Kolagen je možda i najčešće spominjani protein u kozmetičkoj industriji, a opravdano ga se naziva “građevinskim skelama” kože. On čini oko 80 posto suhe mase kože, zadužen je za njenu čvrstoću i elastičnost te je ključan za mladolik izgled. Međutim, već nakon 25. godine njegova prirodna proizvodnja počinje padati – svake godine za oko jedan posto. Do pedesete, tijelo proizvodi i do 40 posto manje kolagena nego u mladosti, a rezultat su bore, opuštena koža i gubitak tonusa.

U potrazi za rješenjem, kozmetička je industrija prošla kroz različite faze – od krema obogaćenih hidroliziranim kolagenom, preko peptida i retinola, pa sve do estetskih zahvata poput filera i lasera. No nijedna metoda nije u potpunosti zadovoljila želju za prirodnim, dugotrajnim i sigurnim pomlađivanjem.

Posljednjih godina u prvi plan dolaze egzosomi, sićušni mjehurići koje stanice koriste za međusobnu komunikaciju. Njihova uloga u regenerativnoj medicini već je predmet intenzivnih istraživanja, a u kozmetici su posebno zanimljivi zbog sposobnosti da potaknu fibroblaste na proizvodnju novog kolagena.

Što su egzosomi i kako djeluju na fibroblaste?

Egzosomi su mikroskopske vezikule, promjera između 50 i 150 nanometara, koje sadrže proteine, lipide, fragmente RNA i druge bioaktivne molekule. Stanice ih izlučuju kako bi slale “upute” svojim susjedima. Znanstvenici ih slikovito nazivaju poštarima stanica – jer svaka mala “kućica” prenosi poruku koja može potaknuti rast, smanjiti upalu ili aktivirati obrambene mehanizme.

Kada se primijene na kožu, egzosomi prenose signalne molekule do fibroblasta u dermisu. Ti signali “bude” fibroblaste i potiču ih da ponovno intenzivnije stvaraju kolagen tipa I i III, ali i elastin te hijaluronsku kiselinu. Na taj način ne donose kolagen izvana – koji zbog veličine molekule često ne može prodrijeti kroz epidermu – nego potiču prirodnu sintezu iznutra.

Dermatolozi objašnjavaju da egzosomi koži ne daju samo hranjive tvari, već i upute. Oni su poput inteligentnog sustava koji podsjeća stanice da rade ono što su s godinama zaboravile – stvaraju vlastiti kolagen.

Biljni egzosomi – sigurniji izvor pomlađivanja

Dok egzosomi ljudskog podrijetla nailaze na regulativne prepreke i etičke dvojbe, biljni egzosomi sve su zanimljiviji u kozmetici. Oni se prirodno nalaze u voću, povrću i ljekovitom bilju, a bogati su antioksidansima i polifenolima. Upravo ti spojevi dodatno štite postojeći kolagen od razgradnje uzrokovane UV zračenjem i slobodnim radikalima.

Studija objavljena u časopisu ACS Applied Bio Materials pokazala je da egzosomi biljke Leontopodium alpinum (alpski edelweiss), obogaćeni resveratrolom, smanjuju upalu i usporavaju stanično starenje. Posebno je zabilježeno povećanje sinteze kolagena u fibroblastima izloženim tim egzosomima.

Kliničke studije: dokazi o učinkovitosti egzosoma

Jedno od najcitiranijih istraživanja provedeno je na 40 žena između 40 i 50 godina. Koristile su serum obogaćen biljnim egzosomima iz jabuke, papaje i mandarine. Nakon 45 dana elastičnost kože povećana je za 22,5 posto, a bore su bile vidljivo ublažene. Kontrolna skupina, koja je koristila serum bez egzosoma, nije pokazala značajne

Neke su kompanije testirale vlastitu liniju biljnim egzosoma (tzv. PDEVs) i zabilježile do 20 posto povećanu proizvodnju kolagena u laboratorijskim uvjetima. Uz to, primijećeno je smanjenje foto-oštećenja i poboljšana hidratacija kože

Popularnost egzosoma dodatno je porasla nakon što je jedan povoljan serum s tim sastojcima postao viralan na društvenim mrežama. Korisnice su u objavama tvrdile da im je koža nakon nekoliko tjedana postala toliko ujednačena i sjajna da su prestale koristiti puder. Prema podacima proizvođača, ispitivanja su pokazala povećanje proizvodnje kolagena i do 300 posto te smanjenje upale za više od 50 posto, dok su prvi učinci na obnovu kože bili vidljivi već nakon osam sati.

Usporedba egzosoma s drugim anti-age metodama – prednosti i razlike

Egzosomi nisu jedini način da se potakne proizvodnja kolagena, ali nude jedinstvenu kombinaciju signala i zaštite.

• Kreme s kolagenom – vanjski kolagen zbog svoje veličine rijetko prodire do dermisa, pa uglavnom djeluje površinski, kao hidratantna barijera.
• Peptidi – mogu potaknuti fibroblaste na sintezu, no njihov učinak je ograničen i često sporiji.
• Retinol i retinoidi – dokazano stimuliraju kolagen, ali kod osjetljive kože izazivaju crvenilo i perutanje.
• Hijaluronska kiselina – izvrsna za hidrataciju, ali ne izravno za proizvodnju kolagena.
• Estetski zahvati (laseri, microneedling, PRP) – djeluju mehaničkom stimulacijom fibroblasta, no zahtijevaju oporavak i mogu biti invazivni.

Egzosomi se uklapaju u ovaj spektar kao metoda koja kombinira visoku biološku aktivnost, prirodan mehanizam i relativno blagu primjenu.

U hrvatskim dermatološkim ordinacijama egzosomi se sve češće koriste u kombinaciji s microneedlingom ili laserima. Takva sinergija omogućava dublje prodiranje egzosoma i jaču aktivaciju fibroblasta.

“Egzosomi potencijalno mogu poboljšati teksturu kože kroz prirodnu sintezu kolagena i smanjenje oksidativnog stresa,” objašnjava u Financial Timesu Ivan Wall, profesor regenerativne medicine na Sveučilištu u Birminghamu.

Estetski kirurg dr. Costas Papageorgiou dodatno ih opisuje kao “glasnike” koje kožne stanice otpuštaju, dok ih stručnjaci slikovito uspoređuju s “malim dostavnim kombijima” koji prenose proteine, lipide i nukleinske kiseline potrebne za obnovu kože.

Stručnjaci kažu kako pacijentice primjećuju da im koža nakon tretmana izgleda svježije i zategnutije, a bore su blaže, i to bez osjećaja ‘zaleđenog’ lica kakav daju fileri. Rezultati najizraženiji nakon dva do tri mjeseca, što odgovara prirodnom ciklusu obnove kolagena.

Globalni trend: zašto egzosomi osvajaju kozmetičko tržište

Prema međunarodnoj press agenciji PR Newswireu, regenerativna kozmetika raste brže od klasičnog anti-age segmenta, a egzosomi se spominju kao ključna tehnologija budućnosti. Globalno tržište ‘exosomes skincare’ je 2023. vrijedilo 256 milijuna američkih dolara, a očekuje se da će do 2030. doseći 674,2 milijuna dolara . Brendovi iz Južne Koreje već nude kreme s biljnim egzosomima, a luksuzni europski laboratoriji razvijaju personalizirane serume koji ciljano aktiviraju kolagen.

Iako su rezultati obećavajući, neki stručnjaci upozoravaju da kliničkih studija još nema dovoljno. Potrebna su dugoročna istraživanja kako bi se dokazalo koliko egzosomi zaista mogu produljiti mladolik izgled i jesu li potpuno sigurni za svakodnevnu upotrebu.

Sigurnost i regulativa: što trebate znati prije primjene

Tretmani koji koriste egzosome ljudskog podrijetla (npr. iz pupkovine, matičnih stanica ili drugih ljudskih izvora) zabranjeni su u UK i EU, zbog rizika prijenosa bolesti i složenosti njihove kontrole. Prema Dr. Jamesu Edgaru s Cambridgea, radi se o “humanim biološkim proizvodima” koji mogu biti opasni, a Department for Business and Trade u UK izričito navodi da su takvi proizvodi zabranjeni. Strah dodatno pojačava činjenica da je praktično nemoguće potpuno odvojiti egzosome od virusa tijekom izolacije, što znači dodatan zdravstveni rizik. S druge strane, biljni (plant-derived) egzosomi su zakoniti, budući da nisu podložni istim restrikcijama kao ljudski izvori. Upravo se oni trenutno koriste u kozmetici, često u seruma ili profesionalnim tretmanima.