Kad te opsjednu uljezi (bakterije i virusi) osjetljivija si na prehlade, upale i teže bolesti. Kako starimo, naš imunosni sustav slabi, pa postajemo još osjetljiviji. Tada imunosni sustav postaje jedan od glavnih uzročnika starenja. Zbog toga se bolesti poput raka češće javljaju kasnije u životu. Pitanje imuniteta uistinu se svodi na to kako se odnosimo prema svim stranim uljezima. Zanimljivo je da uljezu nije u interesu da nas uistinu ubije, jer tako postaje beskućnik, ranjiv i nesposoban za razmnožavanje. No u njegovom je interesu da proguta ili zauzme zdrave stanice.

Tajanstveni vagus

Jedna od tajni koja se odnosi na kontrolu našeg imuniteta pojavljuje se u obliku živca vagusa za koji je čulo malo ljudi, iako bi nam taj živac mogao pružiti iznimno korisne uvide kako kontrolirati proces starenja. Živac vagus je prvoklasna komunikacijska veza između mozga i probavnog sustava, gdje neprestano bjesne borbe protiv kvarova. Sve donedavno uloga vagusa bila je sasvim tajnovita, no sada znaš da od vagusa možeš naučiti ponešto o vlastitome tijelu.

Um je jači od materije. To vidimo kod mađioničara. Vidimo to i kod tibetanskih redovnika koji, da bi postali redovnici, na temperaturi ispod ništice moraju proizvesti dovoljno jaku toplinu vlastitoga tijela kako bi osušili hladan i vlažan prekrivač koji im je prebačen preko ramena. Mnogi od nas skloni su otpisati te naizgled nadnaravne postupke i proglasiti ih čudaštvom povezanim sa šestim čulom ili kao varljivu manipulaciju kamerom. No mi vjerujemo da postoji konkretnije objašnjenje za te pothvate. To objašnjenje se pojavljuje u obliku živca vagusa, najdužeg živca koji izvire izravno iz mozga te šalje i prima poruke iz probavnog sustava i svakog drugog organa u tijelu.

Hod po žeravici

Iz pokusa sa štakorima znamo da živac vagus igra ulogu u cjelokupnom imunosnom sustavu. Kad se kod štakora izazove upala u probavnom sustavu, štakori zapadaju u septički šok. Krvni tlak im se snižava, organi zataje i tada ugibaju. Ako se štakorima u istoj situaciji prereže živac vagus, što se događa? Pogađaj! Ostanu na životu. Rezanjem (ili kontroliranjem) sustava poruka ne otklanja se upala, ali se mijenja reakcija štakorova mozga, tako da mozak ne dobiva poruku da je ova upala nešto posebno te ne pokreće obuhvatnu imunosnu reakciju.

Na svu sreću, da bismo postigli sličan učinak, ne moramo presjeći vlastiti živac. Ako na neki način možeš upravljati svojim vagusom, mogla bi spriječiti neke od loših stvari koje osjećaš, bez obzira na to jesu li uzrokovane stresom, upalom ili užarenim ugljenom. Ljudi koji hodaju po žeravici, primjerice, smislili su meditaciju kojom mijenjaju način na koji vagus i drugi živci tumače svijet oko sebe kako bi blokirali ne samo bol, nego i plikove i sve ostalo što bi se dogodilo nama smrtnicima kad bismo se upustili u isti pothvat.

Savjeti za jačanje vagusa

Vježbaj živac vagus. Možda si navikla vježbati mišiće uz pomoć utega, vježbati srce plivanjem, a grčeve mišića ublažavati masažom. Nauči i navikni se i na vježbanje živca vagusa. Ako naučiš oblikovati poruke koje dolaze u mozak i kreću iz njega, bolje ćeš se zaštititi protiv prejakih reakcija na upalu uzrokovanu infekcijom i stresom. Izgleda da taj mehanizam kontrolira način na koji vagus luči svoju najvažniju kemijsku tvar, acetilkolin, i deaktivira kralja bijelih krvnih stanica, makrofaga, kako imunosni sustav trajno ne bi bio u ratnom stanju. Jedan elegantan način su vježbe chi-gong. To je kombinacija meditacije i kretanja koja umiruje vagus.

Dodatna prednost: čini se da chi-gong pomaže u otklanjanju i ublažavanju tegoba povezanih s imunitetom kao što su herpes zoster i osip. I jedna i druga tegoba pojačavaju se s godinama (zbog slabljenja imuniteta i oštećenja stanica koje proizlazi iz stresa i depresije kod starijih odraslih osoba). Čini se da metode opuštanja poput chi-gonga jačaju imunitet kod te dvije bolesti, a vjerojatno i kad je riječ o drugim infekcijama. Ako ti se chi-gong ne sviđa, jednostavno svake večeri meditiraj.

Nahrani svoje borce. Ako uzimaš namirnice i hranjive tvari koje jačaju tvoje prirodne obrambene snage, to je jedan od najboljih načina za osnaživanje imunosnog sustava.Najbolje namirnice su shiitake gljive, povrće, kako i kava, probiotici, omega - 3 masne kiseline, kurkuma, đumbir, biotin. Treba izbjegavati: jednostavne šećere, sirupe, obogaćene i rafinirane žitarice, zasićene masne kiseline, transmasne kiseline, alkohol u prevelikim količinama, neorgansko meso, ribu koja sadrži živu.

Kako prestati pušiti, sačuvati zdrava pluća i još niz korisnih činjenica i savjeta potraži u knjizi "Vi zauvijek mladi", prof. dr. Mehmeta Oza i prof. dr. Michaela Roizena u izdanju V.B.Z.-a.