimbenika povezanih sa zdravljem koji se tiču ​​fizičkih, životnih i socijalno-emocionalnih komponenti zdravlja, prema studiji objavljenoj u časopisu Frontiers in Neurology. Istraživači su otkrili da su sudionici s višim rezultatom imali manji rizik od demencije ili moždanog udara kasnije u životu.

Tih 12 faktora su krvni tlak, šećer u krvi, kolesterol, indeks tjelesne mase, prehrana, konzumacija alkohola, pušenje, aerobne aktivnosti, spavanje, stres, društveni odnosi i pronalaženje smisla ili svrhe u životu.

Svatko tko se nada poboljšanju zdravlja svog mozga koji stari, "trebao bi posjetiti svog liječnika barem svake godine ili dva puta godišnje" kako bi razgovarao o svom cjelokupnom fizičkom zdravlju, vaskularnom zdravlju i kroničnim bolestima, rekao je Richard Isaacson, direktor istraživanja na Institutu za neurodegenerativne bolesti u Floridi, koji nije bio uključen u istraživanje.

“Ti čimbenici možda baš i ne uzrokuju Alzheimerovu bolest, ali mogu ubrzati kognitivno starenje i ubrzati kognitivni pad. Dakle, posjetite obiteljskog liječnika i mjerite krvni tlak - svatko mora znati svoje brojke. Koliki je vaš krvni tlak? Koliki je vaš šećer u krvi natašte? Kolika je vaša razina kolesterola u krvi?", rekao je.

“Još jedna važna stvar je praćenje zdravlja kostiju. Mislim da mnogi ljudi nisu svjesni da su zdravlje kostiju, snaga mišića i snaga stiska stvari koje su apsolutno imperativ i predviđaju rezultate zdravlja mozga tijekom vremena”, dodao je Isaacson.