Istraživanje pokazalo: Pacijenti oboljeli od raka koji su primili cjepivo protiv covida živjeli su znatno dulje
Znanstvenici sa Sveučilišta Florida i Centra za rak MD Anderson Sveučilišta Texas ovo otkriće nazivaju prekretnicom u više od deset godina dugom radu na razvoju mRNA terapija koje aktiviraju imunološki sustav u borbi protiv raka. Rezultati, koji se nadovezuju na ranije istraživanje Sveučilišta Florida, predstavljaju važan korak prema stvaranju univerzalnog cjepiva protiv raka koje bi moglo pojačati učinke imunoterapije.
Analiza je obuhvatila medicinske podatke više od 1000 pacijenata iz MD Anderson centra, a iako su rezultati još preliminarni, ako ih potvrde buduća randomizirana klinička ispitivanja, mogli bi značajno promijeniti pristup liječenju raka.
"Implikacije su izvanredne – ovo bi moglo revolucionirati cijelo područje onkološke skrbi", rekao je dr. Elias Sayour, pedijatrijski onkolog iz UF Healtha i profesor pedijatrijske onkologije. "Mogli bismo osmisliti još bolje nespecifično cjepivo koje mobilizira i resetira imunološki odgovor, na način koji bi mogao postati univerzalno, gotovo cjepivo protiv raka za sve pacijente."
Dr. Jeff Coller, vodeći stručnjak za mRNA s Johns Hopkins Sveučilišta, istaknuo je da rezultati pokazuju kako inicijativa Operation Warp Speed (brzi razvoj cjepiva protiv covida u SAD-u) nastavlja spašavati živote na "jedinstvene i neočekivane načine", piše Science Daily.
"Ovi rezultati pokazuju koliko su mRNA lijekovi moćni i kako mijenjaju način na koji liječimo rak", rekao je Coller.
Studija je predstavljena 19. listopada na Kongresu Europskog društva za medicinsku onkologiju (ESMO) u Berlinu, a nadovezuje se na osmogodišnje istraživanje dr. Sayoura o kombiniranju lipidnih nanočestica s mRNA. Glasnička RNA (mRNA) prisutna je u svakoj stanici i nosi upute za proizvodnju proteinam.
U srpnju je Sayourov laboratorij došao do neočekivanog otkrića: za snažan imunološki napad na rak nije nužno ciljati specifični tumorski protein. Umjesto toga, dovoljno je potaknuti imunološki sustav da reagira kao da se bori protiv virusne infekcije.
Kombiniranjem eksperimentalnog "nespecifičnog" mRNA cjepiva s inhibitorima imunoloških kontrolnih točaka – lijekovima koji pomažu imunološkom sustavu da prepozna i uništi tumore – istraživači su kod miševa uočili snažan antitumorski odgovor. Ovo cjepivo nije bilo specifično za covid, niti za neki drugi virus ili rak, već je koristilo sličnu tehnologiju kao cjepiva protiv covida.
To je potaknulo dr. Adama Grippina, bivšeg istraživača sa Sveučilišta Florida, a sada znanstvenika u MD Anderson centru, da postavi ključno pitanje: može li mRNA cjepivo protiv covida imati sličan učinak na imunološki sustav kod pacijenata oboljelih od raka?
Kako bi istražili tu ideju, tim je analizirao podatke pacijenata s nemikrocelularnim karcinomom pluća u 3. i 4. stadiju te metastatskim melanomom, koji su se liječili u MD Andersonu između 2019. i 2023. godine.
Rezultati su pokazali da su pacijenti koji su primili mRNA cjepivo protiv covida unutar 100 dana od početka imunoterapije živjeli znatno dulje od onih koji ga nisu primili.
Prema riječima dr. Sayoura, najznačajnije poboljšanje u preživljenju zabilježeno je kod pacijenata za koje se, prema biološkim karakteristikama tumora i drugim čimbenicima, nije očekivalo da će dobro reagirati na imunoterapiju.
Iako se radi o opservacijskoj studiji koja zahtijeva potvrdu kroz randomizirano kliničko ispitivanje, istraživači naglašavaju potencijalnu važnost otkrića.
"Iako još nije dokazano da postoji uzročno-posljedična veza, ovo je upravo ona vrsta terapijskog učinka kojoj težimo i koju se nadamo vidjeti kod terapijskih intervencija – ali to se rijetko događa", rekao je dr. Duane Mitchell, mentor dr. Grippina i direktor Kliničkog i translacijskog znanstvenog instituta Sveučilišta Floride. "Mislim da se hitnost i važnost daljnjih istraživanja ne mogu dovoljno naglasiti."
Kod raka pluća i kože liječnici često koriste lijekove koji "otpuštaju kočnice" imunološkog sustava kako bi on učinkovitije prepoznao i napao stanice raka. No u uznapredovalim stadijima bolesti većina pacijenata ne reagira dobro, a često su iscrpili sve druge mogućnosti liječenja poput zračenja, operacije i kemoterapije.
Nova studija obuhvatila je podatke 180 pacijenata s uznapredovalim rakom pluća koji su primili cjepivo protiv covida unutar 100 dana prije ili nakon početka imunoterapije, te 704 pacijenta koji su primali iste lijekove, ali nisu bili cijepljeni. Kod cijepljenih pacijenata srednje preživljenje gotovo se udvostručilo – s 20,6 na 37,3 mjeseca.
Kod pacijenata s metastatskim melanomom, 43 ih je primilo cjepivo unutar 100 dana od početka imunoterapije, dok ih 167 nije bilo cijepljeno. Kod cijepljenih pacijenata srednje preživljenje poraslo je s 26,7 mjeseci na raspon od 30 do 40 mjeseci; neki su još uvijek bili živi u trenutku prikupljanja podataka, što znači da učinak cjepiva može biti i snažniji.
Primanje cjepiva protiv gripe ili upale pluća koje ne koristi mRNA tehnologiju nije imalo utjecaj na dugovječnost.
"Jedan od mehanizama kako ovo djeluje jest da mRNA cjepivo funkcionira poput signalne rakete – potiče migraciju imunoloških stanica iz 'loših' područja poput tumora prema 'dobrim' područjima poput limfnih čvorova", objasnio je Sayour.
Sljedeći korak je pokretanje velikog kliničkog ispitivanja putem mreže OneFlorida+ Clinical Research Network, koju vodi Sveučilište Florida. Riječ je o konzorciju bolnica, zdravstvenih centara i klinika u američkim saveznim državama Floridi, Alabami, Georgiji, Arkansasu, Kaliforniji i Minnesoti.
"Jedna od naših ključnih motivacija u OneFloridi je prenijeti otkrića iz akademskih okruženja u stvarni svijet, tamo gdje pacijenti dobivaju skrb", rekla je dr. Betsy Shenkman, voditeljica konzorcija.
Ako se rezultati potvrde, otvaraju se brojne mogućnosti, a istraživači ističu da bi se moglo osmisliti još bolje nespecifično univerzalno cjepivo. Za pacijente s uznapredovalim rakom, povećano preživljenje koje takvo cjepivo može donijeti predstavlja neprocjenjivu korist – više vremena.
"Ako ovo može udvostručiti ono što trenutno postižemo, ili čak donijeti i manja poboljšanja od 5 do posto, to puno znači tim pacijentima, osobito ako se može primijeniti na različite vrste raka kod različitih pacijenata", rekao je Sayour.
Studiju su financirali Nacionalni institut za rak i više zaklada.