Limfom predstavlja vrstu raka limfnih čvorova koja pogađa limfni sustav koji je važan dio imunološkog sustava. Limfno tkivo nalazi se po cijelom tijelu te se limfom ili rak limfnog sustava može razviti bilo gdje u tijelu. Dva glavna tipa limfoma su Hodgkinov limfom i ne-Hodgkinov limfom (non-Hodgkin/NHL) koji je češći.
U ovom članku obradit ćemo detaljnije definiciju limfoma, vrste i simptome koji oboljeli imaju. Također ćemo opisati proces postavljanja dijagnoze raka limfnih čvorova te kako pristupiti liječenju i svakodnevnom životu ako vam je dijagnosticiran limfom.
Što je limfom?
Limfom je vrsta raka limfnih čvorova koja počinje u stanicama limfnog sustava, koji je dio imunološkog sustava tijela. Limfni sustav uključuje limfne čvorove, slezenu, timus i koštanu srž. Glavna funkcija limfnog sustava je borba protiv infekcija i bolesti.
Limfom se može razviti i kod djece i odraslih, ali je najčešći kod ljudi između 20 i 40 godina i starijih od 55 godina. Rizik od razvoja limfoma može se povećati zbog određenih genetskih predispozicija ili izloženosti faktorima rizika kao što su virusne infekcije i izloženost određenim kemikalijama.
Rano prepoznavanje i liječenje ključni su za uspješno upravljanje limfomom. Iako može biti izazov identificirati bolest u ranoj fazi zbog nespecifičnih simptoma, razumijevanje uobičajenih znakova i simptoma može pomoći u pravovremenom traženju medicinske pomoći.
Koje vrste limfoma postoje?
Postoje dvije glavne vrste limfoma, Hodgkinov limfom i ne-Hodgkinov limfom, svaki s različitim podtipovima, karakteristikama i pristupima liječenju.
Hodgkinov Limfom
Hodgkinov limfom karakterizira prisutnost specifičnih stanica raka poznatih kao Reed-Sternbergove stanice. Iako je rjeđi od ne-Hodgkinovog limfoma, Hodgkinov limfom ima visoku stopu izlječenja, posebno kada se dijagnosticira u ranoj fazi. Postoji nekoliko podtipova Hodgkinovog limfoma, koji se mogu razlikovati temeljem mikroskopske analize tkiva.
Podtipovi klasičnog Hodgkinovog limfoma uključuju:
- nodularnu sklerozu
- prevladavanje limfocita
- miješane stanice
- iscrpljenje limfocita.
Miješane stanice je mnogo rjeđa vrsta Hodgkinovog limfoma i uključuje velike, abnormalne stanice. Liječenje se može razlikovati od klasičnog tipa. Osobe s ovom vrstom Hodgkinovog limfoma mogu imati veće šanse za izlječenje kada se bolest dijagnosticira u ranoj fazi.
Ne-Hodgkinov Limfom
Ne-Hodgkinov limfom obuhvaća širok spektar limfoma koji se ne klasificiraju kao Hodgkinov limfom. Ovi limfomi mogu biti indolentni (sporo rastući) ili agresivni (brzo rastući), a razlikuju se po tipovima stanica iz kojih nastaju, kao i po svojim genetskim karakteristikama i ponašanju. Ne-Hodgkinovi limfomi čine većinu slučajeva limfoma i zahtijevaju različite strategije liječenja ovisno o specifičnom tipu i stadiju bolesti.
Najčešći tipovi Ne-Hodgkinovog limfoma u odraslih su difuzni B velikostanični limfom (difuzni limfom velikih B-stanica) koji je obično agresivan te folikularni limfom koji obično sporo napreduje.
Liječenje limfoma može uključivati kombinaciju kemoterapije, zračenja, imunoterapije i u nekim slučajevima, transplantacije koštane srži. Odabir liječenja ovisi o mnogim faktorima, uključujući vrstu i stadij limfoma, kao i opće zdravstveno stanje pacijenta.
Razumijevanje različitih vrsta limfoma i njihovih karakteristika ključno je za prilagođavanje pristupa liječenju svakom pojedincu, što može značajno poboljšati ishode liječenja.
Koji su uzroci i faktori rizika za nastanak limfoma?
Iako točan uzrok većine limfoma ostaje nejasan, istraživanja su identificirala nekoliko faktora rizika koji mogu povećati vjerojatnost razvoja bolesti. Razumijevanje ovih faktora može pomoći u prepoznavanju osoba s većim rizikom i potaknuti na rano traženje medicinske pomoći.
Genetska predispozicija
U nekim slučajevima, genetska predispozicija može igrati ulogu u razvoju limfoma. Osobe s obiteljskom poviješću limfoma ili određenih drugih vrsta raka mogu imati povećani rizik.
Virusne i bakterijske infekcije
Izloženost određenim virusima i bakterijama može povećati rizik od razvoja limfoma. Primjeri uključuju Epstein-Barr virus (EBV), povezan s nekim tipovima limfoma, i Helicobacter pylori, bakteriju koja je povezana s MALT limfomom želuca.
Imunosupresija
Osobe s oslabljenim imunološkim sustavom, uključujući one koje žive s HIV-om/AIDS-om ili su podvrgnute terapiji koja potiskuje imunološki sustav, imaju veći rizik od razvoja limfoma.
Izloženost kemikalijama i zračenju
Izloženost određenim kemikalijama, kao što su pesticidi i otapala te izloženost zračenju, mogu povećati rizik od limfoma. Važno je napomenuti da prisutnost jednog ili više faktora rizika ne znači da će osoba sigurno razviti limfom. Mnogi ljudi s jednim ili više faktora rizika nikada ne razviju bolest, dok neki ljudi bez poznatih faktora rizika obole. Stoga je ključno razviti svijest o simptomima i znakovima limfoma kako bi se omogućila rana dijagnoza i liječenje.
Koji su simptomi limfoma?
Simptomi limfoma mogu biti suptilni i lako ih je zamijeniti za znakove manje ozbiljnih bolesti. Međutim, rano prepoznavanje ovih simptoma može biti ključno za pravovremenu dijagnozu i liječenje. Evo nekih od najčešćih simptoma povezanih s limfomom:
- Povećani limfni čvorovi. Jedan od najprepoznatljivijih simptoma limfoma je bezbolno povećanje jednog ili više limfnih čvorova, često u vratu, pazuhu ili preponama.
- Umor. Pretjerani umor koji se ne poboljšava s odmorom može biti rani znak limfoma, kao i mnogih drugih vrsta raka.
- Groznica i noćno znojenje. Neobjašnjiva groznica koja dolazi i odlazi, kao i intenzivno noćno znojenje, mogu biti simptomi limfoma.
- Gubitak težine. Neočekivani gubitak težine bez promjene prehrane ili tjelesne aktivnosti može ukazivati na limfom ili druge vrste raka.
- Kašalj ili otežano disanje. Ako limfom zahvaća limfne čvorove u prsima, može doći do kašlja, otežanog disanja ili boli u prsima.
- Svrbež i osip. Neobjašnjivi svrbež kože ili pojava osipa može biti povezana s limfomom, iako su ovo manje uobičajeni simptomi.
- Povećana osjetljivost na učinke alkohola ili bolove u limfnim čvorovima nakon pijenja alkohola.
Važno je imati na umu da ovi simptomi nisu specifični samo za limfom i mogu biti povezani s raznim drugim bolestima. Ako primijetite jedan ili više ovih simptoma, posebno ako traju dulje vrijeme, javite se svom obiteljskom liječniku.
Kako se dijagnosticira limfom?
Limfom se dijagnosticira kroz niz testova i postupaka dizajniranih za potvrđivanje prisutnosti bolesti, određivanje njezine vrste i stadija te planiranje najučinkovitijeg liječenja. Glavni koraci u dijagnostici limfoma su:
Fizički pregled
Liječnik će opipom tražiti povećane limfne čvorove, provjeriti stanje slezene i jetre te tražiti druge znakove limfoma.
Krvne pretrage
Krvne pretrage mogu otkriti abnormalnosti koje ukazuju na limfom, uključujući promjene u broju bijelih krvnih stanica, anemiju i druge znakove koji mogu upućivati na prisutnost raka.
Biopsija
Biopsija limfnog čvora je zlatni standard za dijagnozu limfoma. Uzimanje malog uzorka tkiva za mikroskopsku analizu može potvrditi prisutnost raka i odrediti tip limfoma.
Dijanostičke i računalne pretrage
Dijanostičke i računalne pretrage, kao što su računalna tomografija (CT), magnetska rezonancija (MRI) i pozitronska emisijska tomografija (PET), mogu pomoći u određivanju rasprostranjenosti limfoma u tijelu.
Analiza koštane srži
Uzimanje uzorka koštane srži i njegova analiza mogu pokazati prisutnost raka u koštanoj srži, što je važno za određivanje stadija bolesti.
Nakon dijagnoze, liječnici koriste informacije o vrsti i stadiju limfoma, kao i o općem zdravstvenom stanju pacijenta, za razvoj individualiziranog plana liječenja. Rano dijagnosticiranje i precizno određivanje karakteristika limfoma ključni su za postizanje najboljih mogućih ishoda liječenja.
Koje sve mogućnosti liječenja limfoma postoje?
Postoje različite opcije liječenja dostupne za upravljanje limfomom:
- Kemoterapija, odnosno lijekovi za uništavanje stanica raka često su primarna terapija za limfom. Može se koristiti samostalno ili u kombinaciji s drugim tretmanima.
- Radioterapija, koristi visokoenergetske zrake za ciljanje i uništavanje stanica raka. Često se koristi za liječenje limfoma koji je lokaliziran na jednom području.
- Imunoterapija jača imunološki sustav tijela kako bi se bolje borio protiv raka. Ova terapija može uključivati monoklonska antitijela koja ciljaju specifične markere na stanicama limfoma.
- Ciljana terapija usmjerava se na specifične genetske promjene u stanicama raka koje omogućavaju raku da raste i širi se. Ova vrsta terapije može imati manje nuspojava od kemoterapije.
- Transplantacija koštane srži, također poznata kao transplantacija matičnih stanica, može se koristiti za obnavljanje zdrave koštane srži kod pacijenata čija je koštana srž oštećena agresivnom kemoterapijom ili radioterapijom.
- Potporna skrb igra ključnu ulogu u liječenju limfoma, pomažući pacijentima da kontroliraju simptome bolesti i nuspojave liječenja. To može uključivati lijekove protiv bolova, terapije za smanjenje umora i psihološku podršku.
Liječenje limfoma ovisi o tipu limfoma, proširenosti bolesti, općem stanju bolesnika te dobi. Učinkovitost i rezultati terapije, kao i mogućnost izlječenja, ovise o tipu limfoma i različiti su za indolentne i agresivne B-NHL limfome i za HL. Kod indolentnih limfoma (limfomi malog stupnja malignosti), liječenje ne dovodi do izlječenja jer se ova vrsta limfoma uvijek vraća, a terapijama se postižu remisije bolesti u velikoj većini slučajeva koje traju preko 10 godina. Kad se bolest vrati, ponovno ostaje mogućnost postizanja remisije bolesti uz terapiju.
Kod liječenja agresivnih limfoma, standardnim liječenjem se može postići izlječenje u više od 50 % slučajeva. U liječenju Hodgkinovog limfoma izlječenje se postiže u više od 75 % bolesnika.
Kako živjeti s limfomom?
Kontrola limfoma zahtijeva sveobuhvatan pristup koji obuhvaća medicinsko liječenje, emocionalnu podršku i promjene u načinu života.
Nekoliko ključnih aspekata za učinkovito upravljanje limfomom su svakako:
- redoviti medicinski pregledi i testovi su vitalni za praćenje napretka liječenja i pravovremeno otkrivanje bilo kakvih promjena u stanju bolesti
- psihološka potpora je važna jer dijagnoza raka može biti emocionalno iscrpljujuća za pacijente i njihove obitelji
- uvođenje zdravih promjene u načinu života, kao što su uravnotežena prehrana, redovita tjelesna aktivnost i odustajanje od pušenja, mogu poboljšati opće zdravlje i dobrobit pacijenata s limfomom
- nuspojave od liječenja limfoma, poput umora, mučnine i gubitka apetita, mogu se kontrolirati kroz prilagođenu potpornu skrb i lijekove
- edukacija o bolesti omogućava pacijentu da preuzme aktivnu ulogu u svojem liječenju.
Koje su moguće komplikacije limfoma?
Limfom može dovesti do niza komplikacija, ovisno o tipu limfoma, stadiju bolesti i reakciji tijela na liječenje. Ove komplikacije mogu uključivati:
- Oštećenje imunološkog sustava
- Limfom i njegovo liječenje mogu oslabiti imunološki sustav, povećavajući rizik od infekcija.
- Kemoterapija, radioterapija i druge terapije mogu uzrokovati niz nuspojava, uključujući umor, mučninu, gubitak kose i povećani rizik od drugih vrsta raka
- Problemi sa srcem i plućima
- Neki tretmani za limfom mogu povećati rizik od kasnijih kardiovaskularnih ili plućnih problema.
Prognoza za osobe s limfomom ovisi o mnogim faktorima, uključujući tip i stadij limfoma, dob pacijenta, opće zdravstveno stanje, kao i odgovor na liječenje. Hodgkinov limfom ima jednu od najboljih stopa izlječenja među svim vrstama raka, posebno ako se dijagnosticira i liječi u ranoj fazi.
Ne-Hodgkinovi limfomi mogu biti više izazovni za liječenje, posebno agresivni tipovi, ali napredak u terapijama značajno je poboljšao ishode za mnoge pacijente. Napredak u istraživanju i razvoju novih terapija neprestano poboljšava prognozu i kvalitetu života osoba s limfomom.
Zašto s godinama raste rizik od B-NHL limfoma?
Iz epidemioloških podataka je poznato da je učestalost B-NHL limfoma veća u odrasloj dobi i da se s dobi incidencija povećava. U osoba starijih od 20 godina incidencija (broj novih slučajeva limfoma na 100 tisuća stanovnika) je 2.5 novih slučajeva.
Ovaj se broj povećava te je 40 puta veći u osoba starijih od 75 godina. Razlog takve distribucije u pojavnosti limfoma je vjerojatno zbog utjecaja vanjskih čimbenika u etiologiji limfoma i njihovoj većoj i dužoj izloženosti s trajanjem života. Nastanku tumora doprinosi izloženost genotoksičnim tvarima (npr. citostatici, benzen, ionizirajuća zračenja, kronične virusne infekcije).
Kako prevenirati limfom?
Iako se mnogi slučajevi limfoma ne mogu spriječiti zbog nepoznatih uzroka i genetskih faktora, postoje koraci koje pojedinci mogu poduzeti kako bi potencijalno smanjili svoj rizik od razvoja bolesti.
- Zdrav način života.
- Održavanje zdrave težine, izbjegavanje pušenja i ograničavanje konzumacije alkohola mogu pomoći u smanjenju rizika od mnogih vrsta raka, uključujući limfom.
- Izbjegavanje ili smanjenje izloženosti određenim kemikalijama i pesticidima može smanjiti rizik od limfoma.
- Pažljivo korištenje imunosupresivnih lijekova.
- Za osobe koje moraju uzimati lijekove koji potiskuju imunološki sustav, nužno je pažljivo praćenje liječnika.
U području istraživanja, znanstvenici aktivno traže bolje načine za razumijevanje, dijagnosticiranje i liječenje limfoma. To uključuje razvoj novih ciljanih terapija, imunoterapija i tehnika genske terapije koje mogu biti učinkovitije i imati manje nuspojava od tradicionalnih pristupa liječenju.
Nova istraživanja i napredak u liječenju limfoma
U zadnja dva desetljeća došlo je do značajnog napretka u liječenju limfoma upotrebom imunoterapije i korištenjem monoklonskih protutijela u sklopu kemoterapijskih protokola. Monoklonska protutijela su bjelančevine sintetizirane u laboratoriju koje se vežu na specifične proteine na površini limfomskih stanica i tako pojačavaju učinak kemoterapije.
Jedno od takvih monoklonskih protutijela u liječenju limfoma je Rituksimab koji se koristi u liječenju ne-Hodgkinovog limfoma B tipa koji se veže za specifični B stanični antigen, CD20, koji se nalazi na površini stanica. Njegova primjena dovela je do produženja trajanja remisije bolesti i povećanja izlječenja kod određenih tipova limfoma.
U liječenju Hodgkinovog limfoma se primjenjuju monoklonsko protutijelo koje se veže na CD30 antigen. Primjenom ovih lijekova liječenje je selektivnije i učinkovitije od standardne kemoterapije i predstavlja najbolju mogućnost liječenja.
Zaključno o limfomu
Liječenje limfoma je složeno, ali napredak u razumijevanju, dijagnostici i liječenju značajno je poboljšao izglede za mnoge pacijente. Ključni su rana dijagnoza, sveobuhvatno liječenje i snažna podrška kako bi se osiguralo najbolje moguće upravljanje bolešću.